安如宝却摇摇头，道：“哪有那么简单，这一次听闻蛮族出动了二十万兵马，郑国公所帅不过十万，以一敌二，兵力悬殊，郑国公面临的可是一场硬仗啊。”说完，见安承佑和秦文昌面带沉重，又劝慰道：“话虽如此，郑国公非等闲之辈，当年兵力比之今日还要悬殊，不照样打的蛮族落花流水，这一次也必然能大获全胜。”

秦文昌和安承佑这才面色稍霁。酒桌上到底不适宜谈论这般沉重的话题，之后三人便将话题转到别处，慢慢开怀起来，一顿饭算的上宾主尽欢。

从秦文昌家回来后，安承佑又赶了几场宴请，便闭门谢客，因着他并未进入殿试之列，又惦念家人，与安如宝商量后，两人便打算尽快离开。是以第二日，两人在街上逛了半日，买了些吃食、布料等别处少见的物事，留作送给亲朋礼物，又用了两日同秦文昌及相识举子一一道了别，便开始收拾行囊。

到了临行这一日，安如宝几人一大早便开始准备，用罢早饭，备了些路上吃的干粮，结了房钱，便驾着马车向城门而去。会试三年一次，赶考的举子不下万千，能够金榜题名的不过百余人，这几日，举子陆续离开临京城，街道上的马车行人众多，甚是拥挤，好容易到了城门处，前面也已排了长队，只得将马车停在队后，耐心等待。

时近五月，天气渐渐热了起来，坐在马车车厢内，饶是穿着薄衫，手拿折扇猛扇，安如宝仍是出了一身热汗。正烦躁，忽听远处传来一阵鸣锣声响，忙挑开车窗上的帘子，向后看去，只见一队身穿黄色甲胄的兵士迤逦而来，当先一人双手向前平身，托着一明黄色物事，快步走向城墙上专门开辟出的专贴告示的空白处，刷了浆糊，将那物事展开小心翼翼地贴在其上，就听有人喊道：“是皇榜！贴皇榜了！”

那队人马贴好皇榜便行离开，只留下两名兵士站在皇榜两旁守卫。左右闲来无事，便有不少人走至那皇榜前去看，安如宝也甚是好奇，本想也下车走走，谁知安承佑比他动作还要快，已跳下车，向皇榜跑去。

安承佑去的时间并不长，回来后便径自上了安如宝的马车。安如宝看他脸色不是太好，先递了一杯茶过去，方问道：“皇榜上说了甚么？”

安承佑一口气将茶水喝干，歇歇气，方沉着脸道：“皇榜说，圣上近日龙体欠安，殿试不能如期举行，暂推后至秋日……”

安如宝了然道：“看来前方战事不妙啊。”安承佑也道：“我也是这么想，而且，想到这一点的不止你我两人……”正说着，车外已是议论四起，细听忧心前方战事者果然不在少数。

二人对视一眼，神色都凝重起来。

来时因距离考期尚远，马车行走的并不快，离家两月有余，此次回去，便是几个护卫也都是归心似箭，马车赶得飞快，好在他们还知道如今世道不太平，要不怕是晚上都要赶路了，即便如此，还是比去时少用了两日的时间便到了安平镇。

安平镇大门处已是人山人海，较之上一次两人同时中举还要夸张。安承佑此时虽还不是官身，但有功名在，前途自是不可限量，便是县令大人都亲临安平镇，为安承佑接风。

安承佑的家人也在，他们不敢越过县令大人，落后一步，站在他