马绫玉登时错愕地回头，“为何？她为何想不开？我走之前还给了她和苗氏一笔银子，让她们好生照顾你和彰哥儿......”

窦姀本怀疑，庄婆子是因为知晓姨娘太多的事，才被姨娘逼死的。但如今看姨娘的反应，倒也不太像知情的。

庄婆子不可能无缘无故自杀，也不可能是被窦洪和云如珍逼死。他们若想要庄氏死，都能直接打死或发卖，无需暗里使劲。

那么庄婆子......又是谁逼死的......

窦姀想到了还在梨香院的芝兰，她是不是也在找元凶？

母女俩一时皆是缄默。

良久过后，马绫玉注视着淘米水，才悄然叹气：“她原是个可怜人，跟了我这么多年，什么好处都没讨到，还要落得这般下场。午后你便和我去趟庙里，给她上柱香吧，只盼下辈子能投个好胎......”

窦姀应声。

......

到了扬州没多久，天接连下了几日蒙蒙雨。一时之间，买宅院、添箱柜的筹划只能先搁置下。

这几日，窦姀留心着姨娘和张伍所做的木工。

张伍有个打造木料的好手活，每日都有伙计往铺子里送木头。

木头有好有坏。

普通木头，便宜的一根要七十钱、八十钱、百来钱左右。这些做出来的桌椅、箱笼、案几等，都是卖给寻常人家。

张伍做的精巧，即便是卖便宜的，卯榫也是细细打磨过，因此来买的平头百姓居多。

贵的木头，就像黄花梨木、沉香木、楠木这种，一根至少五百钱，紫檀更甚者，一根要二、三两白银。

这些便是卖给大户人家，张伍和姨娘会尤为小心，更加精雕细琢，连刻什么纹路，都是细细问过了主家之后才敢做。

一开始这两人初来扬州开铺面时，生意并不好做。

但随着这两年姨娘和张伍细心钻营、脚踏实地的做木活，为人又讲诚信，生意才渐渐好起来，一个月能有六两银子的收入。

若是主家喜欢，给的赏钱多，那么一个月就能挣个十两银子。

马绫玉笑着跟女儿说，

等到生意再好一些，他们便将这铺子也换了，换个更大一点的铺面，到时候请几个伙计来店里帮衬帮衬。

当然，光靠姨娘和张伍挣钱哪是够。

窦姀来之前便听闻扬州是个富饶水乡，六街三市，风光旖旎，美人也多。她起先有尝试自个儿做些绣活，如彩绣荷包、花鸟屏风、瑞兽绣枕等，托了姨娘去卖。

从前她在江陵时，凡是见过她绣活的人都要叹上一叹。没想到到了扬州这种地方，这双手依旧值钱，绣品被不少来买案几的娘子们瞧上，通通抢着要，卖了好价钱。

其实窦姀的志向并不怎么高。

以前在窦家，姨娘耳提面命，要她卖力地往上爬，好嫁个比大姐夫家还高的世家。她偏不上道，唠叨再多都是左耳进、右耳出。

如今到了扬州，她还是老样子。

不管挣大钱小钱，只要自己能养活自己就好了。当然，能挣大便尽量挣大钱，挣不了大的，若能力到此，那么小钱也无妨。其余再盼的便是一家平安顺遂，过自己想过的日子。

今日午后，魏攸找上门来，很欣喜地告诉她：“你可还记得我与你提到过，我曾在翰林院待过？”窦姀当然记得。

她记得魏攸曾说过，那年春闱之后，他高中二甲进士。本来要等吏部的文书下来官任主事，后来家中出了事，他爹与族里商议，要将他母亲的牌位移出魏氏祠堂。他忍不了，这才匆匆赶回江陵。

那年魏攸才十六岁。

窦姀望向他，但见他笑道：“我前几日曾一封书信送去府衙，本以为这封信会泥牛入海，没想到今日便有衙门的人找上门。我去府衙见了知州后，便暂授七品主事一职，历练一阵。

见他辗转多日的事终于有了眉目，窦姀不免喜出望外：“好呀！果真苍天有眼，不让明珠蒙尘。”

魏攸给她倒了盏茶，“你再夸我可就要自大了，其实还是托了我翰林院旧友的福，我也未料到知州大人竟是他从前的尊师。”

“我打算便定心扬州了，这儿风水宜人，倒是个建家安居的好地儿。”

魏攸说完，又盯向她的脸，小心说道：“咱们既说好要成婚，我会好好在府衙做事，一步步往上走，必不让你跟着我受苦的！”

她一怔，总觉得自己像做梦般，心中欢呼雀跃，高兴地点点头。

......

从江陵到上京，动辄要两个多月。

要说窦平宴这一路走来，也不算容易。

他出发的那日，正是寒冬腊月，年底最冷的时候。

马车走在雪地上，留下数条长长的车轮线。

窦平宴从车窗望去，只见满目皑皑白雪，一望无际。他一整日都在路上翻看书卷，偶尔看得太久疲乏了，便从怀中小心翼翼掏出一枚玉珏。

他将如意纹的玉珏捧在手心，阖目凝神，满脑想起的都是她的脸，好像困倦一下全散了。

嗯。

窦平宴想，这点孤寂的路算什么？如今自己可是有家室的人，有妻有孩，只不过那个孩还未出生罢了。