少年掌心温凉。

裴初初触电般缩回手，阳光下瞳孔极圆：“陛下这是作甚？”

萧定昭清晰地读出了她眼底的防备。

裴姐姐……

不喜欢他？

他捻了捻指腹，忽然眯眼一笑，柔声道：“幼时经常牵裴姐姐的手，如今长大了，裴姐姐倒是与朕生分了。”

少年笑起来时唇红齿白，暗红色滚玄边的帝服衬得他俊俏高贵。

轻易就叫人卸下防备。

裴初初减去七分戒心：“幼时不知男女大防，如今长大了懂事了，陛下与臣女该保持距离才好。”

萧定昭眼底晦暗不明，面上的笑容却更加灿烂：“裴姐姐说的是，都是朕不好。朕瞧裴姐姐戴着玉镯子的模样极是好看，寻思着美玉配美人，于是特意又为裴姐姐寻来一支碧玉凤头钗，权当今日的赔罪礼。”

他从宽袖里取出凤头钗，借着龙案的遮掩，塞进裴初初的手掌心。

裴初初愣住。

她迟疑地抬起头，天子朝她眨了下左眼。

还是顽劣的少年模样，像极了邻家弟弟。

裴初初自幼陪伴天子长大，是有几分把他当成弟弟看待的。

她不由心软了些，起初的戒心全部消失。

她握住凤头钗，小声道：“谢陛下赏……”

高台之上，两人你一言我一语。

文武百官和秀女们看在眼中，便不是滋味儿了。

裴夫人心疼女儿裴敏敏，着急想知道选秀结果，堆着笑脸打断道：“不知陛下和初初在谈论什么，谈论得如此开心？这众多秀女，可还等着您呢。”

萧定昭看她一眼，吩咐继续选秀。

美人如花，千娇百媚。

裴初初陪着萧定昭看了片刻，注意力悄然放在了选秀场外。

十几位交好的高门公子坐在一处，正笑谈书画。

其中一人生得器宇轩昂，风度含蓄内敛，周身有股难得的血性，与周围那些粉面书生全然不同。

是沈大将军的表侄儿，沈知厌。

沈家门庭显赫，家族十分鼎盛，除了沈大将军掌管京中二十万兵马、大将军夫人掌控天枢，沈家的族人也都在军中担任要职。

比如这位沈知厌，双亲早年战死沙场，他在沈府长大，年纪轻轻就跟着沈大将军做事，如今已坐上副将军的位置。

家中没有双亲，又出身显赫前程锦绣，简直是为她量身打造的夫婿……

这些年来一直没人为她筹谋将来，致使她耽搁了说亲的年纪，眼看即将沦为长安贵女圈里的笑柄，她必须亲自筹谋将来了。

裴初初摩挲着掌心的那支玉钗，遥遥注视着沈知厌，心底起了几分意动。

半个时辰后，选秀终于结束。

萧定昭并未说明谁被选上，只称过两日再公布人选，留下一众懵懵懂懂的秀女，就摆驾回了长乐宫。

裴初初正要跟上车驾，裴夫人寻了来。

裴初初被她带到御花园偏僻角落，刚站稳，就听见劈头盖脸的一顿询问：

“你妹妹究竟是怎么回事？好端端的怎会肚子痛？！这么重要的日子，竟出了如此纰漏！初初，你究竟是怎么给你妹妹办事儿的？！”

裴初初平静道：“许是妹妹吃错了东西，又或者染了风寒。”

“你胡说！”裴敏敏虚弱地捂着肚子，大约哭过一场，眼睛格外红肿，“我身体一向很好，才不会染上风寒！你是不是嫉妒我要当皇后，所以故意在背地里给我使绊子？裴初初，我若是没选上，你也别想好过！”

裴初初看着她。

旁人都说，裴家二姑娘乃是长安第一才女。

腹有诗书，温婉贤淑。

可私底下……

也不过是个一激就怒谈吐粗鄙的寻常女人。