祝缨脸上一点生气的样子也没有，问道：“是么？”
姜司法苦笑道：“您明鉴，什么都瞒不过您。”
祝缨依旧和气：“来都来了，详细说说吧。”
姜司法摸出一个厚本子，道：“都记在这上面了。”
也没有什么是祝缨不知道的手段，譬如人命官司，就是私了再把谋杀改成自杀、误伤之类。他竟还没有做得太不堪，自己收了贿赂之后还让凶手给苦主家悄悄塞钱了。如此一来，大事化小、小事化了，有些就全没了痕迹。
这是大的。此外还有一些小事，也是如法炮制。
祝缨道：“就这些了？”
姜司法忙说：“不敢隐瞒。”
祝缨示意给他上一杯茶，示意他坐下，慢慢地说：“官军一场败绩，死伤许多人、丢了许多的辎重，往年的空饷、旧账就全都平了。四城被洗劫，一个大窟窿，把以前蜂窝一样的小窟窿也一铲子挖去了。”
姜司法捧着茶杯的手一抖，知道眼前这是一个懂行的人，他怯怯地抬眼看着这个比自己小了十岁的天使。只看了一眼，又马上低下了头去，手仍在抖着。他颤声说：“下官经手的，确实只有这些。”
祝缨道：“你是第一个过来的，先到先得。”
姜司法心头一颗大石落地，忙说：“不敢有欺瞒之举！”
祝缨让人将厚本子又还给他，对祝文道：“笔墨伺候，发文书下去，各州县自查旧案。自行拨乱反正，我不苛责。”
姜司法嗖地一声又站了起来：“大人真是信人！下官这便回去纠正错处，不让大人为难！”
祝缨道：“不要让我等太久。”
“是！”
……——
姜司法前脚走了，金良后脚闪了出来，望着姜司法的背影道：“这……这就放走了？”
祝缨道：“是啊。”
“那么厚一个本子。”
祝缨道：“对啊，你知道，我也知道，他更知道，他才头一个来。千金买马骨，得让北地的官员知道，我说话算数的。”
金良急道：“道理我都懂，可是，你来不是为了查他们的错处的么？现在这么放过他，你要如何交差啊？不能这么当好人啊！你是采访使。那朝上御史忙成那样，回去的时候你不拿点儿案子报上去，恐怕不能够的吧？”
祝缨道：“我还是安抚使。”
“那也……不是安抚这些人，北境四城，不是都安抚下了？”
祝缨看着他，问道：“地上一个坑，拿张纸盖着，叫糊了个面儿。得往里填土，才叫填坑了。不管是松的土还是压实了，得干。不然就我冲下去挨个儿拿人、翻案，那是能显出我能耐来了。北地官场又是一番动荡，再派新人来，再重新站队、打架。最后倒霉的还是百姓。”
“怎么会呢？都肃清了，不就行了？”
祝缨道：“你看，军中是最讲法度的地方了吧？能清爽吗？”
金良道：“那、那也不太一样的……”
祝缨道：“那得再给我些时间，让我在北地多留几年，我能慢慢给它调理了。我只怕胡主胡相不给这个机会，他们要是明天就来了，我怎么办？我得先把所有的人都捏到一块儿。”
金良彻底沉默了。
祝缨笑道：“好啦，别愁了。过两天咱们一起去看热闹，小妹她们明天也该回来了。”
金良一直沉默到晚上陈放等人陆续回来，他们在外绕了几天，没出本州，查访了一些本州的事务，又将本州一些民愤颇大的劣绅给记了出来。收获不小。
祝缨道：“不错。明天各人先把手上的档整理一下交给我。五日后咱们去学校，看他们考试。”
陈放问道：“也是选了直接授官的么？”
祝缨道：“当然不是，榜样已经有了，余下的就不必着急了，慢慢来。总要选出些合用的人才好。”她又指着北地子弟说，“还有他们呢。先考试，考出来能给我干活的，放在行辕里听差遣，干得好的、立功的，依次序进前。”
陈放道：“这个好。”
祝缨道：“先吃饭，吃完饭再详细说说你们的见闻。”
“是。”
匆匆用过饭，祝缨依次听取了他们这几日的见闻。陈放所见，乃是士绅也有优劣，他对祝缨道：“世叔欲用北地士人，倒是因地制宜。只是他们良莠不齐，还请留意风评。”
陈放比别人看得明白，北地就算是郑侯对阵胡兵的大本营了，要这儿稳，就得稳住本地的士绅百姓。所以祝缨筛选举荐本地人为官，所以朝廷没有打折就同意了。但是这样做是有隐患的，不能是个士绅就用。
祝缨道：“不错。”
卓珏也有想法，他说得更直白一些：“大人任用本地士人治理本地，有利有弊。利在他们熟悉，弊在容易欺瞒朝廷。”就是本地人在本地做官、抱团，容易把朝廷的势力排挤出去。
苏喆道：“不是让四州交岔着任职么？也还行。”
祝缨听他们慢慢讨论，颇有些欣慰，最后她说：“都说得不错，今天先休息，明天接着干活。”
“是。”
第二天，各人又做着案牍的工作，好在各人都有几个北地子弟相帮，做得极快。到了晚上便将本州的案卷放到了祝缨的案头。
祝缨再筛过一遍，将其中一些案子发给姜司法，让他“秉公而断”，她自己则又支使起了苏喆等人：“不用你们丈量得多么精细，一人搭上几个本地子弟，下乡去！看一看田地、人口，看看他们怎么收税的。有横征暴敛、私加捐税的，都拿下了。”
“是。”
陈放劲头很足，他将书生袍都压到了箱底，让小厮翻出些方便的衣服来。小厮道：“郎君，还是我来吧，您歇会儿，天天在外面走，要累坏了。一会儿烧热汤来，烫烫脚，我给您捏捏、解解乏……”
主仆二人正说话，门被叩响了。小厮跑去开门，却见是金良。