不动如山，动则燎原。

朵里家族在暗中发动政变，几乎将藏惹族一锅端了，并通过远交近攻的手段很快稳定住了百越的局势。

朵里家一朝得势，等于隔断了藏惹王派遣东出大宁的十万北征军的后路。北征军号称十万，一来为虚张声势，二来为从钟玄要钱要粮，实际人马不过五万。

五万蛮兵并不是人人都愿意远征北疆的，如今后院再次政变，亲人好友的处境都不知怎样，偏偏这时百越的密信传来，新王沙鸠未不计前嫌，愿意招讨降者，蛮兵哪个不愿意回家，五万人一下子逃了三万多，只剩下不到两万藏惹族的死忠尴尬在七祖龙山东头，进不得进，退无可退。

百越政局明面上风波渐止，实则暗流涌动。

藏惹王原是篡了沙鸠家族的位子，如今朵里家打起“匡扶正统”这个名号，一时间将沙鸠派旧臣尽数拢在麾下。

沙鸠未年龄虽才十岁，却不甘沦为朵里家的傀儡，暗地里一点一滴地布置自己的小心思。

朵里诛颖受尽了藏惹王的欺凌，将能杀的藏惹族人尽数诛戮，只留下大宁长公主高青农不杀。他不杀高青农却又公私两方面的考虑。

于公，高青农乃是大宁长公主，黄龙帝高阚的亲闺女，永贞帝高荼的亲姑姑，她的安危关系着百越与大宁的战与和。

于私，高青农生得直如画里的仙子一般，难怪藏惹王美其名为“紫金仙子”，朵里诛颖自然一万个看不厌，早在政变当晚便将她收入府中。

高青农也是苦命之人，原配夫君沙鸠韶被藏惹王逼迫服毒自尽，为照顾年幼的孩子，她不得不忍辱偷生，耻辱地嫁给了油腻龌龊的藏惹王。藏惹王好色，夜夜酗酒寻欢，喝醉了就对她任意打骂，薄命人也不知在深夜里泪湿了多少枕头。

她先前发善心劝藏惹王延迟处决朵里诛颖，倒不图什么回报，只是为个心安，结果倒好，东郭先生救了狼。

朵里诛颖非但不感念她的救命恩情，更比藏惹王荒淫邪耻不知多少。

绝望之下，高青农本想一死了之，难耐幼子无辜，母亲这一远去，还有谁能照料他周全。

钟玄已然变了天，自己的母亲虽名为太皇太后，却半分消息都得不到，是生是死完全不知道。郑聪把持朝政，唯恐皇室宗族摄政，自己的孩儿虽是先帝外孙，他一样防贼一般防着自己娘俩儿，有家而不能回，只能在百越的乱局中苦苦挣扎。

女子本弱，为母则强。高青农原是绵柔的性子，几番折腾下来，护子之心愈磨愈强，暗地里也开始充实自己的党羽。

刚脊政变后满月，朵里诛颖在界北秘密会见秦三友。

秦三友自忖有能力有胆魄，早已厌倦了秦无伤密不透风的的管制，暗中伺机夺权。

秦无伤使南缔盟乃是天赐的良机，秦三友一方面在蠲州布置政变，一方面连络朵里诛颖，共同定计诬陷秦无伤。

事发后，百越的复仇大军直逼蠲州边境，秦三友借外部的压力一举夺权成功，将秦无伤的亲信一网打尽，尽数交给百越，并暗中朝贡百越三年军费换取义父的项上人头。

秦无伤的亲信拼死护佑他家人，无奈乱军下最终只救出秦佩璿送到了霄冠山。秦无伤大怒吐血，下定决心北上归附靖王，借兵诛杀秦三友。

朵里芍茵解救弟弟的计划圆满完成，一边服侍重伤的母亲，一边忙着重建天外天谷，为鸿吉婆婆建衣冠冢，一直从正月底忙到三月初，诸事已毕，辞别了母亲，与朵里诛颖约定好除靖的复仇大计，便准备北上木鳖城。

刚脊大清洗时，藏惹王择选的贤士多数遭殃，死的死逃的逃，王因然特别嘱咐过要将常余保护起来，是以他、蒯大、竹声还有怀璧都有惊无险。

盛极一时的招贤纳士气象一去不复返，贤士们早已作鸟兽散，只留下常余四人孤零零地软禁在客馆。

常余担心秦簪，每逢晴夜便观星占卜，卜测出秦簪有难先是一惊，而后测出有惊无险方才稍稍放心，一颗心却全牵挂在她身上，定好了秦簪所向的方位，一旦自己解禁，立刻便东去寻找。

落日余晖燃着了西天的长云，层层叠叠好似金碧辉煌的宫殿。归鸟稀稀落落，搭载着迟迟不肯离去的亡魂去向最后往生的时刻。

常余独自站在院中任晚照洗洒，静静等待着昨夜预测的“我有嘉宾”。

听听大门处有轻微声响，他转过头去，见王因然又换作在大宁时的飘逸打扮，素色长裙被晚霞映出淡粉颜色，清丽的脸上似乎毫无波澜，只衣角不知在哪里蹭了些灰，原本澄澈的眼神也已不是初识时那般模样了。

“你来晚了！”常余仍是眺望晚霞。

王因然一愣，随即打趣道：“不晚，我来吃晚饭，正好时辰。”

常余指指她衣角上的灰，王因然弹指掸了两掸。“洗不掉，这是我最喜欢的长裙，以后怕是再难穿了！”

“一件衣服而已，穿脱由你。”

“污了就是污了，再也不是从前的样子了！”

常余知道她也在顾影自怜，心中不禁唏嘘，不想再在此事上纠结，转而开门见山地问道：“你是来约我一同北上的吧？”

王因然盈盈婷立在常余的身侧，同他一起眺望西天的云山霞海，半晌后响起幽幽一声轻叹。

“我知道你从黄石山底归来后观天的本领精进了不少，可你看天看地终究无法看透自己，如今大灾在即，你如何自保，如何保护家人，如何保护你心上之人，你可有考虑？”