颖王续道：“如今郑聪拥立傀儡幼帝，一应朝纲皆决于他手，不管四弟信与不信，高耕武确是我争权所杀，我二人的关系你又不是不知道，你死我活罢了。但父皇绝非崩于我手，我更不会将屠刀指向自己亲族那么多的弟妹子侄，其时我已而兵败出逃，所有诛戮皇室之兽行皆是郑聪所为，四弟难道不想为父皇报仇，难道不想重续正统？”

高锄治眼神飘忽犹豫，他先被颖王戳到痛处，又被搔到痒处，如今战意全消，一心只想着如何从合盟之中尽可能多地捞取好处。

颖王继续劝道：“你手握红原城十万大军，我木鳖城有将士五万，你我合兵讨逆，世上还有谁能阻挡得了你我兄弟？况且…….”颖王忽然压低声音，“这里说话方便么？”

“这八人都是心腹，三哥但讲无妨！”这句“三哥”一叫出来，说明高锄治已决心与颖王联盟。

颖王向城下瞅瞅，低声道：“据为兄所了解，石立胥不大听话吧？”

此话正中高锄治软肋，石立胥在北疆拥兵自重，他虽取得了边防军兵符，但军心实在石立胥一边，石立胥表面服从朝廷巡视，实际内里算盘多多，十分难以驾驭，尤其是钟玄政变之后，石立胥渐有异心，叫高锄治如芒在背。

高锄治沉默片刻，起身笨拙地走下亭辇，颖王见状翻身下马，二人并肩向旁边走出几步，高锄治这才探身低语：“三哥可有妙计？”

颖王低声问道：“他死忠部队共有多少？”

“不下六万！”

“若如此，四弟必须牢牢掌握兵符，控制住余下的四万将士，石立胥若安分也就罢了，若不安分，四弟先图自保，另外传给为兄一封密信，木鳖城大军一日便可杀到，那时你我里应外合，何愁障碍不除？”

高锄治半信半疑：“真要有那一天，三哥真得肯发兵来救？”

颖王道：“你我兄弟相识三十余年，我可有言出反悔的事例？你我互成犄角之势，我又怎肯自断臂膀？四弟若还担忧，为兄对天起个重誓便是！”

高锄治面现喜色，连忙阻止：“小弟自然信得过三哥，若真能得三哥支持，他石立胥恐怕连造次之心也不敢有了，他若乖乖听话，便留他一用，若不听话，我先下手除了他！”

“四弟胆识过人，为兄深感佩服！”

高锄治虽未全信颖王，但有这么一个强力外援制约石立胥，他眉目之下的威胁暂时得以化解，至于攻讨钟玄划江而治之事，他又哪里有心力考虑到那么远。心结一解，脸上立时堆满笑容：“既如此，你我兄弟的同盟就算达成了，小弟往日多有得罪，三哥大人大量，不会计较吧？”

颖王哈哈大笑：“兄弟齐心，其利断金，要真计较，做哥哥的怎么还敢来见四弟呢？”

高锄治哈哈一笑，牵起颖王的手，二人肩并肩徒步走向红原城，见干戈化为玉帛，双方严阵以待的将士们无不长出了一口气。