“0环戏法烟熏火燎。”麦可尔观察地精熏黑的脸孔，“不过已经得到治疗了。”

“是我的错……”安南流露歉意，“我想要招募你们，但因为一些状况没法自己过来，只好委托其他人。”

他也没法怪罪帮忙的麦可尔和弗洛菈。

安南的主动认错让聪明地精情绪缓和不少，但坚定地拒绝招募：“也许你和其他人类不同，但我们不会接受征召。”

脏脸地精也说：“我们地精绝不为人类战斗！”

“不是战斗，是制造。”安南纠正它们的误区。

“什么是制造？”

“是制造什么？”

两只地精同时问道。

“我想改进纺车，需要有人帮忙，我知道地精都很聪明，最擅长和机器打交道。”

脏脸地精因夸奖挺起瘦弱的胸脯：“这个人类看起来很懂事，我们可以帮他！”

“忘记谁让你缩在巢穴哭嚎一整天了吗？”聪明地精让一点也不坚定的同伴闭嘴，对安南说：“抱歉，我们不会帮助人类做任何事。”

“你们和人类商队有往来对吗？”安南问道。

“商队不一样……”

“我说的不是这个。你们总要和商队购买物资，你们有足够的钱吗？”安南看着两只地精的脏破皮甲和削尖木头长矛说，“我会支付报酬。”

“多少？”

聪明地精的眼睛突然散发和蓝龙相近的贪欲。

“还不确定……但应该不会低于几十金币。”

“真的？”

“真的。”

安南做好了耗费口舌甚至跟地精回巢穴劝说的准备，但聪明地精无比痛快地答应了他：“我和你去！不过我要先和我的同伴说一些话。”

“我们在这里等你。”

聪明地精拉着脏脸地精钻进草屋，嘀嘀咕咕说：“回去和族人说，我跟着人类去见识外面了。不要说是人类把我抓走，也不要说人类答应给报酬。如果人类利用完就杀掉我，你们讨要报酬会给族群带来灭顶之灾。但是如果族群真的很缺钱……就把这件事说给那些商队听。”

“记住了吗？”

“记住了。”脏脸地精意识到同伴要离开了，拉着他的破烂皮甲：“我不想你走……”

“人类不会让我留下的……”

聪明地精扒开同伴的手，钻出草屋，留恋地望向森林深处，回到马车边抬头说：“我准备好了。”

安南看着自己往前走的地精：“难道你想走着去微风城吗？”

“你愿意让我上车？”聪明地精奇怪地问。

“为什么不愿……”说着安南看向麦可尔，得到许可后说道：“上来吧”

地精受宠若惊地爬上马车，避免在干净的毛毯上留下脏污痕迹。

这辆没有车夫的法师塔马车原地转向，载着他们返回微风城。

聪明地精缩在车门边的角落，甚至没有回头看眼站在路口的同伴。

这种怯懦让这个地精里的聪明精和普通地精似乎没有区别。

“你叫什么？”安南问它。

“我的名字是多莱。”

“他是麦可尔，我是安南。”

安南用话语缓解地精的胆怯：“麦可尔说地精就像术士施法上的天赋，你们也有机器上的天赋，是吗？”

谈到族群的优点，多莱骄傲地抬起上车后就低着的脑袋：“我们在机器上的确有超凡的天赋。就算你们带多拉来也能完成你们要的机器。”

“那为什么你们还用那么原始的木矛？”

地精耷拉的宽耳朵几乎立起，尽管它听出来安南只是询问而不是贬低：“武器不算机器！”

安南没说什么。

穷乡僻壤的地精较为无知，谁知道南方地精会不会已经捣鼓出火枪、蒸汽机、空艇这种东西。

聪明的多莱开始意识到，安南和麦可尔对它的态度不像其他人类，壮着胆子主动问道：“请问攻击我们的女法师会受到惩罚吗？”

麦可尔沉吟了一下：“不会……弗洛菈是来帮我的忙，只是她搞砸了。”

“别失落。”安南安慰感受到落差的地精，“法师学徒的地位比许多平民富豪都高。在法师眼里，地精还是平民没有区别。”

麦可尔怀疑安南是在反击他前面贬低术士。

这种安慰对聪明地精不起作用，它知道那个女法师是瞧不起低贱的地精。

安南只好继续安慰它，种族不代表什么。我见过最高尚的地精，也见过最卑劣的神裔。

“我……天呐，哦……我……我不知道，我会记住这句话的……”多莱又哭又笑，像是疯了一样。