而且德国人赖以防空的并不仅仅有航母上的战斗机。德军前卫舰队之中6艘战列舰、2艘重巡洋舰、4艘轻巡洋舰和28艘防空驱逐舰上总数不下300门的大口径高射炮在很远的距离上就对美军机群造成了巨大的威胁。而且德国高射炮的高射速又进一步增强了近炸引信炮弹的杀伤力，一时间空中的美军飞机就像雨点一样纷纷坠落，更令美军轰炸机的队形全被打乱，这就又给了德军战斗机更多的攻击机会。

而数量众多的德军辅助舰更是如同一道道屏障那样阻碍着美军机群逼近德军的7艘主力舰。从最外围的德**舰到中心处的那艘航母。距离几乎达到了10公里。由于攻击机群的飞行速度由最慢的轰炸机决定，因此最多也就只有400公里/小时出头，这段距离至少得飞上一分半钟。而在这段时间里，德军的大口径高射炮足以打出上万发近炸引信炮弹，漫天飞舞的弹片给美军机群造成了很大的杀伤。

尤其是美军官兵此前一直都没经历过这么密集的防空炮火（从前都是攻击美国舰队的轴心国飞行员体验这种痛苦），大部分又都是第一次（虽然美国的飞行员培训机制很了不起，但此前一系列败仗中一千余名优秀舰载机飞行员的损失光靠培训是无法完全弥补的。）作为舰载航空兵参战，心慌意乱在所难免，以致于很多轰炸机小队都完全散乱，这就又给了德军战斗机大量的攻击机会，并且严重影响了空袭的成功率。

而由于德国人预先就能猜到美国人肯定是优先攻击这支舰队中唯一的航母，因此6艘战列舰事先就呈环状拱卫在其周围，在其外面不远处又有一圈由16艘新月级驱逐舰组成的防卫圈，近防火力之强简直是匪夷所思。

因此当部分美军轰炸机幸运地冲到德军主力舰附近的高空开始向下俯冲后，很快就遭到了600余门小口径高射炮暴风骤雨般的洗礼，而且德军的近防火炮不光是火力密度大，精度也因为陀螺瞄准具和德军的训练有素（注1）而高得可怕。

而即使有一些漏网之鱼冲到可以投弹的距离内，也会立即遭到德**舰上总数好几十门的“密集阵”直接点名而被打得粉身碎骨，当美军指挥官意识到问题所在，命令部下退出战斗重整队形的时候，由于之前德军轰炸机一小队一小队、甚至零散地扑向皇家方舟号送死，美军飞机的损失竟然已经超过了三分之一，而此时它们甚至连一颗炸弹都没能准确地投中那艘昔日盟友的主力航母……

接到攻击不利的回报后，斯普鲁恩斯面沉如水，副官见状劝道，“司令，情况好像不太对，是不是先退兵？”

斯普鲁恩斯虽然心中也感觉有些不妙，但想到本方强大的实力，还是很快定下心来，坚定地摇了摇头，坚持道，“不能退兵，好不容易才获得的大胜机会，不能放它白白溜走！你要知