“其实我也没做什么，不过是把大家的意见总结起来。但学校的环境还是单纯。换成现在，恐怕不会那么容易做到。”

“如果能一直是那个时候就好了。”他眨了眨眼。

“但是我们回不去了。”我说，“我们没有办法，唯有向前。”

山本朝我举起快要见底的啤酒杯。他红着脸，眼睛亮晶晶的，让我想起了他在毕业酒会时候的样子。

“敬未来。”他说。

我们的杯子碰在一起，发出清脆的响声。

结束时，天已经黑透了。山本的妻子开车过来接他。她穿着一身西装，应该是才下班。她的头发紧紧盘在脑后，举手投足间颇有种雷厉风行的气势。只见她把有些微醺的山本塞进后座，砰地一下砸上车门。这让我不禁想起了五条悟塞猫时候的情形。也不知道猫自己在家怎么样，会不会感到孤独。不过我不在家，它应该会觉得更自在一些。毕竟我在客厅坐着的时候，它总是蜷缩在沙发下面。

回程，我搭了山本家的顺风车。路上，山本的太太理绘同我寒暄了两句。她在一家会计事务所工作，是高级会计师。得知我现在暂时中止了代课教师的工作后，她很热情地表示，她的一个同学在神奈川的中学工作，那里好像有教职的空缺。我下车时，她塞给我一张名片，让我需要的话，无论如何要联系她。

见我回来，猫很意外地从沙发上抬起头来，一对雪亮的蓝眼睛里闪烁着机警的光芒。它胖了些，毛也因为洗澡而显得光滑柔顺。我朝它点头致意，脱下外套，把包放在椅子上。再回过头，猫已经回到了它的专属地方，只留下了沙发上星星点点的白毛。

动物到了新环境，总是要适应的。我想。不过取出它体内的咒物却是必须执行的事务。我不知道自己还能照顾它多久。越早解除它身上毛茸茸的小问题，越可以提早帮它找到更合适的主人。

忽然，我看到墙上贴着的一张稻禾神社的风景明信片。我已经忘了我是从哪里得到它的，但它确实给了我一点启示。如果猫无法在普通人的社会生存，为何不让它在远离人群，远离咒灵的地方生活呢？神社有结界保护，邪恶的力量无法靠近，是再好不过的选择。

我想，我应该找时间回一趟京都了。

第20章宿傩

二零一七年三月，趁学校放春假，我带猫前往了京都。此前，学校教务部的负责人给我致电，询问我有没有意向接替宫泽老师的工作。宫泽先生是我英语组的同事，他同我讲过，他有今年退休的打算。他的腰不好，已经很难久坐。况且他的太太近年去世，儿女也都在国外，如果不是为了学生，便没有留在东京的必要。现在教师的岗位也很紧张。我能获得这份长期教职，想来也是因为他向教务部推荐的缘故。宫泽先生后来还特意打电话过来，请我无论如何要帮他把这批学生带到毕业。他说，他对我是放心的。我感念他的信任，便没去联络理绘在神奈川的朋友。