“京中有一世家之弟，不习人道，对其庶母行牲畜之事，险害人命……”

“此等恶人，斩之即可。”

建元帝哑然，他斟酌着换个措辞，“此人素有才名，其父亦是朝中一员大儒……”

“天子犯法与庶民同罪，更何况一株金玉其外败絮其中的烂根？”

“此事朕也只是听闻一人之言，也不敢十分肯定此事真伪以及其中细事……”建元帝轻声说到一半就看见尚止抬眼看了自己一眼，虽里面毫无多余情绪，他却莫名觉得好像被自己的后辈鄙视了。

“此事何人所言？”尚止问。

建元帝立即将方才凤栖宫里的那宫人又宣上来，尚止问那人，“你且将此事予我复述一遍。”

那宫人连忙将方才与建元帝所说的话一字不漏地重新再说了一遍。

尚止一针见血，“此事可是你亲眼所见？”

“奴婢……乃是卫国公府内仆人多嘴与奴婢提了几句……”那人将头深深埋下，宫里来的就是个小内侍都比旁人尊贵许多，还是惠贵妃的人，卫国公府内的杜姓奴多的是想讨好宫里头的人，见他感兴趣，便添油加醋说道了一番。

建元帝因为惠贵妃的原因对杜家人的习性完全失了判断，而睿亲王府与卫国公府同在京城权贵居处圈子内，尚止却是多少知道卫国公府内的情况的——甚至应当说，他对卫国公府的了解非常人所能企及。

“传闻而已，岂可当真，不过以讹传讹。”尚止人长得虽小，板着一张脸的时候却也颇一本正经，“即使卫国公府中真有侧房落水，是否意外都难定说，更何况，若一介嫡子欲对庶母行强，此等丑事其府中人怎会与外人道？再有一说，不过一介年长自己许多的妇人，堂堂国公府公子会不惜败坏自身名誉强求苟合？”

坐拥后宫燕瘦环肥佳丽无数的建元帝本想插嘴说一声男人“妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不着”的贪腥本性时，却想起尚止今年不过十五，还不懂软玉温香滋味，默默又闭上了嘴。

“奴婢，奴婢不知……”那宫人抖得更加厉害了。

“回禀陛下，臣曾有幸一观顾侍读的文章，其所著立意于国之大策，笔落而为平民大计，由此观品行，可见此人胸有沟壑，心怀苍生。”尚止面无表情地夸着人，“祭酒大人为官多年，教导诸多国子监监生明事理通文采，世人皆赞其为人，想来总不会‘好竹出歹笋’。”

“止儿所言甚是啊！”建元帝难得听到尚止一口气说那么多话，一时之间将惠贵妃生的那点气抛到了九天之外。“定是卫国公府内那些下人乱嚼舌根，还有你这无知奴才，听了一耳朵不实之言倒还传回宫里，平白惹得贵妃不喜不说，倒还差点使朕误会了朕的状元！”顾淮一朝三元及第，建元帝也还是蛮欣赏此人的。他感觉自己被愚弄了，一时间将全部怒火都倾泻在那宫人身上，“来人，将这人拖下去……”

“陛下，臣认为，此人罪不至死。”尚止适时开口。

“拖到浣衣局去！”建元帝接着说。

“谢陛下开恩！”那人朝尚止投去一个感激的眼神，低着头默默地任由内侍将他带了下去。

建元帝此时也忘了自己方才带走一名宫人，都担心贵妃知道了会多想的体贴，觉得尚止一来天气都明朗许多。看到尚止似乎对顾淮一脉颇是认可，想起日前刚结的案子，他带上笑意说，“止儿可是记挂这顾淮日前协同沈麟，助你洗清嫌疑之事，记着这人情？那大可不必，朕帮你对他二人赏赐一番便是。”

“断案明理乃刑部之事