沥沥的雨声响在梦里，潮湿的气息带着嫩草的味道在鼻息里徘徊。耳畔传来燕子啾啾的细语，也不知道究竟是在梦里还是梦外，恍惚中，胡不归似乎是回到了童年。

胡不归睁开眼睛，光亮从一个破烂的小窗子里透了出来。小窗外是低矮的屋檐，屋檐下是一个新筑的小巢，两只燕子探出头来，低声鸣叫了数声，双双飞进了凄迷的烟雨之中。

胡不归这才开始打量起自己身居之处。这是一间小而简陋的黄泥小屋，墙角靠着几柄锄头之类的农具，靠窗有一张破旧的小木桌，除此之外便别无他物了。一只清脆的牧笛从烟雨中传了出来，乐曲简单而纯净，其中有技巧之外的纯朴的美，是孩童与老水牛在这春雨中嬉戏的喜悦，是傍雨归家，想着家中那一碗热气腾腾的白米饭的喜悦。

胡不归被这种喜悦感染了，体内那个小元婴打了一个哈欠，两只小手托着下巴聆听起来。他起身拉开盖在身上的薄被，走出了小屋。外面是一间稍大些的堂屋，堂屋里空无一人。突然一阵湿气扑鼻，一个孩童蹦蹦跳跳的跑了进来。

那孩童看见胡不归欢呼一声，喊道：“奶奶，他醒了！”说着身上的蓑衣也顾不得脱，便跑向后面的厨房。随后，一个头发花白的老奶奶跟着那孩童走了出来，手中端着一只热气腾腾的破瓷碗。那老奶奶道：“孩子，你可醒啦！来，把这碗姜汤喝了，驱驱寒气。”

以胡不归的修为又怎需要姜汤来驱寒，但是这老人眼中淳朴而慈爱的神情却叫胡不归难以拒绝。他笑着接过碗，犹如喝酒一般，一饮而尽。一股暖流流入心底。

那老奶奶却喊道：“慢点喝。小心烫着了。”那孩童躲在奶奶身后，一双好奇的大眼睛在胡不归的身上转来转去，身上的蓑衣仍不住向下滴落着水滴。

胡不归笑道：“小兄弟，你身上还在滴水呢。快去把蓑衣脱了吧。”那孩童脸上一红，脱了蓑衣，转身出去晾挂。胡不归又问那老奶奶道：“请问婆婆，这是哪里？我怎么会在这里地？”他自然看得出这一老一少都只是普通凡人，却不是救他的那人。

那老婆婆尚未答话，就听那孩童蹦跳进来，道：“这里是牛家村。你是我出去放牛的时候捡回来的，你当时就躺在我家老牛经常吃草的那片草地上。我是牛年生的。所以我叫阿牛。”声音脆的向放鞭炮一般。

胡不归一听，好家伙，一下子蹦出这么多牛来，倒也怪有趣的。胡不归道：“这么说是小兄弟救我回来的了，我胡不归谢谢小兄弟了。”说着抱拳给这孩童行了个礼。那老奶奶却道：“谢什么哦，出门在外的谁能没个急难。孩子，你饿了吧，我去给你做饭去。阿牛，你好生陪着客人，不许顽皮。”说着转身又进了厨房。

胡不归转过头问阿牛道：“阿牛，刚才我在屋里听见一支曲子，那可是你吹地？”

阿牛扬起小脸道：“怎么？吵到你了吗？这牧笛是我阿爹教我的，我每天出去放牛就吹着它，我家老牛很爱听地。”

胡不归笑道：“我也爱听，你教给我好不好？”说着从怀中取出他天韵师叔送给他的玉箫。学着那孩子牧笛曲子的音律吹奏起来，一派江南烟雨之感油然而生。一曲完毕，胡不归问道：“怎么样？我吹得可还好吗？”

阿牛道：“曲子倒也还说得过去，只是太复杂了，没我吹的好听。”说着伸手去摸胡不归手上的玉箫。阿牛这也只童言无忌。随口一说，而胡不归却猛然一震，太复杂了反而没有那简单的曲调好听，这不正是师傅常常跟他说地返璞归真吗？顿时，胡不归呆在原地，无数奇幻莫测的法诀在他心中飞舞翻腾。这一个真字却没那么容易寻到。

待胡不归从失神的状态中醒过来，却见阿牛依旧很感兴趣的把玩着他那支通体翠绿的玉箫，便笑道：“阿牛。你若是喜欢我这支玉箫，不如就送给你好了。”

阿牛摇头道：“奶奶说不可以随便拿别人的东西。”

胡不归挠挠脑袋道：“那不如咱们两个来交换，你将你那支牧笛送给我，我将这支玉箫送给你，这就不算是随便拿得了。”

却不料阿牛立即道：“那可不行，胡大哥，我这牧笛虽然没有你的笛子好，但它是我阿爹亲手给我做的，是不能送人的。我见到这牧笛便如同见到了我阿爹，胡大哥，你这笛子虽然好，却没法跟我这笛子相比。”

胡不归问道：“那你阿爹呢？”

阿牛眼圈顿时有些红了，低头道：“我阿爹去了很远的北方打仗，已经走了两年了。我娘在我三岁的时候就死了，家里现在就我跟爷爷、奶奶三人。”

胡不归没想到竟惹得这孩子伤心了，不由得有些歉疚，于是转移话题问道：“阿牛，你发现我的时候，可曾在那附近看到什么旁人没有？”其实这话只是白问，以那人如此高绝的身手又怎么可能叫阿牛见到。果然，阿牛摇摇头道：“没看到旁人，就只见到你一个。”

说话间，阿牛奶奶已经端上来一大盆红薯蒸米饭，又端上来两碗热菜，招呼胡不归吃饭。奶奶给胡不归和阿牛各盛了一大碗饭，然后笑眯眯地看着他们吃。胡不归问道：“奶奶你怎么不吃？”

奶奶道：“你们先吃，我等着阿牛爷爷回来了再吃。多吃点儿，家里也没什么好招待的。”

胡不归只觉得这碗红薯米饭中有着一股子特有的香味儿，倒是胜过了无数山珍海味，这也是修道中人苦苦追寻的那个‘真’，吗？胡不归一边吃饭，一边悄悄用左手在桌下画了两道符咒，一个是平安镇煞符，一个是聚财增福咒，真元透入足下地面隐没在堂屋地面之下了。胡不归又悄悄将几枚元宝用真元送入小屋枕头下。做完这些他一碗饭也刚好吃完。

吃罢了饭，胡不归起身，对着奶奶深鞠一躬，道：“奶奶，小子吃饱了，这便该告辞了。奶奶一家救命之恩小子莫齿难忘，保重！”说罢转身出了门去。

阿牛追了出来，道：“胡大哥，你哪里去？”

胡不归牵了他的手，在他掌心画了道隐雷符。一丝真元悄然埋藏在阿牛的右手手掌之中，阿牛感到自己手心里似乎多了些什么，却又看不到摸不着。胡不归道：“我从哪儿来便回哪儿去了。小阿牛，若是日后有人欺负你，你便用这只手掌推他，但是切忌不可以用它去欺负人，否则你这只手掌便会烂掉，你可记住了吗？”

阿牛点了点头道：“我记住了。胡大哥！”胡不归却不知道，在二十年后，人间武林里出现了一位人称奔雷手的大侠，行侠仗义，除暴安良，这却是后话了。只见胡不归洒然走进了烟雨之中，阿牛在他身后喊道：“胡大哥，给你穿上件蓑衣吧。”

胡不归头也不回，向后挥了挥手，人就融进了朦胧的雨雾中。消失不见了。

杏花、春雨、江南。在烟雨迷蒙之中一个青灰色的人影独立小桥，负手眺望远山。远山如黛，掩映在一片烟雨水色之中，更见朦胧意态。一双春燕划破雨雾从那人身畔掠过，贴着湖水远去了。湖水幽碧。有雨珠滴落，荡起无尽涟漪。

那人伫立良久，终展眉一笑，喃喃地道：“悟不到便不悟了，不如寻个地方喝酒去。”此人正是胡不归。原来自阿牛家出来，懵懵懂懂似乎那个道家的“真”字就在眼前，却总是说起来易，得之甚难。

胡不归苦思良久，自幼所学。平生经历，一一在眼前闪现，却是越想越是嘈杂，倒似乎是越学越繁复艰深，越活越事故老成，倒是越发地寻不到个“真”字的踪迹了。难道说反倒是什么也不学，什么也不经历更接近“道”？更接近“真”？