郑聪指使奔夜徒暗杀了乔王与戚王，将皇室尽数诛戮，只留下自己的外孙——颖王的独子——高获，给这个牙牙学语的幼童改命为高荼，改宗为故太子高耕武的第三子，又以“托孤老臣”的身份推高荼即皇帝位，一个懵懂孩童能懂什么，大宁的一切还不都是他的么。

西宫荼毒之际，文娇施展狐媚邪术，勾搭上了忒渠使臣，因此免遭一死。

中央机枢的官员早已被奔夜徒和玄甲军牢牢控制，郑聪杀了几个不听话的、几个往日有仇的、几个政见不同的，以此立威，朝堂明面上一时再无异声。

黄龙十八年的中秋佳节便在一片腥风血雨中度过了。钟玄城东的各处村镇遭黄石山洪水袭击，百姓死伤数千，秦魏县百姓惨遭兵灾，十户中一，史上再无哪个团圆节过得如此凄惨了。

政变灾变的次日，全城百姓惊闻皇城内变了天。大内传出来消息，年仅一岁的高荼登基，改元永贞。黄龙帝、太子、乔王、戚王以及众多皇族统统被颖王勾结外党刺杀。逆党党魁之一，原季相倪辩庵已下入死囚牢，待国丧之后处以凌迟极刑。黄龙帝高阚因拓北平南创下不世基业，身后谥号“宁武宗”，永贞帝在国丧后登基，饬令全国通缉逆贼高犁文及其余党，原颖王府被查封，一干昔日与颖王过从甚密的官商士子惨遭打压。

朝堂上，虞国公郑聪晋封虞王，以首相职摄政，总领朝纲，教导天子，一大波官员升升降降。

忒渠使团纵情笙歌酒色，三日方才北返，临行时托载了二十余挂密封的大车，沉重的车辙压得官道上坑坑洼洼，有传言，车上不小心掉下些个金银物件，捡到的人有识货的，认得此乃宫廷御贡之物，寻常百姓家根本无缘得见。

大宁都城的街角坊间开始流传英招吃人之说。

据传，一人在秦魏县遭遇兵灾而昏迷，醒来后发现自己身在某座城门的瓮城里，地上堆满了死尸，死尸堆上有众多人首马身的怪物正在撕扯人尸，血淋淋地大快朵颐。瓮城大门突然关闭，城墙上出现了无数官军，数百桶火油朝着瓮内倾撒，接着是数之不尽的火把，瓮城内转眼间烧成了老君炉，这人很快便被浓烟寻得昏死过去。待转醒，他已被埋在了万人坑中，所幸埋得不深，覆土又松软，这人扒开浮土死里逃生。几番惊吓之后，他已神智失常，嘴里说出来的话也不知有几分可信。

黄龙十八年中秋之变，就像一颗石子激起满池涟漪，百姓谋生不易，很快便将它丢在脑后。涟漪渐散，盛世景象依旧，大宁的巨轮仍在紫星历史的车辙上滚滚前行。

但谁也不会料到，静水之下湍流已急，在极北冰川内，末世的火种已成燎原之势，只待凛冽的北风刮起。