按照现在的发展方向，触手的数量未来可能会越来越多，她有点担心最终会不会变得像八爪鱼……

把这个诡异的想法从脑海中驱散，陆语哝似笑非笑地看向玩家——主要是看向齐星——说道：“这可是霍奇先生交给你们的工作，你们总不能等着我来给你们抓羊吧？”

反应过来的马车夫也赶紧从她手里取回马鞭，骂骂咧咧：“这鞭子哪里是这样用的哟，年轻人不爱惜工具……”

眼见威胁最大的红发人类没有再出手的意思，狡黠的怪物们转身就逃。

这回可不是什么示弱引诱玩家、以退为进的手段。

眼看羊羔就要抛弃在场的玩家潜入灰雾中，齐星伸手取下他脖子上用黑绳挂着的兽牙——之前玩家们都以为那是他进游戏时就戴着的饰品，因为和他本人的气质挺搭的。

只见少年叼住兽牙的一端，吹出一声响亮的哨音。

“咻——！”

空灵古朴的哨音像水波纹一样层层扩散出去，穿透灰雾、穿透耳膜，每一个听见哨音的人的思维都有片刻的停滞。

【b级特殊道具：嘹亮的犬牙 x1（吹响之后将禁锢声波传播范围内的所有异化生物，仅对c级以下异化生物有效，但当你的异化程度高于对方时，禁锢的角色将变成你自己~）禁锢持续时间：1分钟，功能冷却时间：1小时】

所有的异化怪物都动作定格、僵在原地，场面诡异得像一幅抽象派画作。

陈枝的动作略有迟缓，而中年女人更是慢吞吞的——她们在某种程度上来说，也算是不完整的异化生物。

“我的道具效果只有1分钟有效，而且会误伤自己人。”齐星在其他玩家震惊的目光下冷淡而迅速地解释，“必须找到合适的时机用它。”

他带头取来铁质口嚼，动作利索地将羔羊布满利齿的口裂牢牢拴住，其他未被道具功能影响的玩家顾不得说话，赶紧有学有样地操作起来。

任务逼迫下，他们都发挥出了前所未有的工作效率。

等到一分钟倒计时结束，陈枝和中年女人恢复了正常行动，被捆绑的羔羊们重新开始挣扎，但没有逃过被玩家们一只只拖进马车后座金属笼子里的命运。

一共二十四头羔羊。

“收工——”

在庞大的灰雾与黑夜下，马车夫叼起他的烟斗，挥舞着他的马鞭，领头将车队调转方向，往小镇另一端的杂技团驶去。

陆语哝坐在晃晃悠悠的马背上，听风送来玩家们嘀嘀咕咕的讨论声。

当初【共鸣度】升到20的时候，触手生出了眼球，她获得共享视野。

如今纹章升到b级，原本蒙在那些眼球上的白翳褪去，除了视野更清晰之外，触手还增强了对声波的捕捉能力，共享之下能让她听见很远处传来的动静。

——除此之外，尚未成熟的第三根触手，似乎将带有额外的能力。虽然目前还不明确是什么能力，但触手已经用不太清晰的意识报告了这件事，陆语哝对此很重视。

……

后方几辆马车上。

中年男人在问：“这羊都抓上来了，任务怎么还没显示完成？”

八眉琢磨着一般游戏的任务判定逻辑：“可能要等我们抵达杂技团之后才行。”

“比起这个，我更在意任务需求里所说的二选一。”陈枝忧心忡忡，“【鲜嫩的小羊羔们不知道自己将面临什么样的命运，如果被送达，他们将再无喘息之日，如果被解救，他们也依然无处可去】……为什么任务描述里用的是[他们]而不是[它们]？”

她提出的问题让大家安静了一瞬。

顾洵突然朝笼子伸出手去。

他们抓住的怪物们身上或多或少都有被娜莎的马鞭抽出的伤痕，这些伤痕并没有愈合、反而一直在扩大，流淌着黏糊糊的脓液，厚厚的白色触丝和脓包之下，露出了内里鲜嫩的皮肉。

被顾洵抓住的那只羊羔头部有伤，铁质的口嚼捆住了它的下半张脸，原本覆盖在面颊上的短白触丝脱落后，露出眼睛竟像人类一样富有情感，在顾洵的注视下盈满泪水。

——就像是人一样。

顾洵因为这个联想而手腕一颤。

“他们……”他想和陈枝一起验证一下猜想。

但没等顾洵说完，坐在前面马车的中年男人就把马车往前加速，跑去和领头的马车夫搭话。

“咱们这车上挂着的油灯，里头的羊油是怎么取的啊？”

对于中年男人的问题，马车夫像是早有预料一样，哼笑一声：“现在这年头只有杂技团会定期放牧和取油了，这种活计一般人可做不来——”

中年男人非常上道，他从裤兜里掏出了一枚高档打火机，示范了一下点火功能递给马车夫，这种在现实世界非常常见的用具在这个年代可是稀罕物。

于是马车夫的眼睛都亮了，改口道：“不过你要是觉得自己适合这份工作，等回杂技团之后我倒是可以帮你向团长引荐一下。”

中年男人脸上露出了笑容，他想了想，又把自己妻子拉上：“我们都可以，只是这报酬方面……”

“我老杰克可没见过比团长更大方的雇主了！”马车夫一挥马鞭，给他吃定心丸，“工钱定然比你这点火的小玩意值当。”

中年男人本来把打火机送出去还有些肉疼，一听这话就心定了。

另一边，齐星收回视线，看向八眉三人：“看来他们的选择已经定了。”

按照【群体支线任务：笼子里的小羊羔】的任务需求来看，“解救羊羔”与“押解羊羔”只能二选一，而玩家们的选项会引发npc好感度变化。

距离回到马戏团还有二十多分钟，他们还来得及权衡一下选择。

对他们来说，最重要的npc就是娜莎。

……

陆语哝也在思考自己要怎么完成这个支线任务。

如果拿到支线任务的1枚金币奖励，再加上娜莎之前没花完的那几十枚铜币，她只要再搞到一些钱就可以保证自己拥有一张入场券。

因为担心“只是跟着玩家”的话支线任务参与度不够，她在玩家抓羊的时候选择了出手相助。

——反正在玩家那里她的“npc兼隐藏boss”身份穿得挺稳的，又有陈枝这个解锁了【灵性】属性的玩家帮忙背书，她表现出一些特殊性也不会被玩家怀疑。

现在让她迟疑的是【解救羊羔/押解羊羔】选项。

她比其他玩家知道的信息多一些，但也没多到上帝视角的地步：

首先，她很确信这些所谓的羊羔并不是真的羊，它们不属于娜莎的心愿对象，而是像她前一个晚上在杂技团里遇到的异化npc一样的怪物。

其次，马车夫表面上看是霍奇团长的人，但实际上他真正效忠的对象……是小丑兰斯。

——这是小丑中午亲口告诉她的情报之一。

作为杂技团的团长和王牌演员，这两位boss级别的怪物之间存在某种博弈。

押解羊羔的任务虽然是霍奇团长发布的，但从他把这件事交给几位根底不明、大概率对付不了羊羔的异乡人来做就能看出，霍奇其实并不希望这批羊羔被顺利送到团里。

而小丑本人，他对这批羊羔的态度就像对待表演道具一样，有是锦上添花，没有也不影响他的表演，但很乐意恶心恶心霍奇。

这批羊羔到底是用来做什么的呢？

陆语哝操控着一条触手，将笼子里的小怪物扯过来细细端详——

比正常羊羔来说过大的身躯，大概到成年人的腰间，细弱又长的四肢，小小的头颅，还有看起来分外类人的“脸”。

思及这些怪物对羊油的渴望，以及马车夫特意强调的“要封住它们的嘴”……

陆语哝思考片刻，用布条蘸取了一点点羊油，然后解开其中一只小怪物的口嚼。

她将羊油滴进了它的嘴里。

微笑羔羊（十四）

被触手死死捆住脖颈的羊羔瞪大双眼，哼哧哼哧贪婪舔舐着甜腻的羊油。

陆语哝并没有发疯——起码，仅从个人信息面板上的数值来看，她保持了一贯而来的理智。

只是，也许，此刻的她稍微有一点点大胆。

之前她中途收手让玩家自己抓羊，是因为她留意齐星脖子上的兽牙项链很久了……它和羊皮钱袋一样，一出现就令黑山羊之触蠢蠢欲动。

后来实际情况也证明，这个对c级以下异化生物有禁锢效果的道具绝对算得上新手副本的护身符，等到杂技演出当晚，很可能派上用场。

而选择给羊羔羊油，则是因为她很在意这个羊油的功效。

——为什么羊油灯可以驱散灰雾？

——为什么羔羊会渴望这种似乎取自它们自己身上的东西？

更重要的是，陆语哝发现黑山羊之触对羊油一点都不感兴趣，甚至还有几分避之不及的感觉。

按照两条……不对，现在是三条了……按照三条触手啥都想吃、吃嘛嘛香的个性，它们会躲着的东西必然有点什么特殊功效。

只见这头舔舐了羊油的羊羔浑身颤抖。

抖着抖着，那些白色的、覆盖着羊羔全身的触丝竟像潮水一样往外剥落，就像剥皮一样，露出了内里肉粉色的大片皮肉、那连接在怪异骨骼结构上的头颅……

类羊的构造褪去，类人的部分暴露无遗。

那恢复清醒的“羊羔”眨着痛苦又懵懂的眼睛，张开的嘴里的尖牙也缩成了小小颗排列平整的切牙，哭吟道：“娜……莎姐姐……我为什么……在这里……”

【异化npc：小西蒙（异化程度34）】

陆语哝瞳孔骤缩。

她认得这张仿佛被强行塑造成羊脸形状的畸形的小脸。

就在几个小时前，这孩子还曾举着他的小木偶，穿过梅里小镇的小巷，朝小巷尽头优雅站立的兰斯跑去。

就在几个小时前，这孩子柔软的手指还和白丝一起触碰她，而现在却异化成了古怪而嶙峋的羊蹄。

太过了。陆语哝想。这太过了。

“杰……”克大叔。

她想问马车夫究竟知不知道这些羊羔的本质是什么。

但一转头，马车夫正直直地看着她。

他的脑袋从肩膀上扭过来，眼神空洞，面部表情僵硬。

像被人拧过头的木偶，不知道看了多久。

……

“赌一把，救羊。”

后方的玩家堆里，八眉咬牙切齿地一敲拳头。

“要是怪物，那直接把它们押解到杂技团拿报酬就算了，但它们要真是人变的，我总觉得这个任务是什么隐藏阵营选项。”

顾洵没有反对，不过他问：“齐星呢？你怎么看？”