沈沐眸光一动，立刻问道，“母亲，这是怎么一回事？”

老夫人回过神来，似是惊觉失言，忙摇了摇头说道，“我是说，你舅父怎么能在我们侯府毒杀乔芳娘，这真是成何体统。”

她心里到底还是向着永宁伯这个弟弟的，哪怕他曾对她做下这样的罪事，她仍旧想着要竭力遮掩，以免让沈秦两家越来越疏离的关系雪上加霜。

但这话如何能瞒得过沈沐？他心中又是好气又是好笑，想到母亲被舅父害了一遭，竟然还要在自己面前粉饰太平，他心中的不满顿时被挑了起来，当年若不是母亲那样死命地向着秦家，二嫂嫂又怎会被逼至死？

想着，沈沐的语气不由冷了下来，他嘲讽地说道，“母亲果然是忠于秦氏，爱弟情深，舅父用沈涛来挟持乔嬷嬷，在您身边安下那么大的一个桩子，最后还命她对您下毒手，您却到了此时还在维护他。”

他冷哼一声，“您那位好弟弟却丝毫不领你的情呢！他帮着恒王软禁了太后，用假皇帝来替换掉真皇上，还要至我们沈氏于死地，他做这些的时候，可是连一星半点都不曾想到过，与我们是有着血脉之亲的亲人吧？也是，他连您都能下毒手了，还在乎我们吗？”

老夫人一时不敢置信，惊愕地问道，“你说什么？”

沈沐见她虚弱的模样有些不忍，但是想到太后被困宫中，皇上生死不明，心中实在是怒无可忍，他大声说道，“太后犯了心疾，却被舅父帮着的恒王囚禁坤和宫，莫说医药，就是连顿热食都不曾给，这是明白着要逼死她啊！如今的皇上是假的，他假扮皇上发号施令，颠覆朝局，很快就要对沈家下手了，而真正的皇上，您的嫡亲外孙慕儿此时，生死未卜处境未明。而这些，都与您的好弟弟脱不开关系！”

他重重地吐了口气，“母亲，若是您对子孙们还有一分情意，若是您不想父亲死后不得安息，连尸骨都让恒王刨出来，那么就请您将您知道的都告诉儿子。晚了，可就什么都来不及了！”

老夫人的肩膀微微抖动着，眼角不由漫出了眼泪，她不肯相信这些，但是却又不得不相信，哽咽了一会之后，她方才点了点头说道，“秦家虽是我的娘家，但我的儿女孙儿却都在沈家，你放心，我会一字不漏地将我知道的和盘托出。”

她擦了擦眼泪，低声说道，“此时说来话长，恐怕我还要从头说起。”

沈沐松了口气，亲自倒了一杯水递了过去，“您慢慢说，孩儿听着。”

老夫人叹了口气，“我母亲早逝，父亲又常在外头，家里还有一堆虎视眈眈着世子位的庶弟姨娘，这样群狼环伺的情形下，我与你舅父相依为命，互相支持，才能坚持了下来，直到他继位成了伯爷，我又嫁给了你父亲，因此我们姐弟的感情比寻常人家都要好上许多。”

她接着说道，“那一年，他还未曾继位，不知道怎得竟然结识了一位平民女子，还与之堕入爱河，一发不可收拾，甚至想将定好的亲事都给毁约掉，要迎娶这民女为正室妻子。我当然不会同意，便说了他几句，后来他因此事差点丢了世子之位后，才总算是回醒过来，乖乖地娶了你舅母。”

沈沐似乎想到了什么，试探地问道，“那位平民女子，便是后来恒王的母亲？可我怎么听说，常妃娘娘是曾与舅父订过亲的？”

老夫人摇了摇头，“这都是老皇帝驾崩之后，有些人以讹传讹罢了。你舅父虽然对常妃念念不忘非她不娶，却是不曾订过什么亲。”

她嘴角微撇，嘲讽地说道，“当时她不过一个平民女，还是那等不知廉耻当街勾引男人的荡妇，便是为永宁伯世子的妾侍都不配，谈何订亲？”

沈沐不解地问道，“那她又是如何入宫，还成了宠冠天下的常妃娘娘的？”

老夫人冷哼了一声，“那女子实在不是普通人，与你舅父分手之后，不知道怎么攀上了当时兵部常尚书的路子，竟然还被常尚书认作了女儿，在你舅父成婚之后不久，她便入了宫为秀女，没过多久就一举得男，很快便被老皇帝封为了常妃。”

她低低地叹了一声，“你舅父自然是伤心不已，但很快就振作了起来，我以为他对常妃不会再有感觉了，就算是有，也该是恨意而已，因此便放心地嫁到了沈家来。但我不曾想到，你舅父始终不曾断了与常妃的联系，甚至他还一度傻乎乎地以为，恒王其实是他的血脉。”

皇家血脉，绝不容有半分错失，恒王自然是万分确认的龙种，不然老皇帝又怎么能容下他与常妃活着？可见永宁伯对常妃的感情已经到了不辨是非的地步。