酷暑时节，天气渐渐热了起来。

新帝年少，宫里又添了一群活泼美貌的小宫娥，处处草木葳蕤，一派生机勃勃，触目所及都是热闹。

昭阳殿里，裴初初却像是生了病。

她整日恹恹地躺在贵妃榻上，不怎么梳妆打扮，身体清瘦面色发黄，从前精致繁丽的罗襦裙穿在她身上，显得十分宽松累赘。

黄昏时，萧定昭过来探望她，她却已经睡着了。

少年站在榻前，有些怔神。

裴姐姐生病的这些天，总是格外嗜睡。

他来过几次，她都是睡着的。

若非知道她是生病，他都要疑心她是不是不愿见他。

萧定昭在榻边坐了。

少女乌青色的长发铺散在枕边，从前润泽的发尾似乎有些枯黄，那张小脸不复昔日的明艳娇美，眉眼间的憔悴像是钝刀，一下又一下地磨着他的心。

他担忧地捋开她额前碎发，低声道：“太医怎么说？”

侍女双眼红肿，显然才哭过，哑着嗓子道：“说是不知病因，只开了几副安神的方子……那些方子每日喝着，什么用处也没有，娘娘仍旧日渐虚弱，这不是要活活拖死娘娘吗？！”

她是裴初初一手带大的宫女，比谁都要敬重裴初初。

意识到自己说了“死”字，她的泪水瞬间涌了出来。

她连忙低头跪地：“陛下恕罪！”

萧定昭面色平静，示意她退下。

他又屏退了其他宫娥内侍。

寝殿寂静，隐约听见纱窗外传来的蝉鸣。

夕光透室而来，温柔地照落在两人身上，将少女的面色照得回暖了一些，恍惚中像是无法抓住的神明。

萧定昭的心底，没来由地升起一股害怕的情绪。

他紧紧握住她的手。

他低下头，将她的手掌贴在自己的面颊上。

这段时间，除了请御医照看，也不是没有请民间神医进宫。

就连金陵游的大夫，也被陆续请进宫。

虽然姜神医不在，但他女儿姜甜医术也是极好的，可就算是姜甜，也摇着脑袋说不清楚病从何来。

“裴姐姐……”

萧定昭眉头紧锁。

……

转眼已是中元节。

宫中颇为重视中元节，特意请了僧侣入宫祈福，供奉用的盂兰盆、香烛、纸钱等物也已经提前预备好。

宫妃们也得了特许，可以在宫中祭祀先人。

裴敏敏和几名妃子聚在一起说话。

有妃子一边嗑瓜子，一边神秘兮兮道：“你们听说没有，昭阳殿那位，如今是日渐消瘦，水米不进，已不成人形了。今年上元节之所以请僧侣入宫祈福，也是因为她的缘故。”

徐晚婉也在其中。

那次萧定昭和裴初初赌气，故意封了一批妃子，徐晚婉便是趁那个时候进宫的。

她捏着手绢，讥笑：“所以说，位列贵妃又有什么用？福薄之人，到底受不住荣华富贵，裴初初那种狐狸精，就得贱养着才好！”

“嘘！”一名粉衣妃子连忙示意她噤声，朝裴敏敏瞥了眼，低声，“人家堂妹还在这里呢！”

裴敏敏优雅地吃了一片花糕。

她用手帕擦拭干净指尖，全然一副置身事外的姿态：“虽说是堂姐妹，可我对她什么态度，你们不知道吗？她霸占陛下的宠爱，从不劝陛下雨露均沾，可见不是贤惠之人。这种魅惑苍生的妖妃，怎配做我的姐姐？我呀，巴不得她早点儿——”