高荃遇害，颖王夫妇暗中调查，不日宫中传出了消息，请颖王妃入宫一叙，颖王上午送走王妃，便在府中等候宫中的消息，刚到午时，御前太监突然赍旨到来，颖王连忙撩袍跪倒。

宣诸皇子勾凸山及远行宫侍驾驱祟。

颖王纳闷，皇帝出行前还是好端端的，怎么突然得了要去驱祟的病，他领旨后向内侍询问，内侍回道太医诊断皇上是“金风伐木”“肝疾胆承”，属于急症，发得已经差不多了，后边要好好将养。

送走内侍，颖王立刻着人准备马匹。缪成不在，近卫由武官荣沐涛负责，颖王出行素来不喜排场，但荣沐涛还是按制询问颖王。颖王吩咐一切照旧，荣沐涛便依例点起十名精干侍卫。众人上马出府，南行上乾阳大道，出东貔门上汤泉大道，一路东去赶奔勾凸山。

颖王好养骏马，十二匹良驹在官道上如风似电地奔驰，看看将近未初，前面已能看到勾凸山南及远行宫的飞檐斗角。

眼看就要进山，颖王的坐骑忽然鬼使神差地失了前蹄，若是常人，急速行进中这一栽准要马毁人亡，可颖王是在马背上长大的，戎马生涯早教他练出了一身顶好的骑术，只见他身子倒着从马背上栽了出去，半空中一个空翻，双脚落地就势一滚，化去疾猛的冲力，性命虽然无碍，但马速实在太快，不可避免地留了些伤作纪念。

原本平整的官道不知怎得漏出个鼠洞，马儿右前蹄不偏不倚正卡在洞中，前腿当即折为两段，马脖子着地颈骨立断，马尸翻滚了一圈停在颖王身前，险些压到尚未站起的颖王身上。

众侍卫吓得魂飞魄散，纷纷跳下马来救扶颖王。颖王其他地方都是些擦伤撞伤，惟独左肩在翻滚之时着地过猛，整个关节给摔脱了臼，此刻强忍疼痛，脸上全是泥尘汗水。

一众侍卫都明白这是脱臼了，可就是没一个会接的，一时间全部傻了眼，只有荣沐涛较为沉着，往官道前后看看，前面拐过山口就是行宫，他嘱咐其余十命侍卫原地护卫颖王，自己上马去行宫请太医。

山坳背面，暗中埋伏在此的刺客们老远看到一队人马赶来，眼尖的已认出来者即是雇主要杀之人，刺客头子将手一抬，三十人刀出鞘箭上弦，只等“客人”自投罗网。

谁成想不早不晚，需要特别招待的“贵客”正好在长弓射程之外翻了马。刺客头子示意众人稳住，仍要等众人主动钻进陷阱，可颖王伤了关节，一时难以前进，倒是一名侍卫急匆匆地单骑驰来。

刺客头子思绪飞转，暗中筹划已定，待荣沐涛转过山口进入颖王众人视线盲区之际，他亲自发弓，羽箭扎穿了荣沐涛的脖颈，死尸栽倒在地，接着又放一箭，骏马未跑两步，一箭穿眼入脑，尚未摔倒便已气绝身亡。

久等太医不来，侍卫们见颖王面红唇紫，已到了忍耐的极限，当下砍树结了张软床，抬起颖王直奔行宫而去。

正在此时，大道钟玄方向有一骑飞奔而来，老远便听马上人高声呼喝。众侍卫回头，见是自家兄弟赶来。一人一马跑得筋疲力尽，马儿口吐白沫软倒在地，背上骑手摔落尘埃，也顾不上满身伤痕，只是大声喊道：“不可前行！”

侍卫里有人跑回去询问，待听到前方恐有埋伏之后，众人立时结阵护佑颖王向后退去。

那厢众刺客也已明白形势，要等目标自投罗网势必不能，刺客头子当机立断，发令出击，众匪一股脑冲出山坳，十名弓手最先跑到位置，放箭远攻，十名弩手疾冲向前，不断地连环近射，身后跟着十名刀手狰狞地杀将过来。