初晓收回了迈出门槛的脚，跺了跺，嘟囔着：“说是这么说，心里还是觉得讨厌。”话说着，却还是随着奉紫往内堂去了。

青帷纱帐中人影绰绰，宫人往来身姿轻巧，或置放了金盘冰鉴，或叠冰堆果其间，还有一双小鬟执团扇立在软榻后方，手腕轻摇，给榻上之人送去一阵儿凉风。

奉紫搁了木托，给她二人打手势叫其停一停，将汤碗端到主子跟前道：“娘娘且趁热喝了。”汤热风冷，两下里冲在一起必是难受，主子身怀六甲，自然不能因贪凉而受罪。

碧桃接过黑黝的汤汁屏息，中药味苦，她是决计受不得一勺一勺喝的人反胃，便在众人见怪不怪的目光中一口气喝了个干净。奉紫忙是将一小碟蜜饯呈上去，她捻了一颗来吃。总算把恶心的感觉压了下去。

然她喝完没多一会儿，就听外头宫人来报：“启禀娘娘，芳华阁的贞美人在门外求见。”

贞美人？

纤柔白皙的手腕搭在奉紫奉着的锦帕之上，由她将指上的甜腻蜜渍拭去，碧桃弯了弯唇道：“宣。”熊黛儿既然是踩着她上位，在自己不主动道谢的时候又怎么会任由这根线断掉，早晚也会来见的。

“是。”宫人弯腰而退，并没有问是否在内堂接见的问题。

看娘娘这架势，是不想挪去外厅了。

“妾身给贵妃娘娘请安，娘娘身体安康。”两侧纱帘缓缓而落，贞美人身姿窈窕，行步袅娜，给碧桃盈盈下拜。

请安的词不知凡几，她偏挑了一个“身体安康”，可见是挟恩而至，一来就想从侧面提醒碧桃，是她挡在前面受了罪过，才能让碧桃“身体安康”。

碧桃端详了她一会儿，难得没有端出平日高傲骄矜的姿态，竟是含笑温和道：“贞美人如今身子可大好了？”只是没叫她起身。

“托娘娘洪福，妾身已是好了。”对着碧桃，熊黛儿眉宇间的妩媚之色稍敛，恐怕平白增添她的不悦。

其实她也把握不准贵妃到底有没有明白过来那件事是她策划的，毕竟贵妃在后宫中的行事素来以蛮横霸道出名，前不久的火刑一事就将这名头推到了最高峰，但也由此，让人们忘却了贵妃心中的算计，忘记裴才人被迫出家时她们对碧桃的机智谋算亦百般忌惮的情形。

于碧桃来说，既然阳谋可行，又何必委屈自己藏在暗处？

“前朝有一妃嫔姓杜，因体弱多病不受君王喜爱，多黯然隐于其余妃嫔之后。”碧桃觑了一眼她作态的模样，没再与她继续客套，另挑了话头，徐徐说起前朝旧事来，“后有一回她被人暗害，服侍时呕血于君王面前，本是心惊失色，恐慌不已，没想到那君王反赞她‘杜鹃啼血，戚戚于心，别有一番风流之姿’。杜鹃啼血原不是褒词，戚戚亦然，让那君王一说，竟是贬词褒用，让人立时就能想起那位妃子当时纤弱致妖的模样。这番转危为安，倒也教人心动羡慕不是？”

“不知娘娘想与妾身说甚么？”熊黛儿心中警惕，面上却丝毫不露，犹自镇定道。

“没什么。”碧桃闲将手臂搁在竹夫人之上，轻徐笑道。那物什是由细竹篾结作花眼，原柱形态，用于夏日等同于汤婆子在冬日里的作用，触手生凉。那语句中也仿佛由此生了一丝凉意，沁入贞美人玉润的肌肤，在血液中四处流窜。

“本宫还以为贞美人会趁机学一学杜氏的做派，勾得皇上——意动呢。”

“妾身不敢！”