原先是打算跟沐殖庭在这岛歇个几天，再跟着他的船到雷娜岛走陆路，可计划赶不上变化，她觉得再和沐殖庭待下去，便是不吵架，气氛也只会一度僵持下去，连忙把人赶走了。

或许做了这么多年师兄妹，默契还是有的，沐殖庭把她留在这里后就开船走了，不作停留。沐攸宁猜不出他是会沿计划走陆路，或是一条水路走到尾，直接驶到西殷的渡口，这并不是她需担心的事，目前她只想快速看一眼江湖排行榜所列的几个大派别，希望尽早摸清形势。

排行首位的是以刀法闻名的玉城门，紧随其后的便是踏雪山庄和霜天阁，医家出身的百草堂则只列位第十。

至于邪道的榜首……

沐瑶宫今年大概不会再连任了吧？毕竟就只剩下几人，怎么都斗不过擅用蛊毒的千幽堂和同习邪功的天齐阁。

她粗略看过几页便收起书，细细打算今后的走向。

钱暂时是不缺，但万一呢？

没记错的话，一度有传是西殷的帝皇先与江湖勾结，虽消息被强压下去，可看到朝相所作所为，未必不是上行下效。众臣视礼法为无物，纵民生未平，倾轧又起，人命在他们眼里却如同蝼蚁，不值一提。

换而言之，除拳头以外，唯有财势令人服众。

沐攸宁正欲往客栈的方向去，瞥见不远处有位道长摆摊，却不知是他相貌俊朗还是道法当真厉害，竟有不少人正排队算卦，而绝大部份都是年轻的姑娘。

要说民风开放，还真没什么地方能比得上南宙。

宙国位居南方，其地理繁复，以群岛立国，又奉其中最大的岛屿为首都，岛与岛之间虽有来往，交往却不频密，好些民族至今仍信奉祖上流传的神魔，穿的是为方便劳动而露出四肢的民族的服饰，更有些偏远的岛民是母系氏族。

对于别国来说，南宙的民风与他们大相径庭，故视他们为难以沟通的蛮人，即使叁国间签定了协议让民众可相互经商走动，当中的歧视也并非单靠一纸法则能消弭。

幸而他们也不甚在意，有人前来岛上交流当是欢迎，只要求来者跟着岛上的规矩，不得反抗。

沐攸宁步伐利落地走到摊前，正竖着耳朵听听这位道长是否真有本事。

排在前头的几位姑娘已候了许久，生怕被谁人占了位置般，皆警剔看向来者。沐攸宁恍然未觉，她挺直腰背好奇地往前探了探头，正半瞇起眼认真打量，那双桃花眸如狩猎中的赤狐一样狡黠灵动，在别人眼中却是一副趾高气昂的模样，众人刚要开口责骂她不好好排队，便见那抹艳红戛然停住，立在摊子的不远处。

道长看着年纪不大，约莫及冠。

沐攸宁有点讶异，这不都要修道多年才能有所成的吗？

更让她震惊的是，这位小道长身边跟着的并非道童，而是一袭黑袍，披着面具的护卫。

虽然沐瑶宫的人在找到童子修练之前，皆是不通武艺，可习得心经后，独一个本事大有长进——分辨人的内功深浅。

许是为了让弟子顺利找到修练对象，素心秘谱第一重便是让人定神运气，靠观察辨别对方内力是否可收为童子之用。

护卫是武功高强不错，但这位道长也非普通人。

寻常人肉眼看不出他身上有异，只沐攸宁早将心经倒背如流，才察出他的颈脉处不时有微弱的颤动，像是这身体困不住先天的内力，要从皮下冲破出来；丹田处的起伏频繁有劲，不时有一息停滞，都是他不自觉抑压身体强大内力的证明。

“令公子昨日遭受水祸？”

道长含笑问话，虽是问句，语气却是无容置疑。

他并未像普通道士规矩地抱着拂尘，带着夸张的手势左指右点，而是握着拂尘的尾端轻轻晃动，似要挥去绕在周身的烟火气，一举一动皆让人赏心悦目。

坐在他面前的年轻夫人连连点头，认同道：“是的，我儿腿脚不便，鲜少出门，更别说得罪人，昨日刚踏出门外便被淋了一盘臭水，无奈之下已立马梳洗，怎料晚上突发高热，实是怪事啊！”

沐攸宁听得歪了头，心里暗笑，想着这位道长果然也是出来混口饭吃的骗子。这看起来是凑巧罢了，其儿子鲜少出门，想来身子骨不算好，一盘冷水淋下，会病也不为奇。

她抱手轻哂，心中所想更是直言不讳，待有几道目光投来，意识到这似乎并不太好时方抬手捂唇，缓缓转身欲逃。

“姑娘所言极是，确是凑巧而已。”

不料沐攸宁转身的一刻，竟见那道长笑盈盈地看着她，赞同地道：“故贫道问的，是祸——乃是灾害，自上天的惩罚；也可解作碰上不该得罪的鬼神。”这话本就是说予那位夫人听，可眼下与之四目交投，沐攸宁竟生出他是刻意向自己解释的念头，对方笑意清和，有如身后拂来的春风轻柔，却仍挟着属于寒冬的凛冽，一旦察觉便再难忽视。

沐攸宁饶有趣味地盯着他，这位道长并非冒失之人，故意在短短几句话中现出端倪而又不再继续辩解，如此刚好的诱饵非但不让她生厌，反倒引得她心痒痒的，欲要在对方身上一探究竟，也许能发现一些不为人知的秘密。

一些会叫她难以抗拒，甚或深陷其中的秘密。

道长食指抵住龟壳在桌上转动，不消一会儿就掉出叁个铜板，如此反复数次方自沐攸宁身上收回视线，他眼底笑意更深，道：“夫人若不将事情一一道出，请回吧。”

“我说！我说便是！”

那夫人急了起来，双手不安地绞着帕子，目光飘忽，低声说：“我儿换洗后，是坐轿子到渡口等他父亲。”

这位夫人碍于面子而隐瞒了不少细节，如今被直白点明，颇有点不情愿地娓娓道来。

却说她儿子刚坐上轿子，认为天色尚早，当下决定先绕路去山脚处买些糕点。

山脚下的茶棚虽小，那对夫妻的手艺却令人赞不绝口，许多人特意前来这岛上为了买他们自家做的枣心冻糕，尤以春夏的人流最多。

枣心冻糕入口软绵，冰凉的触感不因温度变质，存放月余也没问题。故而大量的人都会在夏季买了作小点心，在赶路时充当冰块降温，口碑甚好。

然这对夫妻脾气古怪，不喜与人交流，茶棚每隔一段时间都会搬去新的位置，这次就刚好在山脚下的小溪附近。

那夫人的儿子出门后耽误了时间，赶到时正好只剩最后一份，情急之下使了阴招，用拐杖绊了排在前方的小女孩，其右脚恰巧跪在尖石上，血流如注。

他只见人倒下，没想太多，待他高兴地抱着糕点转身时，竟变成自己失去平衡，往小溪滚去。

家仆几人惊得赶紧将他捞起，但奇怪的事就发生了，这只是条小溪，水深更是仅仅及腰，可无论家仆怎么使劲都未能将人扶起，半刻过去，就在众人以为他已被淹死才开始挣扎，倏地僵着身子站得笔直，眼神凌厉，一语不发地往边上走。

更诡异的是，那小女孩明明伤得很重，在他站起的一刻却止住哭声，咯咯笑起来，不像受伤的样子，灵巧地在人群中穿梭跑走，很快就消失踪影。

反倒是那夫人的儿子，落水后并未有受伤，站稳后才见右脚的血汩汩而流，染红了小溪，立在溪边一动不动，忽地仰着头往后倒去。

家仆把人抬回家后便是提到的突发高热，昏睡不醒的状态了。

“魂魄本无形，吸食天地灵气后能化作万物形态。鬼邪若有害人之心，令公子早已命丧黄泉，他得罪的并非寻常小孩，而是踞于溪流的水鬼。”

只见道长用食指在龟壳上敲了两下，漫不经心地道：“不是说了山上有汲了邪气的猛兽，异常凶恶，切忌靠近吗？为何还要在山下聚集？”

眼见那位夫人表现惊慌，他也算是再度警示一遍了，便不再多言，迅速将铜钱收好，轻舔薄唇，回头跟护卫说：“收摊。”

队伍上只剩张张苦瓜脸，那位夫人在知道得罪了什么之后，表情也不比他们轻松。

沐攸宁见人群渐散，也拂去刚才的无谓念头，欲随人流离开，回身剎那却见那道长直勾勾地望着她，以指头夹起叁枚铜钱抛在半空，待铜钱依次落入龟壳方莞尔道：“姑娘所求之事，今日定能圆满。”

未待她反应过来，道长已转身跟着那位夫人离去，羽衣蹁跹。

照他所言，岂不是能在今夜找到童子自愿陪她修练？

沐攸宁只觉好笑，没将他的话放在心上，径直往客栈投宿，蓦地想起他所言的邪魅，心中竟有一丝动摇。

这位道长确实有趣，就连他故作玄虚的话语亦未叫她烦厌，若他当有些本事，那么山上很可能真有她未曾见识过的鬼怪——

沐攸宁笑逐颜开，难得无人拘束，且到山上见识见识吧？