李氏放下针线，拍了拍手，笑着望向聂坤：“我的儿，你还想藏着掖着不成？是不是看上哪家的姑娘了？自打你进门起始，脸上就是那一副鬼样子。”

聂坤听了骨头都酥了，心底里像是浸了一碗蜜汁:“我只当娘眼神不好了，没想到还利索得很。”

李氏道：“果然被我说中了，你到底是我身上掉下来的一块肉，从小看你长大，什么能瞒过我。看上姑娘是好事……”说着眉头皱了起来：“只是这钱……我们现在还拿不出来了，这彩礼怎么给。”

聂坤握着扒糕凉粉:“娘你总会多想，八字还没一撇呢。不和娘说了，我去睡了。”扭头走进厨房，将食物放进盘子里面，又用温水浸着，便自个儿回房睡了。

躺在床上，聂坤还不住想那个叫金瑶的女子，生的那么漂亮，却还读过那么多书，越想对她越是喜欢。辗转反侧许久，脑海还是挥之不去金瑶的影子，不能入睡，用被子捂着头，昏昏沉沉了好一会儿，才渐渐进入睡梦中。

☆、定情

金瑶与梁钰茜夤夜才回，丽春院守门的自然放了进来，可两人才提脚走进大厅，李春花就惊醒了。

见两人许久未回，李春花本坐在大厅支颐打着瞌睡，听着她们的脚步声，自然醒来：“哟，终于还知道回来了，我当你们被拐了去，就要派人去寻了呢。”

见她在这里犯困，梁钰茜自然知道是句讥讽话，连声笑道：“妈妈这么晚，还不睡，在这里等我呢。”金瑶也觉不好意思，只站在一旁。

赶了庙会回来，金瑶二人也没带什么给李春花，李春花自然气不打一处来。金瑶没想到这层，梁钰茜虽是知道，可是那时银子少，又玩得太疯魔，早把这事抛到九霄云外，此时不得已褪下貔貅手串，递给李春花：“妈妈，这是我和瑶儿凑钱给你买的，上头是貔貅，还是香山庙的主持亲自开过光的呢。”

李春花见了，笑着收起来：“我还当你们心里没有妈妈，可见是有的。貔貅是龙的儿子，有口无肛，意味着财源只进不出，是大富之征。为着你们这份心，我也不得不赏你们。”掏出来几钱银子，放在两人手上。虽说李春花见财眼开，不过也不吝啬。

梁钰茜拉着金瑶，谢过李春花就要回西院睡觉，李春花拉住金瑶，和梁钰茜道：“你先去睡吧，我和瑶姑娘再说几句体己话。”梁钰茜径直走了。

拉着金瑶，李春花问道：“瑶姑娘，你是不是那里有病？”

金瑶不解，皱着眉毛看着李春花，李春花掂量着手帕，凑到金瑶耳中嘀咕两句，金瑶听了，满脸羞红，又是尴尬又是气愤：“我没有！”

李春花笑靥如花：“可是我多想了。”又打发着金瑶也去睡觉。心里不住想陈大娘还说什么她有病在身，只是卖身不得的说辞罢了，只要逼得她卖身，那也就无妨了。

金瑶回到院里，一觉睡到了天亮。待到起来，天才微微亮，厨房里面的丫鬟女婆子才烧火淘米，金瑶也觉起早了，却不想再去睡，便在院子里绕着边墙倒走几圈。

时辰尚早，梁钰茜还窝在被窝里面，不能过来牵着自己，背后又没长眼睛，金瑶时时怕跌倒或是撞到什么，只得扭头后望，多了几次，脖子也酸胀起来。

济世堂的大夫陈克新再三嘱咐了金瑶，倒走不能随意往后扭头，别伤了脖子，走了一圈，金瑶到底也不敢再走了。

来到丽春楼，桌上却是摆好了一顿饭菜。众姑娘一个个也动口吃着，梁钰茜见了金瑶，一把拉着她过来：“快来吃早膳。”

不知她何时起来