四喜和五福的狗狗眼一耷拉，可怜的哼哼唧唧，宁澜连教训都不舍得了。

反正现在园子里不离人，不用巡逻，宁澜索性接来三元，带着一群猫猫狗狗上山挖黄精了。古人说黄精是“芝草之精，一名仙人余粮”，可想而知它的补益效果。

小毛孩子们许久不来山上，一开始只敢待在宁澜身边，后边有阿黄和小黑带着才撒开了欢，一下打破了山中的平静。宁澜专心挖着黄精，时不时能听见几声破锣嗓子似的吼叫。

晌午时猫猫狗狗们抓来两只野鸡和几条小鱼，宁澜生火给它们煮了，自己烤了两个榆钱馍馍吃。山中空气清新，微风吹着，舒服的很。

仲春时山里冷的快，黄精挖的差不多了，宁澜找处溪水洗干净手，又摘了些艾草，这时的艾草鲜嫩，苦味不重，拿来做艾叶粑粑、青团、清明粿都是极好的。瞅着篓子满满当当的东西，宁澜招呼一声，猫猫狗狗便奔过来了随他一起下山了。

回到作坊，毛孩子们都累了，寻到窝里一个挨着一个就睡着了，三元和四喜还打着小呼噜，跟吹哨子一样。宁澜则把黄精清洗好处理掉根须，上锅隔水蒸透。

炮制黄精要经过九蒸九晒，蒸透的黄精拿出来晒干，再蒸再晒，如此反复，直至黄精从里到外都呈现黑色。

古人炮制药材对柴火、容器、用水及时辰等都有要求，比如《抱朴子》有言“一切仙药，不得桑煎不服”。就连晾晒时，也不能选在在雾天或者刚下过雨之后，更不能选在清晨霜露未散之时......

经过古法炮制的黄精充分分解了其毒性和杂质，药性更纯正温和，可壮筋骨、益精髓。苦涩感也尽失，吃起来只有淡淡的甘甜。

黄精一蒸一晒少则两天，多则三四天，二十来天后，宁澜挖的这半篓黄精才算做好，都送去给阿爷阿奶了。

“我的乖孙孙，可叫我们好想哦，”阿爷阿奶见着宁澜开心的很，抱着亲了许久，“这次一定要在这儿住两天，叫舅舅舅妈给你做好吃的。”

宁澜依言住下了，罗明远因想早点考上贡生，这几年只在定亲时回来过一次；明芳成亲后，一年也才回来几回，这已经算婆家通情达理了。阿爷阿奶年迈，自然想儿孙能时时围在身旁。

宁澜乐得哄老人开心，这两日便一直乖乖守着他们，只同罗舅舅去他的药地里看了一眼。以后做秋梨膏药材用量会更大，罗舅舅有种植药材的经验，便带上了本家的几个兄弟见缝插针的洒些生姜和薄荷，另辟了地种金银花和枣树。

罗舅舅地种的好，小麦也长绿油油的，正是拔节孕穗的时候，天公作美，下了一场雨，俗话说“春雨贵如油”，今年必定又是个丰收年。

宁玉那边已经带着女工开始做耐饥丸了，宁澜看过两回，之后便没再管过了，所以的事情他都在慢慢撒手。果林和两个作坊，只要是钱上的事都找方伯，钱之外的都找知达，这俩人每月给他说一下情况就可以。