往生经诵罢，礼官依照风俗，请来客一一吊唁，前面来的多是风月中人，偶有几个小官小吏，都是些重情之人，秦簪带领众姐妹一一回拜。之后来的是五帮十二派在京的师傅，盖衔金、刘得川、蒯大等都来为周柔送行，奇怪的是周刚并未到场，竹声心想他可能是太过忙碌，抑或是不忍再见这伤心场面。

所有宾客吊唁完毕，礼官高唱“起灵”，灵堂外乐班的笙箫唢呐一起吹将起来，哄哄闹闹全不似在做白事，堂内众女哭天呛地，已不知嚎的第几回了。

墓址选在了城西椒江岸边的小象山麓，白色的出殡队伍大清早穿过东市西市，百姓躲在家里避开晦气，这场面自八月十五后已不算新鲜，只那一天，钟玄城便不知道死了多少人，后边几日，棺材铺老板偷着也不知乐过多少回了。

逝者入土为安，生者还要再尽情义。周柔坟旁结了草庐，是给秦簪守墓用的，因为不是考妣，只要守到七七便可结束，秦簪正好把坊务交给黛桐代理，只留下竹声和怀璧陪伴，其余人一概不留。

一切丧事办理妥当，秦簪在草庐安静地住下，环境虽然静了，但心里着实牵挂着常余，自己要守墓，不能擅自离开，只得千叮咛万嘱咐，要竹声到山里好好搜寻，不能放过任何蛛丝马迹。

竹声何尝不急，她已在蒯大的陪同下转了三五遍山，除了半谷的洪水，其他犄角旮旯恐怕都找遍了。黄石山中经历了那样可怕的灾难，水与火轮番洗练，半谷的树木焚毁殆尽，半谷的地面沉入水底，若说还能找到活的常余，便叫她三世为奴也心甘情愿，然而越找越令她心寒，越找越令她绝望，背地里已不知道哭过多少次了。

周柔出殡当天的夜里下起了淅淅沥沥的小雨，刚刚大降温，秋雨绵长，看样子要下上几天。第二天竹声起了个大早，秦簪也跟着起来，竹声讲此去最多五日，无论有无常余的音信，一定回来通报，秦簪为竹声撑起纸伞，目送清瘦的背影消失在青灰色的山坳边。

竹声到了东市已经辰时，她到荤市叫上蒯大，二人再次入山。此时山中的草庐早已在灾变中毁了，无法在山中过夜，是以得规划好寻找范围，赶在天黑前出山。别看竹声在遴甄坊是个小小婢女，可一旦身边没有姐妹时，她心里边还是很有主意的，也不和蒯大商量，说今天到南山麓找找看。蒯大重伤初愈，虽说已能走动，但毕竟精神不济，若放在平时肯定要和竹声斗嘴，现下懒得动脑筋，竹声说去哪里，自己就跟着去哪里。

一伞一笠在南山麓转了半天，两个人都有些疲累，看看天色沉了，竹声决定回城。常余石榴巷的小院有日子没有打理，虽然还没有哥哥的消息，但收拾收拾家多少能让竹声自我安慰。

然而想得美好做起来糟糕，在家里收拾了没有半个时辰，竹声就嘤嘤地哭出声来，再就一发而不可收拾，趴在桌上嚎了个痛快，连日的担心与疲惫一起涌来，小姑娘就趴在桌上沉沉地睡去了。