第一百廿四回：及时雨分兵战洛水，司马懿设计平宋都
且说宋魏两国，沿大河上下交兵；宋江遣将应对，捉襟见肘。忽闻魏军大张曹真、司马懿旗号，杀过孟津来，不禁大惊，责彭羕道：“汝使我尽发军东向，如今兖州倒是无虑，洛阳危了！”群臣各无言语，唯彭羕尚进道：“陛下征战久矣，奈何敌军骤至，便张皇至此？今洛阳能战之兵，尚不下数万。陛下可御驾亲征，出都门迎头痛击，以逸待劳，一击得手，则魏军尽死大河之中。”宋江尚在犹豫，朱武道：“不可。今京中虽有兵马，独乏良将；岂能以陛下万金之躯而冒奇险？”江甚然其言。却有谯周出道：“敌势甚大，陛下何不迁都以避之？”宋江未曾应答，彭羕早磔磔笑道：“以洛阳三川汇集之地，拥数万之兵；敌偏师进袭，竟欲迁都以避，大宋朝风，竟何其愚也！”谯周道：“永年亦是大宋一殿之臣，何以出言相讥？”彭羕道：“吾只讥贤愚，何论魏宋？且君既为宋臣，出此下策，虽有心立功，岂无资敌之过乎？”周并无辩论之才，如何同他争斗；却有费诗出班道：“今城中既少统兵将才，何不一面据守坚城，一面飞书调各州郡之兵赴援，可保万全。”江道：“大夫此议甚好。”遂使人往各处调兵；一面令朱武安排洛阳守御。
无一日，魏军前锋已至阳渠，旗号俨然，行营齐整。宋江亲往城头看望，亦不禁目眩。叹息道：“吾以周密计划，转略得天下大半；谁知尚被魏人窘迫至此。争霸天下，实非易与也。”李逵听得不耐，咧开大口道：“哥哥恁说，是长他人志气，灭自己威风！铁牛也不是甚酱菜、腌菜，只提板斧出去杀他一阵，也不辱了梁山好汉名声！”咆哮连连，再三再四要引军冲出，被宋江喝住。朱武日夕不休，安排城中广备战械；又遣别军出城，守城外十余堡垒，以为策应。魏军恰也不来攻，只是日夜纵铁骑绕城巡弋，两下对峙，并无交锋。宋江只扳着指头，计算援军。
只说赤发鬼刘唐引五千精兵，东援兖州；行不三日，又有使者快马赶上，使回援洛阳。刘唐遂一面使人报知兖州，一面回师。昼夜兼程，行到荥阳，已是黄昏；忽听号鼓如雷，汴水前后，伏兵齐起。刘唐已渡汴河，急挺身拒战；魏军左边夏侯威，右边夏侯和，两翼一起裹来；部下兵卒少战则乱；刘唐提大刀在前，力战二夏侯，弹压军阵。后队待要渡水来救，一彪军又从侧面撞出，当先大将扬刀高呼：“乐进在此，鼠辈速速就死！”宋兵河东之兵皆溃。乐进复渡汴河，从背后夹击；刘唐虽然是员悍将，并无多少治军才略。被魏军三面夹击，顿时抵挡不住；好歹仰仗蛮力，杀开一条血路，部下士卒多降。因看北面魏军势大，转往西南奔逃；背后魏军穷追不舍；将到阳城山，复被围住。刘唐怒目圆睁，赤发尽立，挥刀左冲右突；奈何四下魏兵围的铁桶一般，任你武艺通天，岂能得脱？唐自觉难免，望天高呼：“宋江哥哥，兄弟今日却随晁盖哥哥去了！”
正在悲愤，南面杀声大起，一彪军撞入围来。当先却是邓飞、乐和。刘唐大喜，奋起余勇，同邓、乐协力，战退魏军。两下汇合，邓飞道：“李俊哥哥闻河北曹军入寇，怕宋江哥哥或须增援，故遣我两个引兵北上。不想在这里碰着哥哥。”刘唐道：“兄弟来的正好。曹兵围攻洛阳，我等速同去驰援。”三人遂引军西进。乐进、夏侯威、夏侯和督率兵马，紧追不舍。刘唐好不气恼，待要回头去厮杀，那乐进等偏又不同他死拼；刘唐盛怒，谓乐和、邓飞道：“你二人引兵去洛阳，待我回头对付魏军！”二人劝道：“如此是自己分散兵力，恐中敌人诡计。还是全军回救洛阳，免得力薄。”遂逶迤而行。
看看将到堰师，忽然号鼓齐发，前头兜镂浮动，旌旗林立，铁骑左右突出，正中戎车排布，正是曹真亲率大军截住。刘唐、邓飞、乐和相顾道：“前后受敌，便拼死一战也罢！”原来曹真用司马懿计策，阳布胜兵于洛阳，牵制宋江大队；却分引精兵，攻略其外围援军；此时王双引前队铁骑，纵横扫荡，所向披靡；真亲督大队步卒，强弓劲弩，夹住乱射。邓飞、刘唐所部不过万余，如何抵挡数万曹军？战得两个时辰，部从已折大半；三将正自怀死意，忽又看西边曹军一阵扰乱，接着乱哄哄闪出一条血胡同。一彪宋军，复又杀来，当先一个黑大汉，赤胸裸背，挥舞板斧，疯也似杀人。刘唐、邓飞、乐和大喜，奋兵相迎。不多时合成一路，刘唐急问：“铁牛，公明哥哥在何处？”李逵只顾着杀人，连问数声，方才答道：“他尚引大兵在后哩。你等且跟我杀回去。”于是李逵当先，刘唐三人在后，引兵向西突击。曹真看他十分勇猛，倒也不敢过于进逼，只是修削后队。无半个时辰，西边鼓号喧天，旌旗招扬，宋军大队亦到。阵中一个帝王，背张黄罗，腕悬金刀，指麾自如，不是大宋天子宋江是谁？刘唐、邓飞、乐和急上前相见，宋江道：“我闻曹军东进，恐是截击援军；故亲引城中大队兵马，出城迎接诸位兄弟。”刘唐等拜泣道：“哥哥相救之恩，永志不忘。”宋江道：“一般自家兄弟，手足扶持，何必言此！”此时两边拒战，暂无胜败；宋江便使李逵开道，邓飞殿后，令且战且走，退回洛阳。曹真亦驱兵尾随交战，各有伤亡。看看离城十里，忽听梆子一声，路侧伏兵骤起，司马懿、司马师、司马昭三路杀出。宋军顿时心乱；被曹真乘势掩杀，伤折颇多。好在几个猛将奋力抵挡，不至大败，胡乱收兵入城。
曹真亦掌得胜鼓回营中，见司马懿，问曰：“仲达，吾等约定，我围歼其外来军，汝截击城内接应。如何今日不曾截住宋江，使彼外军得脱？”司马懿答曰：“吾观宋江尽点城中军马，杀出接应；此皆悍贼，倘迎头邀击，纵使得逞，我军亦必多损折；万一不能挡住，不惟军机尽失，尚恐胜败逆转。故纵其先合。彼外来援军，前番已被都督击败。既合之后，无心恋战，必疾走回城。然后我再乘其归心，伏兵击之，可获大利。此避其朝锐，击其暮归也。”曹真道：“今虽胜了一阵，城中兵马尚厚；若是滞留城下，又恐各处敌军齐来，我反成势孤。当以何策取之？”司马懿笑道：“都督莫忧。前番贾太尉所教之策，正是寻机调遣，牵动敌军使自乱，而我乘隙取之，逆主客之势。今彼为我连击，退保城中，已堕吾算。三日之内，必成大功！”言以如此，曹真大喜，依计安排。
宋江退回城中，检点军卒；刘唐、邓飞两部，皆已折其大半。便是城中出援的兵士，也损伤许多。草草安抚已毕，宋江自回宫中，有黯然之色。皇后马云騄劝解道：“这一战虽未取胜，却也挫了曹真计谋。陛下既亲身出征，接应援军入城，更当激励士气，坚守国都。待我哥哥从雍州发兵来，这些许曹兵，岂当一扫？”宋江听了，意思少舒；唯听云騄说到马超，少不得又勾起不悦。只勉强歇下，梦中亦不得安枕。睡到三更时分，忽听宫外聒噪。须臾近侍来报，说东西两门，具有敌军呐喊攻城。宋江急披甲往看，果见城下灯球火把耀得明晃晃，曹兵往来如蚁，不住贴近攻打。江按捺惊惶，绕城一周；所幸朱武亲自点兵防御，甚是严密，曹军连番进击，俱被击退；却又有斥候来报，言黄河一带，两岸灯火通明，俱是舟传往来，载渡兵马，不计其数。宋江不禁心惊。回到宫中，无意再睡，便在偏殿坐了一夜。不时有军使往来相报，俱是某处又有敌军猛攻，某地又侦得敌骑，更加坐立不安。
次日平明，乐和来报：“敌军在城南大兴土木，似欲以堑壕困我！”宋江大惊，急亲到城南敌楼看时；果见城外十余里处，魏军督着数万民夫，在洛水两岸挖掘堑壕，修筑壁垒；由南及北，夹岸三道，竟似欲把洛阳团团困死。宋江看的面如土色，顾问左右：“如何是好？”谯周颤声道：“若被敌截断洛水，则外间纵有援军，洛阳势必成孤城！”左右早恼起李逵、刘唐，逞勇咆哮，各要率军杀出。宋江未敢轻许。正在踌躇，朱武与彭羕亦到。宋江便问其计。朱武手扶城垛，看了一回，谓宋江道：“从来筑壁围城，当择其要害之处，先筑堡垒，屯大军掩护，以堑壕沟通，形成一围；待一围筑就，再建二围，层层进逼，相互遮拦，方可万无一失。今魏军驱赶数万民夫，竟同时修筑三围，地广数十里，势必兵力分散；此固是他怕我外部援军赶来，欲早日合围；这般急于求成，却又予我战机。现洛阳城中能战之兵，不下数万；陛下可调集精锐，于今夜出城，择其薄弱处突袭之。若得击破重围，魏军气势自懈。若坐困城中，耽搁时日，待他重围筑成，则我城中真成孤危矣。”宋江方以为然，彭羕接着开口道：“自古谋胜须先谋败；陛下既欲举倾城之兵出击，城中亦须准备。万一有甚好歹，也早得退路。”宋江闻其言不祥，心中不悦；然亦从其议，加强各处护卫。一面调精兵二万，使刘唐、邓飞分领，朱武居中掌控。自领御林军预备接应。将校皆饱食，是夜二更开了城门，杀将出去。
那刘唐、邓飞虽然骁勇，统兵之才，其实寻常；无非征战多年，于军伍之事见多。各率了一万精兵，偃旗息鼓，近魏军围前，一声呐喊，冲杀过去；前队千余人便各自围取魏军堑围外的箭楼；谁知分头上去上去，都无一人；中军大队越过堑壕，撞入营帐，各处空留营蓬，俱无守兵。邓飞难免疑惑，待问刘唐。刘唐道：“管他这许多！既然此地无兵，你可在此捣毁壁垒，我再去冲第二层堑围。”于是又引兵杀奔第二重；杀到第二重，依旧不曾有敌，只看四周营火烧得哔哔啵啵。饶是刘唐胆略壮，到此亦不禁疑惑，遂一面分兵破坏，一面布阵等待。原来魏军同时在城南修筑三道堑围，人工分散，壁垒堑壕，俱是松散，故捣毁亦容易。须臾，邓飞将第一道堑围破坏数里，从后赶来。朱武亦引接应兵到。刘唐、邓飞道：“此处并无魏军，如何处置？”朱武沉吟道：“彼既空虚城南，必有诡计。我等出城本是奇兵，不可久待于此。今已破坏两道堑围，可速回城。”正在计议，忽然后军纷乱，都说洛阳方向，火光大起；又有斥候飞马来报，说有敌军攻城。朱武大惊道：“不想魏军如此狡诈，佯做工程于城南，实诱我兵出击，他好乘机抢城！”便使邓飞在前，刘唐在后，急行回城；回经第一道堑围，只听梆子四起，三面灯球火把，明如白昼；不知多少魏军，鼓噪杀来；宋军急于回城，只顾奔走，如何抵挡；好在魏军也是截杀掉队军卒；朱武等三人带了大军，急匆匆奔到南门；远远望去，城外四面火鼓动地，旗影往来倏忽，也不知多少军马在围攻；南门处魏军不多，三将杀开包围，冲回城中。
宋江正在城上焦急，见三将回城，方才稍定；此刻城外四门皆有魏军呐喊攻打，约半个更次，攻势渐平，魏军都退入城外营处。宋军大队也各自回归营寨。人未卸甲，忽然城外又是火鼓连连，呐喊声起，魏军铁骑突出，往来穿梭，云梯冲车四面薄城。众将急点兵复上城守御，魏军却只是在城外呐喊，不曾真正攻打；僵持一回，魏军退去，宋军亦收兵下城；未曾入寨门，城外八面鼓噪，声震平野。众军将慌忙驱使士卒，又复登城，明火执仗，不敢少歇；如是三番，魏军息而复起，起而又息；宋军疲于奔命，士卒叫苦不迭。
待得东方发白，宋军士卒一夜折腾，俱已疲惫；大半各归营盘休息，余下虽抱械坐于城上，亦昏昏欲睡。忽听城外鼙鼓大作，数万魏军各列阵势，推动霹雳车、强弩车、木驴、飞楼，隆隆逼近。攻打之势头，比夜来更狠数倍。城头急呼援助时，城下军营，尚且懵懂慵懒，不及整备；而魏军来势汹汹，顷刻已薄城直上，展开血战；城头宋军，抵挡不住；内中又有千余魏军着宋军战服，昨夜混在暗中，随朱武败兵退回。此刻各自抽出兵刃，在队内乱杀。当先大将夏侯霸、夏侯和各持大刀，左右劈杀，势不可挡。宋军内外交攻，顿时崩溃；夏侯霸杀到北门，砍断闸木；军卒将城门推开，外面魏军人欢马跃，一拥而入。待宋军大队从寨中出时，魏军已如洪水决堤，灌入城内；于是洛阳顿成巷战之地，无辜百姓，多为卷入而丧生。城内宋军虽有数万，城破时已然胆落；更兼宋江多处征伐，左右只有能战之猛将，并无统兵之良才；魏军乐进、徐晃等各率精兵，分路荡杀；宋军不能支持，节节败退。
宋江在宫中，听外间急报北门告破，禁不住魂飞魄散；急问左右：“如何是好？”左右俱惶惶无言。片刻，谯周道：“陛下可速移驾出城！”宋江道：“朕乃天子，岂能逃离国都！”谯周道：“敌军破城而入，若不避难，敢是要殉难！大宋江山万里，陛下何必拘于一城，而弃九州百姓！”宋江恰沉吟，却看彭羕在一侧捂嘴偷笑，心中甚怒；转看朝堂，所有能战之将，多已出战，武班稀落；心下踌躇再三。转问公孙胜道：“先生之见，守城与让城，吉凶若何？”公孙胜掐指片刻，摇头道：“五行错乱，卜之难解。”宋江更心如乱麻。忽然殿门前人影一闪，一人须发蓬乱，浑身鲜血，挥开卫士，闯了进来。宋江大惊，视之却是赤发鬼刘唐。刘唐厉声道：“敌军攻破北门，儿郎们血里翻滚，哥哥如何躲在宫中！可速出率众兄弟奋战，杀退贼子！”宋江被他一说，拔剑道：“不退魏贼，誓不为人！”乃点起御林军马，使刘唐统率，百官相随，一起往北门督战；方出宫墙不久，便听北面杀声嘈杂，大街小巷戈甲如潮，无数宋兵败退而下；背后魏军如狼似虎，节节逼来，当先旗号大书姓名，乃是魏将夏侯和。刘唐看自家军马溃败，急登高呼道：“皇帝在此，大宋儿郎皆随我杀敌！”挥舞大刀，闯入战阵，刀光如雪，所到力劈魏兵，血肉横飞；宋兵得这一阵鼓舞，奋力反攻；宋江亲擂战鼓，激励军心；百官俱披甲持戟，临阵呼喝；于是左右宋兵振奋，反将魏军杀退数百步；两军倚着大街小巷，节节混战；一房一院，皆拼死争夺，血流及踝。
战至日中，尤自相持不下。宋江虽戎马半生，亦不觉疲惫；正待歇息，有军将来报：“西门又被魏军夺下！”宋江大惊；欲要寻人来问，刘唐在前面厮杀，左右众官俱没奈何；便是彭羕也不知何处去了。正在焦急，忽听得背后皇宫一带，喊声大震；江急使人去问，须臾回报：“有一支魏军绕过侧翼，已攻入皇宫！”宋江大惊失色，令曰：“速速调集军马，随朕回救！”谁知此刻两军巷战，正是激烈；宋江这一慌，左右俱慌；左右又及左右，顿时全线慌乱；巷战中金鼓号令俱用不上，隔得远的更不知军情若何。夏侯和见状，便使众军齐叫：“宋江死了！宋江死了！”一呼之下，宋军更乱，魏军气盛；宋江却也不顾，自顾带了一队兵马，便欲回身去救宫中；恰恰转身，背后一支魏军铁骑杀来，当先大将手提大刀，厉声喝道：“王双在此，贼人领死！”刀锋到处，宋兵人马尽碎；顿时抵挡不住，自相践踏，纷纷溃散；片刻之间，便将宋军退路截断。宋江看王双拍马而来，惊得股栗欲堕；幸左右精锐卫士，乱弩齐发，射退王双；此刻看皇宫高墙之内，火烟渐渐滚出；女子哭叫声亦杂于兵刀声中，隐约可闻。宋江心头如焦釜煎烤，却也无可奈何。忽看西南角魏兵一阵纷乱，一彪马军撞入围来，恰是西凉儿郎，个个彪悍；当先一员女将，浑身素甲，手持长枪，舞动如梨花，真个英姿飒爽；杀退魏兵，护住数辆车儿，赶到面前。宋江见马云騄来了，急问：“皇后，宁儿何在？”云騄兀自咬牙道：“便在车中，未曾被贼兵所伤。”宋江大喜，从宫婢手中接过宋安宁，喜极而欲泣。马云騄道：“敌势汹汹，此非作儿女态时！陛下可激励士卒，战退魏贼，方得安宁！”宋江便依旧将皇子交于宫婢，复与马云騄指挥军马，迎战曹军。此时日头偏西，诺大洛阳城中，两军进退拉锯，死伤无数。更可怜一般无辜百姓，平白卷入战祸，刀矛戟箭，也都往头上招呼；一时呼爷唤儿，哭女叫娘之声不绝于耳。有诗叹道：
宋帝登基酬旧义，魏君策马报国仇。等闲成败英雄事，却教庶民纷断头。
宋江、马云騄与刘唐指挥御林军马，死死抵御魏军；申牌时分，朱武引一队军马，且战且退，亦来此汇合，且报宋江：“东门又被魏军攻克！”此时城中多处火发，烟柱四起，民舍栋阁俱为飞灰。谯周看势头危急，又连连劝道：“陛下，三门已失，若再不退，倘南门再为贼军所占，虽欲走而不得也！请陛下勿拘血气之勇，而从长久之计！”宋江尚待回答，忽一人摇手道：“谯周之言，是欲陛下自蹈死路也！可斩此人，悬头激励军心！”谯周大惊；众人看时，却是彭羕。羕正色道：“如今城中两军混战，各不相让，正古人谓‘两鼠斗于穴’之势。陛下所以得与魏军相持，非唯左右之兵，更得城中各路将士奋战牵制；若是委城而走，城中各军不得同出，而闻陛下弃之，必然崩溃；届时数万魏军，齐向陛下；陛下仅以身周兵马，岂能保万全？且魏军围城三面，正欲陛下弃城以走；我军多步卒，利于险要；魏军多铁骑，利于平原；一旦出城而失所据，与彼争战于野，吾恐陛下难履及洛水也！谯周此计实欲害陛下，可斩之！”谯周听得面如土色，宋江亦悚然。朱武转问彭羕：“永年从何处来？”羕道：“吾从武库来。”朱武问曰：“武库守备如何？”彭羕道：“已为敌军所袭取也！”朱武闻言大惊，顾宋江道：“陛下，我军从前所备精良甲兵，及凌振兄弟所余火药，尽在武库；今若为敌所得”宋江心如乱麻，只是切齿不已。
日落西山，夜月无光；洛阳城中，夜战不息；灯球火把，彼此进退；两军战阵，相互包抄。宋江所在处，鏖战分外猛烈；军士已苦战一日一夜，未曾得歇；更兼魏军轮番冲突不息；宋江在阵中亦不敢合眼，勉强披衣而坐。一更时分，魏军攻势愈猛；忽有邓飞引军一支杀进围来，报说南门亦失守了。宋江惊道：“如此四门被占，我军岂非无退路了？”云騄听得，笑道：“便是留有一门，亦未见得好退！”正说间，又听东边人声鼎沸，魏军大乱；片刻，李逵手提板斧疯吼连连，率数百人保护神医安道全杀进来；赤膊满是血污，灰尘模糊，身上刀伤箭创，不下十余。宋江不禁垂泪：“铁牛如此，皆我过也！”李逵喘息道：“哥哥休说这鸟话！梁山兄弟几曾怕过死来，这般小伤算鸟！但乐和兄弟为我断后，被敌兵困在后面，待俺杀回去救他！”宋江道：“铁牛可少歇息，再引生力军马去救！”李逵暴跳道：“迟了怕乐和兄弟没了！”宋江道：“既如此，你与邓飞同去。”逵大喜，便与邓飞引了一支军，杀出围去。宋江如坐针毡，只恐再有变故；过得片刻，军马又回，邓飞强拉了李逵，逵犹切齿如锯，号骂不止。宋江心惊肉跳：“如何了？”邓飞泪流满脸道：“我两个去迟一步，乐和兄弟已为魏将乐进刀劈；头颅被人割去，单抢得一没头尸身回来。”宋江向天悲恸，抚尸痛哭道：“兄弟啊，兄弟！你自南面千里来援，如此便送了性命，都是哥哥害你！”左右皆劝。恰在此时，南边火光大起，一时半天明亮，几如白昼。浓烟滚滚，直冲天际，又把头上半边遮黑。宋江看的惊恐道：“以此方位，似是皇宫。”朱武凝然道：“魏贼恣凶，陛下应平心而顺变。”忽又听得西边震天一声巨响，似万里长空，霹雷堕地，把半边城都震的一抖。朱武脸色大变：“听此动静，却似火药爆炸之声！”宋江颓然道：“武库亦毁。”朱武道：“辨其方位，却是太庙。”宋江切齿道：“贼人毁我宗庙，此仇不共戴天！”拔剑而起，便要与魏军拼死。李逵嗷嗷怪叫，甚是得劲；左右朱武、邓飞等急忙劝住。
待到三更时分，周围杀声渐息；宋军犹不敢放松，守御各自阵地，过得半个时辰，都不曾有厮杀，各处宋兵往来消息，亦是多了。有斥候报说南门周围街巷已无魏军。须臾临敌各队，纷纷回报左近魏军，均已撤走。江心头诧异，再使人四处探时，洛阳城内，魏军竟已无踪。只留下各处宋军，面面相觑。
宋江甚惑，问朱武道：“曹真、司马懿等已突入洛阳，正是凶狂之时，如何便撤走了？”朱武道：“我亦不知。或恐别有诡计。哥哥休管其他，且整顿人马，防他纵我松懈，卷土重来。”宋江便教各路人马，就近安顿，一面询查敌情。此时皇宫已烧作瓦砾，近侍、宫女，或被劫掠，或被所杀，逃生者不及什一。太庙亦被魏军用火药炸毁。城中军马据地巷战，损折将近三成；百姓死伤不计其数。宋江正在懊恼，忽又有探马来报，言魏军方退出洛阳，屯兵孟津之南，火光犹络绎不绝；城西北一支军马不计其数，杀奔洛阳而来。江难免一惊。正是：屡遭矢箭惊弦响，曾被蛇伤怕井绳。不知来的兵马是谁，且看下回分解。