沉鸿煊见她这副可怜样态度软和了些：“若不是你兄长替你说情，你就是跪断了腿我都不管你，滚过来坐着。”

“嗳。”沉明昭顺势坐在一旁，心里却不以为然，她就是被沉彦给害的，他哪里会这么好心，不过是故意在长辈面前做戏罢了。

“你现在翅膀硬了，舞弊乱纪的事都敢做，还敢污蔑你哥哥，再有下次，我就打死你个混账东西。”

沉明昭委屈辩解：“爹，儿子没有，我也不知那份考卷怎么会出现在我房间里，您还不了解我吗，我不敢的……是他们栽赃给我的。”这话倒是不假，沉明昭是个极有原则之人，宁肯倒数也绝不作弊，只是她也算不得完全清白，因此不敢对沉鸿煊尽数坦白。

她原是要陷害栽赃沉彦的，可谁知搬起石头砸了自己的脚，这里头的实情是万万不能同沉鸿煊讲的，只得吃了这个闷亏。

“谅你也不敢，日后谨慎些，莫要再教人寻到错处。只是一次书院课考，当不得什么，我托了关系，请人同山长说情，让你继续回去念书，你等下收拾收拾就回去罢，莫要耽误了课业。”

“啊？还要回去读书啊……”沉明昭面上有些失望。

沉鸿煊闻言瞪着眼，又骂道：“不成器的东西，要你读书跟要你命似的，指着你考取功名跻身名流比登天还难，难道你想做一辈子被人轻贱的商贾吗？为着你能重回书院，我使了不少银子，厚着脸皮找人说情，再有什么差池，你就不用回来了。”

沉家家大业大，可到底是最末流的商贾，沉鸿煊就指着这个嫡子能争气，光宗耀祖，为着她能进松鹤书院，又是使银子，又是攀交情。沉彦倒是争气，只比沉明昭长上一岁就已经过了童试里最后的院试，可他是半路认回来的，沉鸿煊担心养不熟，流落在外太久，又疑心不是自己的血脉，想着拿他做块磨刀石，以此磨砺敲打一番沉明昭，到底不愿轻易放弃这个儿子，哪怕她不成器。

沉明昭不敢再触他霉头，诺诺应了：“儿子知道了，今后一定会加倍用功。”