“回大人，军中各营将佐都在大堂，要求见大人。”旗牌官说道。

“哼哼，恐怕是兴师问罪来的吧！”赵强冷哼一声，心中顿时有了主意，他把旗牌官叫到跟前，小声的吩咐了一番，旗牌官连连点头，然后退了出去。

赵强整整衣冠，迈着四方步到了中军大堂，等候在那里的各营将领一齐给他行礼。这个时候，旗牌官双手捧着皇上赐给赵强的尚方宝剑上堂，恭敬的将宝剑供在帅案上。赵强落座以后沉声问道：“诸位找我，可有什么事情吗？”

众将本来都是憋了一肚子火来请战的，可看到赵强一上来就把尚方宝剑请了出来，心中胆怯，想说的话又都咽回去了。

那祖大寿是个胆大的，他狠了狠心出班说道：“启禀监军大人，今日之事已经引起全城不安，末将营中兵士大部分是本地人，纷纷要求出城迎敌，这样下去，末将恐怕弹压不住。还请大人示下。”

赵强翘着二郎腿，一副满不在乎的样子说道：“我能有什么示下呀，洪大帅临行之时有过吩咐，无论如何不可出城迎敌，以免中了敌人的埋伏，诸位都是知道的。再说大帅也曾言明，所有军事调遣要由大帅决策，我无权决定，今日之事我已经呈文给大帅，等他老人家回复以后再做定夺吧。”

祖大寿说道：“赵大人，有道是将在外君命有所不受，如今东北大营既然由您主事，您就该当机立断。如果等洪大帅的批文回来，总要五六天时间，再这么下去，恐怕要不了三天，就得出事！”

赵强无奈的说道：“我知道你们回去不好对士兵和老百姓交代，你们以为我心里好受吗，可是为今之际除了固守，你们谁有更好的办法退敌？难道让我们置锦州城于不顾，拉出去跟清军野战，清军巴不得呢！到时候死的就不是几十个百姓那么简单了吧。”说完盯视着众人。

众将也都没有什么退敌的良策，纷纷低下头，祖大寿甚是执拗，扑通一声跪倒在地，嘶声说道：“赵大人，末将知道出城野战危险，不过末将还是请求明日能出城迎敌，只是趁清兵不备杀他一阵，解救了百姓就赶紧退回来，不至于就丢了锦州，如今属下将士对敌人仇恨，必将奋勇杀敌，如若不胜，末将愿提头来见。”

“哼哼，祖大寿！我说过了，轻言出战者斩，我是皇上钦命的总监军，又受大帅委托执掌中军，可你居然敢藐视本官，目无纲纪，妖言惑众，动摇军心，你这是找死！来呀！给我拖出去斩了！”赵强咆哮着叫道。

赵强突然发作，众将都是一凛。

两边中军校尉一点儿不含糊，一声轰叫：“遵令！”几个校尉冲上来抓住祖大寿就往外拖。那祖大寿是个犟种，见一语不和，赵强就要杀自己，顿时火往上撞，怒声骂道：“赵强！你个阉人、太监、奸贼！王八蛋，就会对自己人耍威风，你算什么东西！”

赵强气的脸色煞白，手指着祖大寿说不出话来，左营副将颜勇和祖大寿是拜把子兄弟，此时义愤，挺身而出叫道：“且慢！赵大人，当初皇上圣旨说的明白，副将以下官佐你可以先斩后奏，副将以上将官你得请旨以后才能施行，你无权杀祖将军！”

赵强恨恨的指着颜勇说道：“好、好，你们都是一伙儿的，你说的对，我无权杀他，那就让他多活两天，但他辱骂本官却不能轻饶，来呀，拉出辕门，重责四十军棍，给我狠狠的打！”

众校尉不再迟疑，将祖大寿拉出辕门，一会工夫，军棍的啪啪声传了进来。祖大寿一边挨打，嘴里还不干不净叫骂着。

赵强盯着颜勇，那颜勇也不服气的盯着赵强，毫无惧色，赵强阴损的一笑，说道：“嘿嘿，我处置祖大寿你心中不服，一定暗自在心里辱骂本官，是不是呀？”

颜勇怒道：“我乃顶天立地的大丈夫，你如此处置祖大寿我认为不公，就是当面骂你也没什么大不了。”

“好，那我就让你和祖大寿有难同当！来呀，把颜勇拉出去，重责四十！”赵强怒道。

“遵令！”几个校尉上前又将颜勇拉了出去。

众将见赵强如此随意的处置将领，心中都不服气，却敢怒不敢言，这赵强却有意示威似的，下了帅椅摇头晃脑的在众将跟前溜达，看到谁有不服气的样子，就问一句：“怎么着，我这么处置你服不服呀？”

众人对他厌憎，大都转头不语。赵强问到一名参将，那参将心中害怕，不由说道：“啊，大人处置的对，末将服气。”说完赶紧低头，在他身边的是中营的副将，见这参将如此软骨头，心生厌恶，张口说道：“你别问了，我不服！”

“好！又有一个找打的，来呀！拉出去，四十军棍！”赵强指着那中营副将说道。

赵强转了一圈问下来，又有三个不服的将军被拉出去暴打，辕门外面噼里啪啦的响成了一片。

赵强毒打请战将领的消息传出，顿时激怒了全锦州城的军民，在帅府门口请愿的百姓很快就散去了，锦州军民对赵强失望了，同时一种躁动不安的情绪却在大家心中涌动着。

赵强从中军大堂返回帅府内宅，见张晓平和兰汀正在收拾自己的物品，他站在旁边默默的看着，张晓平看到赵强，勉强一笑说道：“赵大人，您身居要职，公务繁忙，我们住在这里多有打搅，所以想搬出去居住。”兰汀表情复杂的看着赵强，那眼神中有不解、怜悯、失望和关切。

赵强叹了口气，说道：“唉，没想到你们也厌弃我了，没关系，你们要走我不拦着，不过今天晚了，你们能不能明天再走，多住一晚不至于就坏了名声儿。”

兰汀上前拉住赵强的胳膊，满怀期盼的问道：“叔父，你这么做一定是有原因的是不是？你一定也很为难是不是？我不相信你是他们说的那种人！”

赵强苦笑一下说道：“谢谢你，兰汀，我会很快让你们知道我是什么样的人，我不会让你们失望的。”

张晓平将信将疑的望着放下手中的包裹，叹了口气，垂头坐在椅子上。

夜幕降临了，整个锦州城陷入一片死寂，人们在不安中等待着，好象有什么大事就要发生了。