庄稼人自给自足，因此见得多是铜钱、银角或是十两以下的银锭，五十两以上的大银锭几乎没见过，更甭提银票了。

面对一家人对银票的质疑，常余拍着胸脯保证。

“那还假的了，这张绿花红线的是二百两银票，这张蓝花黑线的是一百两。”他借花献佛，把王因然资助北上的川资统统划归“钟玄朋友”的名下。

家人盯着花花绿绿的银票一片寂静。

老娘突然发了急，站起身来拧着常余耳朵训斥。

“娘说你怎么好端端突然跑回来了，脑袋还剃得和个摸鸡贼似的，你不好好在钟玄学习，倒和瓦窑帮鬼混做起土匪来了？”

常余哎呦呦叫疼，大嫂张氏连忙劝下来。

“兄弟你哪儿来的这么多钱，可别真是给瓦窑帮拉入伙了？那伙人可不是你能应付得了的！”

常余捂着耳朵委屈道：“什么瓦窑砖窑帮，我听都没听说过，上哪儿去入伙！”

老娘骂道：“不是入了瓦窑帮，你哪儿来的这么多钱，你爹你哥地里扒拉十年也挣不了这么多！”

常富听着不是味儿，也不知道老娘是责怪兄弟来钱不正，还是责怪自己赚钱不行，究竟桌上这钱干净不干净，得好好问问兄弟。

他毕竟时常到乡里县里走小买卖，还算拿得住事，稳了稳神对常余解释。

“这瓦窑帮以前好像是什么什么五帮十几派的绿林道上的强人，听说都是些亡命之徒，也就是风传，倒也没干过什么侵扰百姓的事！”

“可就在半年前，这伙人突然变了性当了土匪，不分官商穷富，只要碰着就抢，后来更是挨村挨镇收取保护费，不交的就拉出去暴揍，却也不叫死人，只把人打得断胳膊断腿，也有打傻了的。”

“官府嘴上说是要管，但那些土匪背地里上了不少‘贡’，而且万一动兵来了损兵折将不值当，索性睁一只眼闭一只眼，只要不闹出人命，官家是肯定不来的！”

“咱家还交了十两保护费呢，你哥这半山的竹子，你嫂子这满园子鲜花算是白折腾了，可不交就得挨打呀！”

“听说这伙子强盗之所以变了性情全是因为帮里去了一伙妖精，据说这些妖艳个个妩媚，整宿整宿地敲骨吸髓，将这伙人全都魇住了，那叫个言听计从说一不二！”

“现在左近村子一提起瓦窑帮，没一个不皱眉头的。兄弟你给哥哥说实话，你这钱到底是什么来路？”

常余张着大嘴听完故事，连忙又把自己发达的原因重申一遍。

“我都说了呀，我是在钟玄遇到了贵人，有贵人相助，不仅有点钱了，城里还有套院子呢，钟玄在几百里之外呢，总不会和这什么帮的有瓜葛吧？”

常富打破砂锅问到底：“你张口一个贵人闭口一个贵人，那你倒是说说，这贵人姓甚名谁？”

“我的哥呀，说了你能认识么？”

“你不说那就是心里有鬼！”

常余被追问得无可奈之何：“好好好，我说还不行么，贵人姓高名犁文。”

常富歪着眼睛思索：“高犁文？没听说过嘛，他是做什么生意的？”

常余回了个白眼：“人家不是做生意的，人家是皇亲国戚！”

“呀！”张氏一惊一乍，“呀呀！”

常富瞪着自己婆姨：“你咋啦？”

张氏却问常余：“你这贵人，不会是莫子茶先生评书里说的宁王高文吧？”

常余揩了揩汗：“人家是堂堂靖王爷，先皇黄龙大帝的三太子！”

他本想炫一炫，谁知这一句话听得全家更炸了窝。

张氏咋呼道：“妈呀，靖王不是朝廷的反贼么，你怎么敢勾结他？”

常富拍了张氏一巴掌：“你个女人家的小点声，叫人听去了还了得，要不要命了？”

老娘直接给吓出了老泪，老父亲只拧着个眉吧嗒吧嗒抽旱烟，不住嘴地叹气。

常余一看这架势是要闹事，别好心送财，却送个麻烦。他脑筋一转，突然大笑起来。

“哎呦哎呦看看你们，这都是怎么了，我就开个玩笑，你们至于么？”

老娘一拧身从枕头底下抽出鸡毛掸子：“这银票你今天要是没个正经说法，老娘……老娘就把你这不孝子棒打出门！”

常余拨开竹棍，死皮赖脸地蹭到母亲身边，又是捶背又是揉肩。

“娘，儿子发财了您不应该高兴么，怎么和我欠了人家钱似的，实话告诉您吧，你儿子学艺已成，靠着一身本事走南闯北，挣下的这份产业！”

常富不信：“你？学业大成？你有什么本事这么值钱，又是银票又是房产的？”

常余神秘兮兮地掏出黄金十分仪，轻轻搁到桌上。烛光映照下，登时满堂生彩，引来全家人艳羡的目光和阴阳怪气的呼吸声。

“这是什么宝贝？”常富眼睛都直了。

“纯金做的么？”张氏还算识货。

常余摆出一副老练的样子：“各位看官请上眼。”

他极其熟练地将十分仪展大了三倍，又引来一片惊赞声音。

老娘轻轻摸了摸十分仪，生怕一用力把这些细棍棍弄坏，舌头也不知道该怎么捋顺了，只问道：“这东西……这摆设是你做的？”