果然，接下来的与李剑生记忆的历史轨迹一致：部队在皈塘休整两天后，立即回师宜章，重占宜章，并于2月6日成立苏维埃政府，陈佑魁任主席。主力随后由宜章北上占领郴县，随即分兵协助资兴、永兴、耒阳等县农军攻占县城，并在这些县建立苏维埃政府。

部队在发动之前，也在宜章作了一定的休整。

首先是对俘虏的处置。按朱老总的意思，除由工农革命军军政人员进行政治宣传，揭发敌军军官克扣军饷和虐待士兵的罪恶、发动俘虏检举潜伏在俘虏营内的敌军军官外，并宣布我党、我军宗旨。随后，由朱老总对全师俘虏讲话，并宣布：如愿参加工农革命军者，一律平等待遇，不加歧视。如要求回家者，给以必需的旅费遣散。如此一来，又一批俘虏加入工农革命军中来。

接下来，便是成立工农革命军第三师。按军政联席会议2月1日的决定，2月7日，工农革命军第一师独立第3团、简称宜章独立团的，扩编为工农革命军第三师。师长胡少海，副师长陈东日，党代表龚楚。留守宜章，保卫胜利成果。皈塘独立营和俘虏的许克祥士兵，全部编入胡少海的第三师。

工农革命军第一师也作了一定整训。因为几个作战营的连、排主要基层干部都有减员，或伤或牺牲，便进行一定调整。其中，一营二连长粟连长调任一连连长；三连熊福林连长调任二连连长；原一连副连长许豪年升任三连连长；李剑生因为作战勇敢、战功突出，升任二连副连长，排名在第二连副连长刘志立后。苗贵升任三排排长、杨宁为三排第一副排长、陈到升任三排第二副排长。原各部的其他班排长也多有升职；老兵也大多升任班长、副班长。一批新加入的青年和改进过来的俘虏被补充进来。部队整顿后由朱、陈、王指挥，向北发展。李剑生随军行动。

在此期间，安仁、茶陵、桂东、汝城、临武、嘉禾、桂阳、常宁、衡阳县大部地区的农民，也纷纷举行起义，起义军占领湘南十多个县，广泛发动工农群众，建立革命政权。

历史仍按既定轨道前进。

3月上旬，当毛伟人率工农革命军第1师进驻酃县中村时，得知朱、陈、王尔琢率领的南昌起义军并湘南起义部队在湘南一带活动，当即决定兵分两路迎接朱、陈部上山：一路由他和何挺颖、张子清率领工农革命军第1师第1团，从江西宁冈的砻市出发，楔入湘南的桂东、汝城之间；另一路由何长工、袁文才、王佐率领第2团从井冈山大井出发，向资兴、郴州方向前进。毛伟人还派其弟毛泽覃带着一个特务连赶到郴州，同朱、陈领导的部队取得联系。

3月中旬，湘南特委在永兴县太平楼召开湘南工农兵代表大会，成立了湘南苏维埃政府。而这些农军部队，也分别编立：耒阳农军编为工农革命军第4师；郴县编为工农革命军第7师；永兴、资兴两县农军，分别编成工农革命军两个独立团。包括胡少海的第3师，所有新编工农革命军共8000余人。

3月下旬，国民党军7个师向湘南地区反扑。为保存革命力量，避免在不利的条件下同敌人决战，朱老总当机立断，作出退出湘南、上井冈山的重要决策。

3月29日，朱老总率领部队完成了转移的准备。在毛泽覃带领的特务连接应下，朱老总、王尔琢率领的工农革命军第1师主力经安仁、茶陵到达酃县的沔渡。李剑生随主力行动。