惊艳之外，还带着些许邪气。

读卷官也分成了两派，稍微年轻些的，支持选录王守仁为头名，毕竟文章最重要的是才气，但凡读书人，谁不爱惊艳文章？

另一派则一力支持费宏，状元文章难得，王守仁写得虽好，但稍有些离经叛道，也到底没有那股“状元气”。

两派你来我往半晌，却见太子朱佑樘闷不吭声地将两篇文章细细看过，忽然问道：“李先生怎么看？”

殿内一静。

朱佑樘口中的李先生自然不是李澈，而是翰林院侍讲学士李东阳。

两年前李东阳执教东宫，太子敬他人品学识，以先生之礼待之，如今太子既然问到他头上，自然是把最后的选择权交到了这位李先生的手里。

李东阳放下手里的热茶，笑了笑，说道：“能得诸君争辩到这会儿，可见这二人的确高下难论，按理我不该开口，不过既然殿下问了，我也就说两句。”

他起身，众人连忙让开道路，李东阳走到两份卷子前，先看了一眼费宏的卷子，称赞道：“好一篇文章，若在往年，便没那么多曲折了。”

朱佑樘点了点头，说道：“先生说得是。”

李东阳又把王守仁的卷子拿在手里，细读半晌，才慢慢地说道：“可这篇文章出来，诸君即便是认定前一篇为状元文章的，也无法否认这篇文章的出彩。”

便有个人叹道：“文采还在其次，这篇文章确实有些名堂。”

李东阳也看出来了，费宏的文章太正，所谓正，必然是儒家经典代代传承而下，每一个字都是圣人言的注解，通篇挑不出丝毫毛病，若强要挑毛病，先对上的便是儒家千年正统经义。

然而王守仁的文章里有自己的思想，他的思想脱胎于儒家圣言，也不曾脱离于儒家圣道，寻常上了年纪的人看了会觉得离经叛道，但在李东阳看来，这篇文章没有状元气，却有圣人气。

何为圣人气？

天不生仲尼，万古如长夜，圣人的思想超越了时代，如同一盏明灯照亮了蒙昧的长夜，圣人行道之初，他的思想是很难被世人所接受的，但过了百年千年，圣人的思想却会在时代洪流之中宛若珍珠闪光，儒家发展到如今，已经很难再出一个亚圣，因为圣人言不可撼动，儒家经义一个字一个字地注解完成，学子只要背诵。

无数的圣人圣言将儒家学说推行天下，但凡与圣人言相悖，统统是离经叛道。

李东阳极少见到王守仁这样仿佛旁观者的角度去看待圣人言的学子，从前倒是有一个，只是那人心不在学问上，起初是一心权柄，后来沉迷搞事。

李东阳又看了一遍，这才把王守仁的卷子放下，说道：“状元文章年年有，此等能令人争辩不休到夜半的文章，诸君可曾见过？”

众人这才注意到外间的天已经黑了。

明明刚刚开始争论状元人选的时候才过午时。

李东阳叹道：“何况诸君此时闭目，脑海中还记得几句那篇状元文章？有谁不是见了这篇，无论是褒是贬，脑海里就只剩下这篇。”

众人一时无法反驳。

太子朱佑樘被自家先生的话提醒了一下，连忙将两篇文章前后细读一遍，果真发现费宏那篇虽透着再明显不过的状元气象，可要论印象深刻，还是王守仁这篇。

甚至于他现在闭上眼睛，已经能够把王守仁的文章背诵出声。

一场状元之争直到夜半才落下帷幕，原本成化天子已经有了状元人选，但在比较过两篇文章之后，还是选择尊重读卷官的看法。

金榜之上，王守仁便落了头名。

前人高中，春风得意马蹄疾，王守仁高中，在家足足喝了半个月的姜汤，连赐宴都因病没去，眼见着整个人都瘦了一圈。

也正因这一遭，王家夫妇认定是那几个月的闭关折腾的，不仅不拦着他出京，还前前后后为他打点准备。

按理科考之后就要派官，但王守仁年纪太小，放进翰林院也是担闲职，又有王华的人情在，便允了他带职远游，九月之前归京便可。

骑在马上出了城门，这一次和先前赶考不同，王守仁怔愣半晌，抬头看天，明明是满眼辽阔蓝天，他却忽有一种云开月明之感。

这便是……自由？