他着重强调了“一段”二字。

洛之蘅继续沉默：“……”

确实也从未想过，旁人说的一段是谦词，到他这里全是实话。

太子移开视线，漫不经心地道：“所以你寻个时间还是要给叔伯传话，叫他住累了大营便回府歇着，不用怕我再和他耍心眼。”

“……”洛之蘅笑容微滞，勉强镇定道，“阿兄这是说的哪里话，阿爹军务繁忙，本也就——”

太子懒得听这些冠冕堂皇的托辞，厌厌摆了下手。

洛之蘅默默咽下“本也就不常在府里住”的话。

太子瞥她一眼，不疾不徐地启声，“好心”提醒她：“想好妥善的借口再说话，我可不好糊弄。”

昨日事出突然，他尚存疑惑。可一夜过去，早已经想通原委。

南境王早年间主动交出兵权，皇帝念他平边功绩斐然，又深知他嗜武本性，执意给他安排了个虚职，允许他自由出入大营，处理军务相关。

但没有兵权，所谓的军务相关，不外乎是繁杂琐事，虽然多，却鲜少有要紧之事。

虽然他同南境王昨日才正式见面，但从外祖父的叙述中，早就知晓南境王洒脱恣意的性情。

这样的人，如何会主动去困守在琐务中？

思来想去，无非是他昨日算计南境王那两遭事，不慎将人吓了去。

所以南境王才会想出这么一个拙劣的脱身之策。

太子不无遗憾地想着，若早知如此，他便收敛些了。

哪里想到在战场上叱咤风云的南境王，居然如此不经糊弄。

听到太子如此说，洛之蘅颇识时务地不再挣扎，顺水推舟地收声。

总归她也不想提心吊胆地应付太子，一个谎言需要用无数个谎言去圆，纵然她挖空心思地去想，也总有力所不逮之处。

太子既然猜到了原委，也省得她费心挣扎。

如今这样最好。

如此想着，洛之蘅安然坐在一侧，静等着王掌柜过来给他量身。

王掌柜做事最是细致不过，又深受旁人追捧，去后院这一趟，少不得会碰见趁机请教的人。

洛之蘅早已经做好了要等他一会儿的准备，只是到底等得有些无聊，便看向一旁同样露出些许倦色的太子，终是没有忍住心中好奇，状似无意地问：“说起来，阿兄昨日为何要做那两桩事？”

太子随口道：“后一桩事我应承了你不会主动提及。”

洛之蘅了然。

那赶在阿爹放她离开之前转移阿爹的注意力，就是殿下念着他以为的情分想要同她叙旧。

洛之蘅按下这桩事，好奇问：“那第一桩呢？”

阿爹同年岁的人做祖父的不再少数，依太子的年岁，照着崔老将军的辈份称呼阿爹也不为过。

太子何必要当先哄着阿爹自降辈份？

太子没有立时应声，闻言动作一顿，慢慢地侧过头，盯着洛之蘅，情绪不明地唤：“洛之蘅。”

“嗯？”

太子语调平平，喜怒难辨：

“你就这么想让我喊你姑姑？”

随着他平静且字字清晰地叙述，洛之蘅缓缓睁大眼，目光中流露出震惊和茫然。

愣怔一瞬，飞快反应过来，几乎是在太子声音落定的同时连连摆手，义正言辞地否认：“阿兄多虑了。”

“当真是我多虑？”太子反问。

洛之蘅不假思索地郑重点头：“嗯！”

她是好奇太子为何会在称呼一事上和阿爹计较不错，可却也从未想过让太子唤她“姑姑”。

一则她年纪虽比太子小上两岁，却不贪图高辈份；其二便是，她也不想被人往年岁大了叫去。

毕竟她尚是豆蔻之龄，半分也不想被人天天追在身后喊“姑姑”。

见她神情笃定，不似作伪，太子轻扯了下嘴角，移开视线。

这之后，洛之蘅一言未发，沉默得紧。

她觑了眼太子的侧颜，心中难免生出些许心虚。

太子在见到阿爹的第一时间便出其不意地哄着他自降辈份，接话之流畅，分毫不见生疏。

她仔细回想当时的情景，那般水到渠成的对话，定然不是临时起意能够做到的。

不是临时起意，就说明太子是早有预谋。

也即是说，还未到南境王府的时候，他便已经将自己这位“故交”考虑在内。

她和阿爹皆不明白，为何太子要多此一举那般行事。

如今知道了，倒还不如不知道。

起码一无所知的她，在面对太子的时候不会心虚。

倘若易身处之，她心心念念着曾经旧友，想要再叙往日情谊，却发现对方将自己忘得一干二净时，心中定然不平。

太子虽朝她摆了回脸色，可当晚便郑重道了歉，如今又和颜悦色地对着她，还颇为细心地提前给她准备了更换的面纱，足以见涵养极高。

总归她是做不到如斯境地。

心虚只持续了片刻，洛之蘅便暗暗自我开解：

毕竟那时她是将将出生的婴孩儿，记不清故人也算情有可原。

这般想着，浓厚的心虚总算消散不少。

另一边。

王掌柜终于抽身，将太子叫到后面量身。

店中的各式花样新奇生动，洛之蘅边等边不时观赏，也不觉无聊。

时间缓缓流逝。

悦衣坊的客人换了几拨，太子终于和王掌柜敲定制衣的章程，离开悦衣坊。

洛之蘅紧随其后，问道：“阿兄，现在去玉翠庄？”

“嗯。”太子微微点头，随口道，“你带路。”

洛之蘅快走两步，努力跟上他的步伐。气息稍定后，指着一个方向道：“那便是玉翠庄。”

太子循着她指的方向望去，极目远眺，终于越过拥挤的人群瞧见玉翠庄的匾额。

正在长街的尽头处。

悦衣坊也在街尽头，从这里走到玉翠庄，要徒步走过整条街。

是段不短的距离。

身侧女子的轻喘不时传进耳中。

太子不动声色低眸扫了眼，洛之蘅未被面上遮住的肌肤隐隐泛红，洁净的额头上蒙上层细密的薄汗，喘｜息声略有些急促，肉眼可见地疲倦下来，却依然强撑着精神跟上他的步伐。

他们出府晚，锦绣阁和悦衣坊逛下来，已经有了些时辰。

眼下及近正午，日头高悬，孜孜不倦地散着热气。身侧的行人三两成群，相约着去饭庄用膳。

洛之蘅捏着绢帕拭去额上的薄汗，轻轻吁出浊气。

她已经太久没有走过这般长的路。

常年在王府闭门不出，每年前往云间寺为母亲祈福时，皆有府卫解送。抵达云间寺后也只是在厢房一带徘徊，这幅身躯闲散得太久，往日不觉，今日方知虚弱。

洛之蘅暗暗叹气。

太子脚步一顿，忽然出声：“我累了。”

洛之蘅跟着停住脚步，试探着问：“……阿兄是想要去酒楼歇歇脚，还是回府？”

“回府。”太子懒洋洋地打了个哈欠，朝着马车的方向率先走去。

这一提议正中洛之蘅的下怀，她心头雀跃，连带着脚步也轻快了些许。停顿片刻，又有些迟疑地问：“那玉翠庄……？”

太子懒散道：“明日再来。”

洛之蘅心头的最后一丝担忧也都消散殆尽，露出真心实意的笑容：“就依阿兄所言。”

洛南先行离开驶出马车。

回程的路和来时一样沉默。

太子又是一进入车厢便闭上了眼睛。

洛之蘅体力差，半晌才调匀气息。

她抬眸望向正对面的太子，双眸紧闭，气息均匀，面色如常，不见分毫倦色。

没来由的，她生出些许狐疑：

——怎么率先喊累的人，瞧着比她还要轻松？

这份疑惑很快就被席卷而来的疲惫取代。

马车走走停停，洛之蘅倦意上浮，不自觉地耷拉下脑袋，靠着平夏的肩头缓缓入睡。

她睡得极沉，罕见地失了警惕。

等到马车在南境王府门前停稳，洛之蘅才被平夏轻轻唤醒。

平夏：“郡主，到府了。”

洛之蘅眼角还沁着一抹水雾，将将醒转的缘故，看上去有些懵懵懂懂。