竹声送走了秦簪怀璧，不便一个人在盖宅借宿，便搬回了城北石榴巷小院中。

之前她已回来过几次，里里外外收拾个干净，专等着哥哥回来。今夜白融融的月光隐去星云，照得满院明亮，她熄了烛火，倚在二楼窗头瞧着冷光下的树影发呆，满脑子乱糟糟全是烦心事。

一会想想哥哥路上可否安好，几时能到钟玄？一会想想那似轻薄似戏谑又似认真的邵尽秋，那么大的才名，为何偏偏在一众丽人靓女中间两度选中自己？

那夜醉宿在外，自己只记得喝酒前的事，喝过酒了就什么都不记得了，那一晚上到底有没有发生什么难堪的事情？那人到底是个守礼君子，还是个轻狂浪子？

一忽儿想到他脱口而出赞自己名字“湖映层层翠，风摇声声柔”，诗虽普通，可这“声声柔”的双关语实在露骨，不知觉间竟勾起了少女嘴角的两弯菱角。

可是含茉为什么也帮着外人灌自己，难道说遴甄坊里的感情说没就没么？

还有那个刘婆子说的有人嘱咐下来要照顾自己，自己怎么问她也不说是谁，到底是哪个将自己从虎口中拖了出来？

突然蒯大那冷冰冰嘲讽的面孔又闯进脑海，她秀眉乍皱，觉得自己是否不检点对不起哥哥？以后要不要正心诚意，只好好想着哥哥一个人？

可她越是这样想，心思越要在两个男人之间翻来倒去，琢了又磨，左右不得清静。

院子里突然传来一声闷响，把正出神的竹声吓了一个激灵，借着月光看去，院中跳进来三个人影。

若是只有一个蟊贼，自己扯嗓子大喊几声应该可以把他惊走，可一下子闯进来三个，未等有人发觉，自己恐怕已先着了人家的道。

她从小在遴甄坊受的教育是，钱财乃身外之物，弱女子的安全最为重要。

为今之计躲为上策，反正哥哥靠山多，里外里不会缺了银钱。想念及此，竹声悄没声地钻到了床下，顺手抄了条鸡毛掸子给自己壮胆。

寻常蟊贼走起路来像猫一样几无声息，可这几个走起路来像耀武扬威的大将军，楼下橐橐橐的脚步声直接震到二楼地板，这哪里是盗窃，倒像是回自己家一样招摇。

越这样想，蟊贼还越招摇，噔噔上了楼来，竹声一颗心几乎要跳出胸膛，左手紧紧捂住嘴巴，怕自己失控喊出声来。

打火声音响起，屋里一下亮了起来，一个男子的声音响起。“快，扶她躺下。”这声音再熟悉没有了，竹声惊得瘫在床下。

“一路上情况都还不错，怎么这个时候突然发作了？”常余声音急迫。

一个女子的声音传到床下：“怕是赶路急了，积在一起发出来的！”

又一个女子声音发出低低的**。床板微沉，有人躺了上去。

“快将她衣衫扣解开！”

竹声大惊，这是哥哥说的话？

床上窸窸窣窣一阵宽衣解带之声。

“你去楼下烧壶水。”常余支走一名女子，对床上另一人急急说道：“把嘴张开！”

那女子柔若无力说道：“不要……不要再耗费公子的精华了吧，我……忍一忍……到明天就好！”

常余嗔道：“叫你张嘴你就张嘴，老实听话！”

一阵沉寂，接着传来吸吮和**的声音。

竹声无名火烧遍了胸腔，可手脚却是冰凉彻骨，气得浑身不住颤抖，心中冷笑：

好你个常余，平日里人模狗样斯斯文文的，没想到竟是这么个沾花惹柳的放荡东西，簪姐姐和我的心都喂了狗了！

小姑娘平素里温柔可人，那是没动真火，这番刺激，直叫三昧真火冲荡云霄，一骨碌翻出床底，满肚子骂正要喷溅，却被眼前的景象魇住了。

只见床上躺着一个病容女子，面色蜡黄，眼袋灰黑，一张嘴正对着常余的手腕吸吮，嘴角躺下暗红的血。

再看常余，半跪在床边，一手扶着另一只手肘部，一张脸惊诧莫名地盯着这个床底下滚出来的怪物。

此刻打水的女子上到半楼，见不知从哪里冒出来一个小姑娘，精神一紧，扔下水盆，一纵跃到竹声身后，探手拿住她大椎。

竹声身子一软，歪倒在常余身边。

“手下留情！”常余急忙站起身来，将竹声抱在怀中，右腕的鲜血染了竹声一身。

常余解开误会，床上女子的脸色已回复红润，另一个女子急忙过来为常余包扎腕口。