然而三公主却听不进去。她重重甩开洛之蘅的手臂，言辞尖锐道：“本公主找你帮忙是看得起你，你不要不识抬举。”

又绕回了原点。

她执迷不悟，洛之蘅不想纠缠，福身告辞。

“你敢走！”三公主气急败坏地跺脚，“本公主告诉你，南越此番议和，和父皇提议要我朝派公主和亲。本公主年纪小，又得父皇疼宠，最后定然是从宗室大臣中挑选女眷。你若胆敢忤逆，本公主便上禀父皇，要他派你去和亲！”

洛之蘅原本要走，闻言忽然顿住脚步。

三公主以为是自己的威胁起了作用，得意洋洋道：“你是南境王之女，又是父皇御封的郡主，就算是比之宗室贵女，身份上也毫不逊色。到时朝堂议事，即便是太子哥哥，也没办法保下你。怕了吗？怕就——”

“三公主。”洛之蘅忍无可忍地打断她，”你可知，此番边境战事，我朝是大胜？”

三公主一怔。

洛之蘅也没想着她会回答，冷声道：“三公主年幼，又高高在上久了，想必不清楚，这场大胜是怎么得来的。这场胜利，靠前线将士浴血奋战，拼死搏杀；靠平川百姓不惧战火，自告奋勇帮忙照看伤兵，坚守故土寸步不离；更靠满朝文武齐心一致，竭力保障前线一切所需……

“公主轻飘飘一句‘和亲’，置那些身陨战场的将士于何地？置千千万万人的心血于何地？这世上，焉有赢得胜利的受害者反要赠银送美之理？”

三公主愣怔在原地。

“陛下神武明断，自有主张，还望三公主谨言慎行，好自为之。”

说完，洛之蘅一福身，转身即走。守在一旁的宫婢下意识拦阻，被洛之蘅眼神一扫，惶然退下。

洛之蘅畅通无阻地出了宫门。

门庭若市的宫门马车尽离，一片静谧。

平夏守在宫门口，一见洛之蘅，忙上前迎：“各府上的车马都回了，只咱们一家的在宫门停驻恐怕引人注目，奴婢做主让车夫挪了。”

“好。”洛之蘅颔首，又问，“阿爹呢？”

“王爷有些酒醉，一进车厢便睡下了。”

洛之蘅了然，跟着平夏往马车的方向走。

将走不远，似有所觉般回头，登时停步。

身着玄衣的身影立在宫门暗处，几乎与漆黑夜色融为一体，唯有腰间的佩玉莹润生辉，露出了些许踪影。

“郡主？”平夏奇怪地唤。

“先等等。”洛之蘅不由翘起唇角，脚步轻快地走过去，雀跃地唤，“阿兄！”又懊恼道，“你在这儿等着怎么也不出声，我险些要错过了。”

太子笑道：“我不放心，来看看你。”

洛之蘅了然：“阿兄知道三公主来找我了？”

太子言简意赅地解释：“先前陛下承诺，说让三公主在夜宴后来向你赔罪。”

洛之蘅闻音之意。

想来是陛下听了三公主的话打算调和，这才被太子找到由头，让三公主来给她道歉。

洛之蘅望着太子若无其事的神情，心尖一疼，暗恼圣上多事，又伤阿兄的心。

太子瞧她义愤填膺的神色，好笑道：“怎么，又心疼我了？”

洛之蘅故作沉吟，佯装愁眉不展：“方才三公主说，南越打算要宗室贵女和亲。”

太子笑容一敛：“她威胁你了？”

洛之蘅唉声叹气地点头。

她貌似愁容满面，眼神却毫无惧意。

太子失笑：“南越是提了这桩事，不过不必担心，不论是朝臣还是陛下，都没人会答应。”

“我只是好奇，南越挑起事端在先，战场败降在后，是怎么有胆气提出要公主和亲的。”既然提到了这里，洛之蘅便也顺势问，“莫非是和格尔察逃了有关？”

太子毫不意外她的消息灵通，点点头，解释道：“格尔察不知所踪，南越又在竭尽所能地查找王女遗腹子的下落。老南越王担心王女之子孤立无援，即位后镇不住部族，又会被卷土重来的格尔察攻讦，便想了这个计策。”

洛之蘅若有所思：“他们是想通过和亲，给王女之子添上一大助力，叫有心之人忌惮。”

“一语中的。”太子赞许道。

洛之蘅仰头望着太子，四目相对。

无言半晌，洛之蘅清了清嗓子，眼角瞥过他的衣角，打算兴师问罪。

太子敏锐地察觉她的意图，心虚地咳了下，率先道：“叔伯想必醉了，睡在马车上容易着凉。”

洛之蘅方才只顾着高兴，被他提醒才后知后觉地意识到此事。他们已经好几日未曾见过面，想到要离开，洛之蘅不舍又失望，备感挣扎。

太子亲昵地点了下她的鼻尖，温声道：“时辰不早了，改日我去找你。”

也只能如此。

洛之蘅轻叹着点头：“好。”

“回去吧，我看着你走。”

洛之蘅点头，和太子话别后，跟着平夏离开。

将要转弯时忍不住回头望：太子负手立在宫门口，向来颀长的身姿被宫墙一衬，愈发显得削薄。他的身后是高耸的宫墙，月色下，宫墙投下一片无垠的黑影，仿佛悉数落在了太子瘦弱的肩膀上，莫名显得孤寂寥落。

洛之蘅定睛望了望，忽然转身，小跑着回到太子身前。

太子一愣：“怎么又——”

话音未落便被人打断。

“阿兄。”洛之蘅斩钉截铁，双眸晶亮地望着太子，郑重出声，“你愿意，跟我回家吗？”

话甫一出口,洛之蘅便意识到自己的冲动。正月初一大朝会，百官觐见，太子身为储君,又如何能缺席？

然而她并未找补,仍目不转睛地望着太子,半是紧张半是期待地等着他的答复。

月华如练，星子闪烁,她仰头望来,眸中似乎盛了漫天星光,亮得惊人。

单只是望着，都让人心生欢喜，不忍惊扰。

四目相对。

半晌,太子不紧不慢地问：“那你打算,何时给我一个名分？”

洛之蘅一下没反应过来，眨眨眼，莫名其妙地“嗯？”了声。

太子佯作无奈：“无名无分的,我怎么跟你回家？”

原来是这种“名分”！

洛之蘅的两颊“唰”地蔓开红晕。她强忍着赧然,磕磕绊绊地道：“那、那今晚就给你名分。”

像是没想到话到这个份儿上洛之蘅还在坚持,太子微一愣,旋即扬了下唇角，沉吟着道：“不失为一个好主意。”顿了下,又道,“不过,明日我怕是要鼻青脸肿着去大朝会。倘若言官参我仪容有碍观瞻，怕是免不了一顿斥责。”

洛之蘅轻咳了声,小心翼翼地提议：“不然，仍以‘阿兄’的身份去住一晚？”

太子眉梢微扬：“与你两情相悦、互许余生的阿兄？”

洛之蘅顿时眼神发虚,目光游移着避开他的视线，心虚地小声道：“阿爹今晚醉了……”

太子颇觉好笑，仿着她的语气，跟着压低声音：“那你确定，东窗事发后，叔伯不会更恼怒？”

洛之蘅：“……”

洛之蘅设身处地地想，倘若有人在她的眼皮子下同女儿暗渡陈仓，又冠冕堂皇地以“兄长”之身登堂入室，遮遮掩掩不说，又失礼失节，她这样的好脾性都要气上一阵子，遑论是阿爹？

没有互许心意时，他当然可以随心所欲，但眼下这种情形，未及时禀明长辈已是失礼，岂能再得寸进尺？

洛之蘅也意识到这个主意不妥，语调振作地说：“容我再想想，再想想……”

说着，便下意识微微蹙眉，苦思冥想起来。

她一副全心全意为他思虑的模样，复杂难言的情绪从心底升起，蔓延到四肢百骸，让他的心不由自主地漏掉一拍。

“洛之蘅，”太子低垂着眸子，轻声问，“……就这么想带我回家？”

洛之蘅重重点头，认真道：“嗯！”她迎着太子的视线，想了想，坦白道，“我感觉，阿兄在盛京不比在南境时开心。我想让阿兄高兴一些。”

她努力剖白着心意。

太子忽然问：“我能抱抱你吗？”

洛之蘅不解，却还是大方地张开手臂：“当然——”

话音戛然而止。

太子上前一步，不待洛之蘅反应过来，便一手摁着她的后脑，一手贴着她的腰，将人揽入怀中。

洛之蘅只觉眼前霎时一黑，未及反应，太子胸腔中错序的心跳声已经传入耳中。

扑咚、扑咚，叫她陡然间生出一种，这其实是她的心跳声的错觉。

他们肢体相贴，第一次，正儿八经地拥抱。

太子的力道不重，生怕弄疼了她似的，只虚虚地拥着她。

他在宴上饮了些清酒，淡淡的酒香和着他冷冽的气息，无孔不入地弥漫在周遭。

洛之蘅耳根一热，悄悄翘了下唇角，安静地窝在他怀中。

不知过了多久。

太子唤：“洛之蘅。”

洛之蘅怕惊扰什么似的，声音轻轻：“嗯？”

下一瞬，她听到太子低沉的嗓音：

——“你在我身边，胜似人间桃源、梦里蓬莱，我喜不自胜。”

洛之蘅不知自己是怎样与太子话别的，一路上，那句话都在脑海中不断回响，叫她抑不住地心绪起伏，心潮澎湃。

一直到步入王府，被人搀着往里走的南境王才后知后觉地注意到自家闺女的异样。他奇怪地问：“蘅儿，你脸这么红？是不是不舒服？”

“没、没有！”洛之蘅忙不迭解释，避重就轻道，“马车里炭火太足，热的。”

南境王将信将疑。