穆兮窈微垂下眼眸，关于林铎与这位九公主的传闻，她自然也听说过，那是她未赴镇国公府那场宴会之前，连翘同她说的。
那时她全当故事来听，毕竟安南侯与九公主，于她，皆是遥不可及之人，可谁能想到，有朝一日，她也会置身于这故事之中。
林琬见穆兮窈沉默不言，还以为她听了这些闲言碎语心下难过，她看向那些人，张了张嘴，试图鼓起勇气，可末了，还是慢慢低下了脑袋。
“外间传言，那都是没影的事儿，事关皇家公主，这般乱嚼口舌，也不怕惹祸上身吗！”
一道威慑有力的声儿陡然响起，穆兮窈转头看去，便见唐家大夫人杨氏眼神冰冷，看向那些多嘴多舌之人。
唐家一向受永景帝看重，在京城颇有地位，且杨氏这番话不无道理，那些原还在底下暗暗谈论的，不禁都乖乖闭牢了嘴。
穆兮窈感激地看了杨氏一眼，冲她一颔首。
分明只满月宴上有过一面之缘，这位唐家大夫人却愿意这般帮她说话，穆兮窈心下着实十分感动。
她复又看向窗外，那九公主已然快行至林铎身侧，与他并肩而骑。
一瞬间，穆兮窈只觉心口闷得慌，竟隐隐觉得眼前这画面颇为刺眼。
红衣的九公主与湛蓝衣袍的林铎，两人并肩而驰，即便只看背影，也是极为般配。
穆兮窈很清楚，若非镇国公府那一夜，不，应当说，若非她生下岁岁，以她和林铎之间天大的身份差距，兴许根本不会有任何交集。
她越发觉得难受起来，好似心口压了块大石一般滞闷，末了，只得挪开眼，不再去看。
她也不知自己究竟为何这般难受，思来想去，穆兮窈只能想到一个可能。
她害怕被抛弃。
若她被弃，不能成为侯府主母，那自然也会失去岁岁。
对，定是因着如此。
复又跑了一炷香的工夫，太子或是终于觉得倦了，便遣散众人，回了寝殿。
见林铎一行纵马往这厢而来，穆兮窈牵着岁岁和林琬一道下了楼。
即便天气还不热，可这般跑下来，几人皆是大汗淋漓，穆兮窈取出袖中的丝帕，踮脚替林铎细细擦拭额间的汗。
林铎凝神看了她半晌，眸光晦暗不明，只倏然问道：“可要骑马随我去走走？”
穆兮窈愣了一瞬，还未开口，一旁的岁岁却已攥住她的衣袂，激动道：“岁岁也要去。”
她垂眸，正不知如何作答，又一道声儿响起，“那我也一起去，我还没跑够呢，就让岁岁坐我的马。”
魏子绅瞥了眼咧嘴笑得跟个傻子似的林铮，不禁摇了摇头，岁岁也就罢了，毕竟是个孩子，可怎的还有个不懂得看眼色的。
林铮全等着兄长点头说好，可还没等到，小腿却被狠狠踢了一脚，他吃痛“哎呦”一声，转头看去，就见程焕冷脸看着他道：“二公子忘了，你方才可是说要随我一道去喝酒的。”
“喝酒？我有说过吗？”林铮挠了挠头，愣是想不起这事，但他心大，也不细想，呵呵一笑，“喝酒也好，那就喝酒去。”
魏子绅亦微俯下身，看着岁岁道：“表叔带你去旁处玩可好，那厢可好玩了，还有许多好吃的点心……”
听得“点心”二字，小馋鬼岁岁哪里还顾得上和爹爹娘亲一道骑马这事儿，嚷着“要去”，任由表叔抱起来。
魏子绅看向站在一旁的林琬，“琬儿可要随我们一道去玩玩？”
林琬面露期许，可瞥见不远处累得气喘吁吁，正慢悠悠而来的杨从槐，眸光又逐渐黯淡下去，末了，还是摇头，“不必了，一会儿我便随夫君回去了。”
见的这般，穆兮窈正欲转头看向林铎，却觉身子一轻，已然被抱到了马上。
这还是她第一回骑马，穆兮窈扶着马颈，摇摇晃晃略有些害怕间，男人飞快地翻身而上，从背后环抱住她，牵动缰绳，驱使马匹悠悠向前。
慢慢走了一段，他才轻颊马腹，将速度提快了些。
湖风在耳畔呼啸而过，林铎垂眸，便见怀中娇人儿害怕地蜷缩起身子，一双柔荑攥着他的衣襟，紧紧依偎在他胸前。
看着她这般模样，仿佛天地之间唯他一人可以依靠，林铎心头的烦躁似乎终于消散了些。
打她和岁岁出现在湖畔，被那么多双男人的眼睛盯着，被垂涎，被觊觎，那股子躁意与愠怒便难以自控地升腾而上。
他知晓，若非那夜同他出了意外，她如今大抵已嫁作他人妇，以她这般美貌，又会成为哪个男人藏在后院娇养的雀儿。
光是这般想着，林铎那双漆黑幽深的眼眸复又冷沉了几分。
或是适应了这马驰的速度，好一会儿，穆兮窈终是敢缓缓睁开眼。
见眼前的男人薄唇紧抿，面色阴沉，她知他大抵有些不虞，却不知他为何不虞。
想了想，柔声问道：“侯爷，可是哪里不适？”
林铎静静看着她，一双秋水剪眸看似对他满含关切，实则不过是在委婉试探罢了，其实若她直接开口问，他也会告诉她他为何不悦。
可她却依然选择用这般方式。
她对他的好，就如镜中花水中月，看得见，却从来摸不着……
若她嫁予旁人，是会将真心托付，还是也会同别的男人使这样的手段。
他缠在那细软腰肢上的手臂骤然收紧，再开口，嗓音里带着几分低哑，“确实有些不适，窈儿可能帮帮我？”
看着她眸中的疑惑，林铎并未解释，只大掌落在她青丝间，顺着她的脸颊而下，落在她修长白皙的脖颈上。
他不愿再做那些无意义的假设，她不会嫁予旁人，他绝不可能给她这个机会，因得她从头到脚，便只是一根头发丝儿，都只能是他一个人的。
他眸光冷冽，轻颊马腹，纵马驶进不远处幽深阴暗的密林里。