乔向前从口袋里掏出一根香烟，吓得胖大爷连连摆手，卖瓜这么多年，头一次有人对他这么客气。

乔向前推让半天，胖大爷无奈接过来，夹在耳朵上，掏出自己的旱烟袋，借着乔向前递过来的火，猛嘬一口，然后长长吐出一口烟。

“小伙子，你这香烟抽起来不带劲儿，还是习惯我的老烟袋锅子。”

胖大爷眯缝着眼，透着滋润，嘬这一口，灵魂都舒展起来。

“老哥，看来您在这边卖瓜有些年头了，跟皮鞋厂应该很有感情吧。”

乔向前啃了一口瓜，假装不经意问道。乔金灵真想给爸爸竖大拇指，这话头开得够自然。

“那是当然喽，这一片就没有我胖爷不熟悉的，打小穿街过巷蹿起来的，打从建国那阵，这皮鞋厂就慢慢起来了，得有小三十年了。”

胖大爷眼里有情，这块土地就像一根扁担，一头挑着他的青春怀念，一头挑着他失落遗憾。

“这里呢最早是安庆市鞋业生产合作社，就为了给抗美援朝解放军赶制军鞋，把十二个庄的小鞋作坊弄到一起。合作社时候，又成了国营厂，再之后厂长不作为，越来越差，这不就被现在的季厂长买下来了，国转私了嘛。”

胖大爷一锅烟抽完，对着布鞋底“邦邦”敲了几下，又插回裤腰带里，手脚麻利收拾瓜皮。

“爸爸，就是这家做的小皮鞋，我同学们都在穿哩，我也要买。”

乔金灵嚷着讹人。

“小姑娘就是喜欢样子货，没办法，新出的小皮鞋样子确实好看，连我那个小孙女都非要买，可我才不给她买。”

胖大爷神秘兮兮，撇着嘴摇头。

“为什么呀？胖爷爷，鞋子多好看呐，就给她买呗。”

乔金灵听出苗头，继续追问。

“好看顶什么用？光有面子，里子不行，看着挺好，其实猫腻多着呢。”

胖大爷一副掌握内部消息的样子。

“我才不信呐，您肯定是在骗我，怕我讹爸爸非要买。你们大人都这样，我还听说这个皮鞋是什么优。老师说了优就是最好的，我们写作业最好的都评优，您肯定是怕花钱。”

乔金灵故意找茬，挑衅胖大爷。

“你这孩子，这个优和你们学校的优可不一样。我儿子就在这个皮鞋厂做鞋，他再熟悉不过了。现在一开放，人都为了钱，心都开始黑了。什么省优称号，还不是托关系走后门骗老百姓，给自己脸上贴金，好好的皮鞋厂都被这帮人搅乱坏了。”

胖大爷越说越生气。祖宗打下基业，就被这么糟蹋，他是心疼呐。

“嗯嗯，那我不买了，还是妈妈做的布鞋最舒服。爸爸，咱们走吧？”

乔金灵觉得该问得差不多了，叫着乔向前要走。

果然，季时节的省优标志是有问题的，要是能抓住他这个小辫子，说不定还有谈判的筹码。

“哎，你们干嘛的？这里是皮鞋厂，哪是你们随便进的地方，快走，快走，今天皮鞋厂有贵客。”

门卫处一个矮小个子男人看到乔向前，“呸”的一声吐掉瓜子皮，撒下手里的瓜子，手指头一戳，眼皮一翻，一副不耐烦的样子。

这个攥一手不露两截的男人，个头不高，气焰倒旺。

乔向前刚要理论，觉得衣角被人轻扯，低头一看，看到乔金灵在轻轻摇头，眼神闪烁，想要说什么的样子。

难道这个丫头有好主意？