未尽之言里的复杂情绪，别人不懂，沈应却是懂的：“殿下已然殉国一次，仁至义尽。如今天下初定，北上伐异，王乃雄主，而非乱臣。”

花闻远看着他，轻笑：“先生所言，总能解我胸中烦郁。”

沈应围在白色毛毛里，弯起一双桃花眼，像一只狡黠的雪狐狸：“文臣都是很会阿谀逢迎的，书读得越好越会，小生以前好歹也是状元呢。”

花闻远哈哈笑，抬手将掌心捏的小雪箭投向陆鱼，准确砸中了他戴着皮帽子的脑门。

“嘿，你小子。”陆鱼翻身下马，团了雪球去揍花闻远。

花天王就这么跟他二叔，在寒城外打起了雪仗。

沈应新收的小徒弟李林跑过来，塞了个暖手炉给他，脸色有些难看。

“有事吗？”沈应接过手炉。

李林摇头：“学生只是忽然想到，若是寒城不失，罗大胡那怂包也不会狗急跳墙占了湘南。”

听到这话，花闻远停下脚步，手中刚团好的雪球被他捏碎，被陆鱼砸了后背也没反应。

罗大胡原本是在北边混的，因为寒城失守，鞑子时常骚扰边境，这货打不过就掉头跑路，被各路反贼驱赶，没头苍蝇一般扎进了湘南。

先前湘南百姓也有抱怨，若非花闻远当年抗旨不去守边，罗大胡也不会这么快打来。

沈应微微蹙眉，语调严厉地说：“乱世之中，安得万全。寒城若是能守得住，大周就不会覆灭。然，那位陛下，哪里是能守得住寒城的料？”

就算花闻远这种神将镇守，都会被那昏君拖累死。这王朝，无药可医。

李林愣怔半晌，恍然：“是学生着相了。”

花闻远又恢复了神采，转头团了个大的，举着追陆鱼。

正闹着，有信兵来报：“鞑子大将多赫的大军，被徐将军给打散了，现在分成了几股向北逃窜。”

徐将军让信兵过来报信，顺道提醒花闻远小心，叫他尽快与大军会合。

这关外是鞑子的地盘，处处危机，花闻远只带了八百亲兵，是很危险的行为。

花闻远拍拍手里的雪：“知道了。”

他没说“小股贼寇不足为惧”，对待敌人，要永远保持警惕。哪怕是一名孩童，也可能暴起杀人。这是他与鞑子周旋多年得来的经验。

一行人继续向前，未在寒城多作停留，追着大部队的方向而去。

时近傍晚，队伍忽然停驻，前面山林里有动静。

花闻远定睛远眺，瞧见一股奔逃的鞑子士兵，正在劫掠山上的村子。村子里的勇士戴着鹿头帽子，正跟他们拼杀。

“是山上的猎鹿部落。”花闻远说。

鞑子领头的小将骂骂咧咧，很大声地在对猎鹿勇士喊话。

沈应听不懂，问旁边的本地向导：“他们在说什么？”

不等本地人说话，陆鱼便给出了翻译：“他说，低贱的猎鹿人，我是多赫的儿子鲁哈吉，交出财货来不杀你。”

猎鹿人们根本不理他，为首的勇士说：“我们猎鹿人每年只上贡山参，其余不供，你们的王亲口承认的！”

花闻远惊奇道：“二叔，你能听懂？”他在关外待久了，能听懂鞑子的言语，没想到长居中原的花生弥竟然也懂。

陆鱼嘿嘿笑，他其实听不懂，但他知道原著的台词呀。

鲁哈吉才不管什么约定不约定，他们奔逃了几日，已经饿急眼了，冲上去砍杀。兵卒们叫嚣着要杀光村子里的猎鹿人，抢走所有的食物和毛皮。

花闻远不紧不慢地抽出一支红尾羽箭，搭弓。“嗖——”，箭矢穿过丛林，绕过晃眼的桦树，精准射穿了鲁哈吉的后颈。鲜血从前颈喷涌而出，溅了正举刀的猎鹿勇士一脸。

那些人纷纷转过头去，循着箭矢的方向，看到了远处的队伍和刚刚收弓的花闻远。

“这么远的距离，这么密的树林，怎么可能？”猎鹿人们惊呆了，他们常年在山中打猎，最厉害的猎人也射不出这样的箭。

花闻远抬手：“杀。”

这小股的鞑子铁骑，被花闻远的亲兵杀了个片甲不留。

沈应翻过鲁哈吉的脸来看，倒吸一口凉气：“真的是他。”

花闻远踢踢那具尸体：“你认识？”

沈应闭了闭眼，这张脸是他噩梦里的常客：“当年，就是他围困湘南府城。”那时候的鲁哈吉，比现在要老一些，做事也不会这般冲动，很有耐心地围困了沈应七十二日。

花闻远又用力踢了两脚说：“便宜他了，应该也饿他七十二天再杀。”

沈应：“……”

猎鹿人们很是高兴，叽里呱啦地感谢他们的帮助，热情邀请他们去村里喝酒。

这时候，远处忽然传来整齐的马蹄声，众人一惊。抬头看去，却是追击鲁哈吉的徐将军，带着大部队赶了过来。

徐将军看到这里满地狼藉，飞身下马扑到花闻远脚边跪地行礼：“末将来迟。”

猎鹿人很惊讶，为首的年长者问：“你就是花天王？”

花闻远也很意外，这些常年生活在山林里的猎人，竟然也知道他的名号。在得到肯定回答后，那些戴着鹿头帽的人们特别高兴。他们是听说过江州花天王的，那些鞑子别的都不放在眼里，唯独害怕那个花天王。

他们一行人收到了猎鹿族热情的款待。族长代表族人们，向花闻远献上一盘上好的野山参，表示如果花闻远能把鞑子赶出去，他们便是花闻远的臣民。

这些人世代住在山上，打猎挖参为生，不属于任何王朝。他们不愿臣服鞑子，且武力强，便每年上贡一批山参换取安宁。

他们住在木屋里，屋子地下烧着火，平日就在木地板上铺一层软垫兽皮睡觉，十分暖和安逸。

徐将军本想请花闻远去大帐休息，看看猎鹿人们温暖的木屋和不断咳嗽的沈大人，老实闭嘴。只说自己等人就驻扎在山下，跟花闻远约定有事点火为号，便退去了山下。

花闻远叫随行的大夫看看那盘品相极佳的山参：“这东西，沈先生可能服用？”

大夫仔细看了，又切了参须品尝，惊喜道：“这山参乃是难得的好物，正合沈大人身体所需。每日煎服少许，可强身健体，用来抵御这关外的风雪再合适不过。”

花闻远当即叫人去煮。

沈应无奈：“臣在江州，也没少喝参汤，不见什么起色的。”

花闻远一意孤行：“这雪山上的参，想来会比江州的好。”

陆鱼撇嘴，跟明砚咬耳朵：“这傻小子，江州的参不也是从关外买来的吗？”

明砚抿唇笑，塞给陆鱼一块烤馒头。

正说着，一身寒气的徐将军去而复返，身后跟着两名穿鱼皮袄子的人。

花闻远眉梢一跳：“采珠人？”

他们是采珠人，住在更远的北方，循着打仗的足迹一路跑到了这里，找到了徐将军的大营。

徐将军介绍：“他们说，要向大王献上忠心，求大王救救他们。”

两名采珠人问看起来颇为年轻的花闻远：“你是比徐将军更高的将军吗？”

徐将军捂脸，他方才忘了告诉采珠人大王的身份了，刚要开口，却见花闻远直接说：“我是花闻远。”

采珠人惊喜非常：“你就是江州花天王？竟然这么年轻！”说罢，跪地叩头，从怀里掏出一方木盒举过头顶。

盒子里，装着三颗硕大滚圆的东珠。

另一名没有举盒子的哭诉：“我们冬日捕鱼，夏日采珠，以此为生。鞑子占了这地，叫我们每年上贡东珠。去岁初春，他们的王出游打猎，忽然想要东珠，逼着我们凿冰下水，死伤无数。我们实在活不下去了，想请殿下收拢我等边陲之民。我等可做内应，必要之时反戈一击。”

采珠人生活在最北边，鞑子现在的地盘夹在花闻远目前所在的位置和采珠人部落之间，确实可以前后夹击。

花闻远抬手，收下了那三颗东珠。

采珠人喜极而泣，再次叩首，跟着徐将军离去，到山下商量具体的配合方法。

等人走了，沈应看着那三颗东珠：“此民心所向矣。”

花闻远拿出一颗，交给沈应，随性道：“分你一颗。”

沈应愣怔片刻，忙推拒：“不可，这东珠……”

陆鱼也是一怔，小声说：“这小子，怎么回事？”偏离剧情了！原著里，可没有分东珠给沈应，这东西他是直接收起来没怎么关注的。

然后，不等陆鱼做出调整，花闻远又扔过来一颗：“二叔，分你一颗。”

陆鱼抬手接住，在指尖转了转，交给了明砚：“你拿着，镶头冠上。”

沈应见状，到嘴边的话又咽了回去。东珠在鞑子这里是只有王可以佩戴的东西，不过中原皇室一直有品相更好的南珠可用，花闻远赏他们一颗东珠，也说得过去。

这时候，李林端着煮好的参汤进来，跪坐到沈应面前，将汤碗递过去。

沈应伸手去接，那头李林却没撒手。

沈应一顿：“怎么？”

李林慢慢松手说：“有些烫，老师小心。”

沈应眯起桃花眼，闻闻那参汤的味道，有些犯难，看向花闻远：“臣不想喝，太苦了。”

难得见运筹帷幄的沈状元露出这般表情，花闻远闷笑：“喝吧，大夫说喝这个刚好，接下来的路程可没这样暖和的屋子给你住。”

越往北走越冷，沈应原本就怕因自己拖慢队伍，只能仰头喝了，忍不住抱怨一句：“真苦。”人参的味道，不管吃多少次都无法适应，实在是苦涩太重了。

说完，还转头呸了一口。

花闻远笑他：“怎么跟个小孩似的……”说到一半，他脸色骤变，双目圆睁，一个侧滑过去单手扶住沈应，另一只手“唰”地抽出了腰间的短刀。

呸的那一下，是血沫子！

“嗯？”沈应摸了一下嘴角，茫然地看着满是鲜红的手心，不可思议地抬头看向跪在他面前的李林。

作者有话说：

忍不住想让阿应死前多看点风景，啊啊啊，我怎么一写古代文就刹不住车_(:3」∠)_

救他

门外的侍卫迅速冲进来, 两把大刀架在李林脖子上，将他反剪双手压趴在地。

已经睡下的大夫，只穿着中衣就被拎了过来。见到沈应吐血不止的样子, 他惊得胡子都抖了起来, 哆哆嗦嗦地号了脉, 又赶紧检查了方才喝剩下的汤底。

汤底所剩无几，看不出什么, 但显然不是正常的参汤。大夫略作辨认，快速给沈应扎了两针，叫他把刚才喝下去的东西吐出来。

沈应呕了两口血水, 便吐出不出什么了。

大夫怕他再吐下去把血都吐尽了, 赶紧拔了针。

沈应止了吐, 极轻地缓口气, 推推抱着他的花闻远：“殿下移步，莫污了衣服。”