当伊丽莎白睁开双眼时，她已经躺在医院病床上了，第一个映入眼帘的是亚历克尼科尔斯的身影。

“屋子里没有吃的东西。”

她轻声说着，然后开始哭了起来。

亚历克的眼神充满了痛苦，他抱着她，将她紧紧拥在怀里。

“伊丽莎白！”

伊丽莎白嗫嚅道：

“没关系的，亚历克，没事了。”

的确。她满身瘀伤，但是她还活着，连她自己都不敢相信。她记起了吉普车冲向山崖时的情景，这让她背脊感到一阵寒意。

“我躺在这里多久了？”

她的声音很微弱而且沙哑。

“他们送你进来两天了。你一直昏迷不醒。大夫说你能活过来是个奇迹。根据每个见过车祸现场的人说，你根本就难逃此劫。当地服务队恰巧在现场碰到你，于是他们便火速把你送来这里。你有脑震荡和一大堆瘀伤，哦！感谢主！至少没有其他更严重的伤口。”

他看着她，一脸迷惑。

“你到防火巷里做什么？”

她告诉他事情的经过，亚历克脸上充满了恐惧之色，仿佛当时他就坐在车上。

他不停地呢喃：

“哦，我的老天！”

当伊丽莎白说完时，他的脸色更加惨白。

“这真是个要命、愚蠢的意外！”

“这不是意外，亚历克。”

他看着她，一脸困惑。

“我不知道你在说什么。”

他怎么可能懂呢？他又没看过那份报告。

伊丽莎白说：

“有人在刹车上动过手脚。”

亚历克用力摇头：

“为什么呢？为什么要害你？”

“因为——”

她不能实话实说，时机还未到来。她比谁都信任亚历克，但是她还没有准备把文件的事情也说出来。

“我也不知道。”她避重就轻地说道“我只知道这一切全是经过刻意安排的。”

她望着亚历克，亚历克的表情很明显的有了变化。他从原先不相信的表情转变成困惑，进而表现出满脸的愤怒。

“哼！我们一定要查个水落石出。”

他的声音听起来很严肃。

他拿起电话，几分钟后，他就和奥尔比亚市的警局局长通话了。

“我是英国国会议员亚历克尼科尔斯。”他说“我——是的，她很好，谢谢您！谢谢，我会转告她的，我想问问她的吉普车现在怎么样了，您能否告诉我那辆车现在在哪里？能否麻烦您把它留在那里？另外，我想请您帮我找一位优秀的技师，我一小时之内会赶过去。”

他放下听筒。

“车子在警局的车库里，我待会儿就去看看。”

“我跟你一起去。”

他不敢置信地瞪着她。

“大夫说你至少还要在床上静养一两天，你现在不能——”

“我要跟你去。”

她很坚持。

尽管伊丽莎白满身瘀伤，有些地方也肿得不像样，但是她还是在医生的严重抗议之下离开医院。

四十五分钟之后，她和亚历克已经在前往警察局的路上了。

路易费拉罗是奥尔比亚市警局的局长。他是个皮肤黝黑的中年人，小腹微突，走起路来有点外八字，他是当地人。

站在他身旁的是布鲁诺坎帕尼亚警官，他比局长高一个头，坎帕尼亚警官约莫五十多岁，身体结实，看来精力充沛、干劲十足，他站在伊丽莎白和亚历克的旁边，看着技师检查那辆被起重机顶上来的车体下盘。

左边的档泥板和冷却器已经压烂了，上面留有树液的痕迹。

伊丽莎白在看到车子的刹那，突然觉得一阵晕眩。她不得不把身子靠向亚历克，免得倒下去。

亚历克很担心地看着她。

“你确定你还要待下去吗？”

“我觉得还好。”

伊而莎白说谎。她觉得虚弱不堪，而且精疲力竭。但是她得亲身处理这件事。

技师在一块油腻的布上抹了两把，走向他们。

“这辆车真是不简单，你找不出第二辆了。”

“谢谢老天。”

伊丽莎白想着。

“换成是其他车子，现在已经是一堆破铜烂铁了。”

“刹车怎样？”

亚历克问。

“刹车？好得很！一点问题也没有。”

伊丽莎白突然觉得自己好像在做梦。

“什么——什么意思？”

“刹车性能完好如初。这场车祸并没有毁掉刹车器的部分。这就是为什么我说这辆车真是不简——”

“不可能！”

伊丽莎白打断他说话：

“这辆吉普车的刹车早就坏了。”

“洛菲小姐怀疑有人在刹车上做了手脚。”

费拉罗局长说。

技师摇摇头说道：

“不可能，先生。”

他走到车旁，然后往下指。

“只有两种方法可以——”

他看了伊丽莎白一眼：

“对不起，小姐，我是说把刹车弄松。你可以切断刹车线或是把这个螺帽弄松”

他指着底下的一块小铁片：

“这样刹车才会失灵，你可以过来看看，刹车线结实得很，那块金属螺帽也拴得很紧。”

费拉罗局长试着劝慰伊丽莎白：

“我能体谅你会有如此的”

“等一下。”

亚历克打断他，然后转向技师说道：

“有没有可能是有人剪掉刹车线之后又装了新的上去，或者弄松金属钮之后，又拴回去呢？”

技师很坚决地摇摇头：

“先生，这些刹车线不可能被动过手脚。”

他拿起那块擦手的碎布，小心擦拭着刹车器上的那块小金属螺帽。

“看到了没有？如果有人在上面动过手脚，一定会留下新的扭痕。我可以保证，至少有六个月以上没人碰过这个螺帽。它们根本没问题。不信我可试给你们看。”

他走到墙边，按下一个钮。顿时车房里响起油压升降机的转动声，吉普车被放了下来。他们看着技师走过去，把车子倒退出来。当车子快碰到墙壁时，他猛然将车子换成一档，并踩下油门。顿时，车子飞也似的冲向坎帕尼亚警官。伊丽莎白失声尖叫。在距离坎帕尼亚警官只有一英寸的地方，车子戛然停止，技师对警官的怒色故意视而不见，并说道：

“看吧？刹车性能好得不得了。”

他们全都瞪着伊丽莎白看。她知道他们正在想些什么，但是这些都不能改变她当时确实经历过的恐怖经验，她仍然能感受到踩踏失控的刹车时那种无力感。然面，技师却推翻了她的说法。莫非这个技师也是“他们”派来的？那么说，局长也有一份？我快变成偏执狂了。伊丽莎白心中如此想着。

此时，亚历克沮丧地说道：

“伊丽莎白——”

“我驾驶这辆车的时候，刹车真的失灵了！”

亚历克看了她一会儿，便转向技师说：

“我们假设刹车真的被人做过手脚。如果是真的话，有没有第三种可能的方法呢？”

坎帕尼亚警官开口了：