谌卢回到寂磬的第一件事，不是去见靖王，而是跑去找常余。常余当然知道他所为何事，便将自己如何找到紫苑，同她见面时说了些什么尽数告知，末了拿出一方手帕。

“这是紫苑姑娘托我留给谌大哥的，她已回返钟玄，她讲：若谌大哥仍旧顾念旧情，就到钟玄品胜仙居找她。”

谌卢魂都没了，听着常余讲述，人仿佛也跟着进入画面，似乎看到了紫苑的一颦一笑，她的为难与苦恼、思念与盼望，像刀子一样一笔一划在自己心头撰刻，每一刀下去，酸的甜的苦的辣的各种滋味翻涌而出，搅得他气息难平。

“她就说了这些？”谌卢哑着嗓子问。

常余点点头：“我同她见面时间不长，好像第二天还是第三天她就要回钟玄了。”

谌卢任由丝滑的手帕来回拂捋自己手背，沉吟半晌后，问：“若常兄弟是我，你会先向北去还是先向南去？”

常余连思考都未思考，脱口而出：“当然是先向北去了！”

“为何？”

“道理太明显了，北边妖患紧急，当然先顾那头，待得妖患翦除，天下太平，再南下找紫苑姑娘不迟。先急后徐，先大后小，先苍生而后我，这不是明摆着的道理么？”

谌卢在心里骂了一句“封建糟粕”，嘴里却问：“若我北征再也回不来了怎么办？”

一句话将常余问得哑口：“不会的不会的，谌大哥这么厉害，此一行一定会旗开得胜马到成功的，我已为谌大哥观天测运，北伐之事定能成功，谌大哥虽有惊却无险。”

谌卢苦笑：“我是说万一，什么事都难保个万一。万一我回不来了，常兄弟可否替我跑一趟钟玄？”

“去做什么？”

“若谌某真的有去无回，请你告知紫苑，”谌卢狠了狠心，“叫她忘了我吧！”

常余这次同谌卢见面搞得心情十分压抑，明明自己观星测出来北伐之事大吉，可为何他活啊死啊的，难道是自己说错话了？没有吧！自己说的字字公允毫无私意，就夫子再生也得赞这个理，那又是为了哪般？

旁观者清，当局者迷。很快他就知道为了哪般了。

不日，钟玄红蓝班传来急信：秦簪失踪。

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九月廿一，靖王接见齐骏许去顽，一场大宴喝到申时放散。与宴者谁都喝了不少，但不包括靖王，他还有重要的事情要做。宴会一散，他即刻着人去请谌卢。

谌卢到王府时日已西斜，迎请人带他未走正门，从西便门进了里边，穿堂过院直趋内室，到靖王书房，后者早已等候多时。

分宾主落座，靖王开门见山。“谌贤者此行如何？”

“不甚理想。”

“哦？此话怎讲？”

谌卢挑重点将劝说庄无名一起北上除妖的经过向靖王讲述，讲他不愿放弃眼前有利的军事优势，不肯出一兵一卒，却未透露克隆斯嘉丽被自己俘获的事情。

靖王拧着眉毛问道：“那除妖大计是否能够正常进行？”

“正常。我明日便到乾京走一趟，看看妖医那边的进度如何。”

靖王点点头：“孤这边的训好的一万狼纛精兵亦已整装待发，只等贤者这边消息，若一切周全，可立即上路。”

“一万精兵？”谌卢斟酌词句，“此番北上直捣妖巢，贵精不贵多，一万恐怕太过招摇？”

“那贤者需要多少？”

“具体数字容谌某到乾京后方能确定。”

“太少了会不会……”靖王心里打鼓。

谌卢给他吃定心丸：“实不相瞒，此番北上，妖医制造了专门对付妖兽的武器，数量不会太多，但威力足够，队伍精简要的就是机动性好，打了就跑，因此要人少马多。”

“可一鼓作气翦除妖患否？”

谌卢重重地点了点头。

“需要多久？”

“少则三个月，多则半年！”

靖王大喜：“那孤就静候贤者的佳音了！”

谌卢刚要告辞，靖王将他拽住：“还有一事要向贤者打听。”

“王爷请问。”

“此番前去鹤坂，见旧舜与百越军势如何？”

谌卢心里冷笑：大宁真正亡族灭种的危机是妖患，你却还关心争权夺利。

“百越兵种多样，战力互补，攻守多取偏奇，此其长也。不过他们邦联过多，战略目的一直不很明确，是以其心散，可以伐心。”

谌卢强忍着没笑出来，假装一本正经，用紫星言语给靖王“授课”。

“至于旧舜，她已分化成了两股势力，一是蠲州，一是鹤坂。秦三友跑回了蠲州重整旗鼓，但蠲州精锐基本已被他之前带出溯峡，想起势，一时半会儿是不能的。”