她心中门清，她的婚事重要的不是自己的想法，而是男子是何许人也，往后是否能够护住漂泊动荡的宁家。

秦桢看出她神情中的迷茫。

沉默少顷，开门见山地问道：“不想入宣晖园了吗？”

话音还未落下时，宁笙的纤细脖颈已然晃起，眸中也闪过些许婉拒之意，欲言又止地看着秦桢，不知该如何和她道出理由。

想起那日在谭府沈聿白所言，年岁尚小仍旧期许着一生一世一双人的她久久地被震撼在原地。

一个人可以无情，但是不能无心。

生在宁家，宁笙心知一生一世一双人不过是话本子中才有的佳话，但她在家多年，不论如何父兄叔伯们皆会维护正室，就算是再离谱的事情，也是关起门来再争执。

可沈聿白并没有。

宁笙不知彼时的秦桢是何心情，可当下的她是愤怒的。

是以后来得知沈夫人有意为她寻其他夫婿时，她并没有拒绝，而是从容接受。

秦桢见她久久未语，也没想刨根问底，道：“这些年我也甚少出府，有所耳闻的男子并不多，但若是你有想了解的也可以寻我，我让闻夕替你打听去。”

京中与宁笙年岁相仿的左不过几家，稍稍打听也能得出结果。

“谢谢表嫂。”宁笙眸光凝视着对面莞尔一笑的女子，笑颜逐开的模样像极了漫山遍野朵朵绽开的桃花林，甚是夺人眼球，这么想着，倒是想起家中后山的桃林，道：“再过段时日就是桃花绽开的时节，京中可有桃林？”

她话题变得迅速，秦桢怔愣下了，道：“瑶山有片桃林，京中世家贵女踏春时多前往瑶山。”

但倘若要说最为耀眼的桃林，莫过于皇家别院之景。

那儿种满了桃树，到了春日时放眼望去皆是桃色，秦桢也只见过一次，还是初来国公府那年。

“我家中后山有处桃林，春日是漫山遍野都是粉嫩之色，我站在院中都能瞧见桃花随风坠落的场景。”

宁笙提起家中景色时，眸中掠着憧憬。

秦桢低低地笑了笑。

耳侧听闻有人经过雅苑，她眸光斜斜望去，有两道身影穿过长廊，又往里走了几步，眸光有意无意地左右看上几眼，似乎是在确认周围是否有人。

闻夕也瞧见了，忙放下将将拎起的茶壶，走向门扇之处。

“你若是无要事在身早日离京，这京中又要生变了。”

“此话怎讲？”

“我来前听闻三公主即将下嫁沈家。”

闻夕推门的动作微顿，惊愕地回眸望向自家少夫人。

秦桢也是惊诧蹙眉，直到炙热茶水倾洒指缝方才回过神来。

他们口中的三公主，自然是章舒墨。

而沈家……

这京中除了沈国公府，还有其他道得上名的沈家吗？

“哪个沈家？”

其中一人也是惊诧的。

另一男子‘啧’了声，道：“自然是沈国公府，沈聿白。”

秦桢神色霎时间残白了几分。

忽然想起她出府前遇到的女使，那时乔氏脸上的神色称不上对劲，想来应该是女使前来商讨的就是此事。

对面的宁笙早已怔愣在原地，茫然地盯着窗柩看，又看向她，眸中满是不解。

不过别说是相识的宁笙，就是窗柩外的陌生男子也被这个消息震撼到，忙问：“可沈家不是已有少夫人在，三公主怎会下嫁沈家当侧室，若是因此而休妻定会引起言官弹劾，他们……”

“不会休妻。”男子意味深长地打断好友的话，神神秘秘地说：“他们自是有办法。”

“你可别吊我胃口，快说。”

“吴兄可听说过‘降妻为妾’。”

秦桢手心倏地一空，紧握在掌中的茶盏砸落桌案引起叮叮当当声响，尚冒着热气的茶水一股脑地洒在她的手中，烫得白皙手背漾起绯色，她却视若无睹。

长廊上的人仿佛没有听闻这道声响般，仍在继续说道。

“公主下嫁沈家，莫说是正妻，就是侧室也是万万不能有的，但好歹沈家少夫人也是在院中多年，做个妾也不是不行。”

“这事沈聿白可知？”

秦桢抿着唇。

不知为何，随着男子的‘自然’二字影入眼帘的是漂泊不定的屏风，眸前的身影重重叠叠，陡然倒下之时她恍然大悟。

长廊中这场戏，是刻意演给她看的。

上元节这日,是个晴空万里暖阳斜挂的时节。

日照洋洋洒洒地掠过枯干坠于池中，池塘的?凝冰日渐消融,若垂眼?仔细观察，还?能看到袅袅吹起的?冰雾。

只是外头的暖无法透入大理?寺。

沉闷无垠的?大理?寺空无一人，仅在院中央常青松柏下落着位黑衣男子的?身影，恰是适才倒于长安街的策马男子。

他?脸色不知何时发的?青，倏然望去背后漫起阵阵冷意。

越过男子尸首踏入正厅，方可听闻丝丝缕缕的?声响,是翻阅卷宗带起的?沙沙声。

仵作越过屏风踏入西侧厅。

门扇合拢的?刹那间，翻阅声隔绝于外，静谧的?空间中仅存下萦绕左右的?缭绕烛火，厅中炭火生得很?足,仵作仍旧心生寒意。

他?拱手微掀眼?眸，透过狭小?道?口撇向阖眸不语的?少卿,“大人,死尸体内含有?大量的?‘蛇蝎子’,不过须臾时刻便可腐蚀内脏,死尸内脏已然全黑,想来?是半个时辰前就已经?服下剧毒。”

而半个时辰多前,圣上微服私访的?假消息着意被放出?,不过短短的?须臾时间中,男子便已经?服下毒药孤身探入长安街。

目的?是为了扰乱长安街秩序,着令同伴有?迹可循，而他?们也上演了场瓮中捉鳖。

着意派出?承天府衙门守卫看管长安街，明晃晃地告诉暗中之人,这儿是吊着他?们想要探寻之物，也是个陷阱,行差踏错一步便等着他?们的?是万丈深渊。

宛如莹润剔透白玉的?指尖有?一下没一下地轻敲着桌案，良久，微阖眼?眸的?沈聿白才掀开眼?帘，锐利冷冽的?眸光恰似利刃划破暖热气息。

仵作心中颤了下。

沈聿白神色淡淡地‘嗯’了道?，眼?神若有?似无地掠过门扉。

仵作等候良久都尚未等到回音，伫立多时的?脚步往后踉跄须臾，刹那间，利剑出?鞘破空而来?的?声响由远及近，冰冷利刃抵住脖颈。

他?头涔涔，小?心翼翼地落下眼?眸，颤颤巍巍地道?：“大人这是何用意。”

沈聿白垂下落在桌上的?指尖，似碰到什么脏东西般取来?白帕慢条斯理?地擦拭着指节，“半个时辰前，你在何处。”

仵作僵直的?身子颤了下。

他?入大理?寺七载，与沈聿白共事五载，自是知晓他?的?处事作风，若不是有?直接证据摆在面前，他?断然不会命人出?剑。

沈聿白一寸一寸收紧漆黑瞳孔中的?寒意，示意鹤一将其擒住，“哪儿派来?的?人，就丢到哪儿。”

细碎的?汗珠自额间落下，仵作踉跄几下被人擒住，反扣双手带出?了西侧厅。

门扇带上时，章宇睿从书架后走出?。

他?合拢手中的?文书，随手递给沈聿白，“到底是权势过大，一朝春风扬起，就以为能越过长河，人心不足蛇吞象。”

赫王和?皇帝乃一母同胞，先帝在时赫王便是最受宠爱的?幺儿，临终之前叮嘱尚是太?子的?皇帝务必护住幼弟。

这么多年皇帝对?其虽有?防范，但终究是一母同胞的?亲弟，是以并没有?对?其下狠手，最多不过是在朝堂中呵斥几句，也养起了狼子的?野心。

兄终弟及一事在前朝多有?发生，若有?朝一日赫王登基，朝中、民间也不会将此事视作本朝大变。

“哥哥！”

划破墙垣而来?的?哭腔熟悉而又焦躁。

沈聿白听出?是沈希桥的?声音，侧眸和?章宇睿对?视了眼?。

若非要事，她是不会闯入大理?寺。

沈聿白迈开步伐，快步流星地走出?西侧厅，门扇推开的?刹那间，一眼?就看到泪眼?婆娑的?妹妹，被正厅侍卫拦下焦躁不安地踱步着。

侍卫瞥见他?走出?，垂头往斜侧边让了几步。

沈希桥奔上前拽住他?的?手腕，上气不接下气地断断续续道?：“秦桢和?宁笙都不知道?去哪儿了！”

闻言，沈聿白眸光微凛，见她一时半会儿也说不清，掠过跟在她身后的?逸烽，“你来?说。”

“属下等人守在璙园，忽而听闻小?姐那边传来?呼声，命人守在原地后带人过去，驱走翻墙而入的?影卫再回到厢房时，门口的?侍卫倒于血泊之中，屋中只剩下少夫人和?表小?姐的?丫鬟，二人不知所踪。”

“厢房内弥漫着些许清香，是蝶韵香。”逸烽自知防范不力，顶着自家主?子愈发冷冽的?神色，“来?人刻意留下痕迹，属下已经?派人追上去了。”

沈聿白沉沉地看着他?。

这个时候能够进入长安街的?影卫，除了他?们的?人，仅有?着意放入的?赫王手下。

不多时，鹤一匆匆跑来?，垂头递上长鞭，“属下已经?马匹牵来?。”

“这儿还?有?我守着，你去吧。”章宇睿道?。

沈聿白眼?眸掠过长鞭，落在好友担忧的?神色上，少顷之后方才接过鞭子，拍了拍他?的?肩膀，“我去去就回。”

-

单薄身子随着颠簸漾起几分时秦桢方才悠悠转醒，可当她掀起眼?眸之时眼?前仍然是漆黑，双眼?不知被何人绑上了黑布。

双手也用麻绳紧紧地捆在身后，动弹不得。

秦桢试着弯曲了下手臂，密密麻麻的?痛意霎时间涌上，像是张开深渊巨口的?恶虎将她吞噬入腹。

她的?身子不由得随着马车颠簸而上下颠倒，足以见得马车驶得有?多么迅速。

耳边响起熟悉的?呜咽声时，秦桢怔了下，嘴角微启，试探性地问：“宁笙？”

那人滞了下，倏地哭出?声来?，“姐姐。”

是宁笙。