第二天，尼古拉便去访问玛丽亚。

老夫人——玛丽亚的姨妈——大概已得到县长夫人的指点吧，把尼古拉带进客厅，叫玛丽亚出来接见以后，她便走开了。

尼古拉和玛丽亚相会后，所谈论的不过是些无关紧要的家常话。

玛丽亚提起他救她的往事，尼古拉故意把她的话岔开。尼古拉讲到安德烈公爵在战场受伤上的事，玛丽亚也只是支吾答话。

两人大多围绕着玛丽亚膝下的小孩子——安德烈公爵的儿子——做谈话的资料。

尤其尼古拉极力显出轻松的样子，像一般人那样对待着孩子，温柔地摸摸小孩的头，把他抱起来转动着，问他愿不愿意做骑兵……

当玛丽亚羞怯的视线投注在被尼古拉抱在怀中的她的侄儿身上时，脸上不禁浮起拘谨而幸福的微笑。

尼古拉一边装作专心逗小孩的样子，一边却偷偷地看了她几眼，在心里感叹着：多娴静纯洁的姑娘哟，我爱上你了！

我从前为什么答应娶索妮亚呢？——尼古拉想，这一瞬间他觉得自己似乎做过一件无可挽回的蠢事。

穿着黑色丧服的玛丽亚，更显出她的美丽，尼古拉认为她比以前漂亮多了。

玛丽亚对向她告辞的尼古拉表示：她如果没有这个孩子在身边的话，一定立刻就出去寻找哥哥，去看护他受伤的病体。尼古拉向她保证，如果有什么消息，他会立刻来告诉她。于是，两人便这样分别了。

正巧，尼古拉在那天晚上接到两封信。

一封信是他母亲伯爵夫人寄来的。她在那封信里写着：她们一家人虽然安全逃出莫斯科，但她们罗斯托夫家在莫斯科所有的财产都完了，现在变得更穷。除了他能娶个富有的妻子来挽回家运以外，其他任何希望都没有了。

她当然也告诉他，负重伤的安德烈公爵跟她们在一起，天天得到娜塔莎尽心的看护。

尼古拉的心扑扑地跳了起来。啊，明天我可以借着告诉她这个消息，堂堂正正再去看玛丽亚小姐了！

那么，另一封信呢？那是索妮亚寄来的。在那封信里，处处可看得出泪痕。

尼古拉看了这封信以后，心情复杂得很，是喜是悲，很难分清楚，就是用笔墨也很难形容他当时的心情。

我想了又想，虽然我仍然像从前那样不断地爱着你，但我已经打消了跟你结婚的念头。请你把我们过去的山盟海誓，当作没有发生过一样吧！希望你竭力发掘好的婚姻对象，让大家高高兴兴吧！

索妮亚的信写了上面这些话，她还补充着：她这种决心，是自己的意思，不受任何人的强迫。

玛丽亚听了尼古拉关于哥哥的消息那天，她就开始做旅行的准备了。

罗斯托夫一家人逃难所住的小镇，离玛丽亚他们所住的这个小都市，平时乘马车一个星期便可以到达，但碰到战时，不得不绕路，而且非经过法军出没的地区不可！

许多亲朋好友都劝玛丽亚别带着小孩冒那么大的危险去看她哥哥，但无论别人怎么说，都无法阻止她这一次的旅行。（未完待续）