日上三竿，天气晴和。

窗纸上映着半树早桃花，一只灰喜鹊落在上头，翘着尾翎子，喳喳叫得欢快。

今年春早，花也比往年提前开了小半个月。

这是时令如此，不过众人都说是因为新后和太子有福，才有此感应。

刘权从外头进来，折了几支半开的桃花抱在怀里。

见屋里没有别人，只有周泓在那里观鱼，就笑着说：“师父这会儿得闲，等我把这花插上，也放在琉璃缶旁边。花映着水才好看，那些鱼也更欢快。”

说着先把花放下，去给插花的瓶子灌水。

周泓看着那桃花不禁感叹：“我娘最喜欢桃花了，我小的时候，家里院子种的最多的就是桃花。

我近来也不知怎么了，老是想起小时候的事。”

刘权听了就说：“师父这些年不都一直打算着出了宫回江南老家去吗？”

又看见炭盆收到了桌子下，忙说：“这碳盆怎么收起来了？虽然白日天气好，可早晚还凉呢！

师父上了年纪，夜里还是该暖着些，不然又该咳嗽了。”

“小三子方才在这儿扫地了，顺手就把碳盆撂在了桌子下头。”周泓说，“二八月的天气难过着呢！别看如今天气好，说不定过几天又要冷下来。”

“师父说的是，还是应该防备些，这时候最容易伤风外感了。”刘权说着已经把折来的桃花插好。

娇艳的花朵配着素淡的影青瓶子，显得越发秾丽活泼。

“我的喜好还是你最清楚，每年桃花开了，都要给我折上一束放在屋子里。”周泓忽然就伤感起来，“过了端午我就请出宫去了，咱们爷俩儿可就再难见喽！”

周泓原本是要在去年十月离职出宫的，只是当时出了事，宫里一片乱。

他们这些大的掌事太监、宫女在原职位上一概不许动，除非是犯了事。

接下来又是年底最忙的时候，转过年来又是封后和立太子。

这些都是十分要紧的事，周泓在这个位置上至关重要，是轻易换不得的。

“师父，您老操劳了一辈子，也该享享清福了。

只是我没福气，不能跟着您出宫，继续在身边伺候。”刘权眨了眨湿润的眼角说。

“哎，我不是早跟你说了吗？你年纪轻，正是上进的时候。陪着我个老不死的消磨日子，实在屈才了。”周泓抬手拍了拍他的肩膀，“我会竭力保举你的，放心！你师父在宫里混了几十年，这点儿面子还是有的。”

“师父待我如同亲生，徒弟我真不知该如何报答您。”刘权羞愧地低下头。

“咱们师徒父子不说这些见外的话，我已没有什么亲戚，最亲近的人就是你了。

若是有机会到江南办事，别忘了去看看我。若是你去的时候我已经死了，记得到芦花亭给我烧一陌纸钱。

我若是泉下有知，也会感激你的。”

周泓的话里透着抹不去的凄怆。

“师父，您一定能长命百岁。”刘权连忙说，“等弟子离职出宫，再过去您身边伺候。”