「嘿，刀疤。」贝蕾儿凑上前，将手轻放在对方的肩上。「她的死不是你的错！」
「怎么会不是我的错，是我开的枪，是我打穿了她的心脏！」刀疤咬着牙，泪水在眼框里打转。「如果可以，我真的很想救她！你应该也听到了，她最后恢復了人性！」
「这…我们无法确定…」
「但我认为是！我希望是！噢，天哪！我亲手杀了她！」
所谓男儿有泪不轻弹，但刀疤并不是为了自己。此刻他的情绪终于溃堤，旁人可以看见他低着头，不断有泪珠滴落到狗儿身上，于那黄色的毛皮上持续溅出透明的碎珠。
「你救了我的命，这是我所知道的。」凯尔也上前，将手搭在他另一个肩上。「当下你如果没开枪，死的就会是我，即使过了数十年，我依旧会为这件事感激你！」
「这改变不了什么…」
刀疤摇摇头，逕自往旁边的草丛走去，大家都知道，他需要时间静一静。
「…那之后呢？」哈利问。
「之后什么？」贝蕾儿反问。
「这件事还没落幕吧？那所谓『火之试炼』，应该是发生在很久以前的事了吧？怎么会相隔了这么久，都不再有t-h的消息？」
「那件事是发生在旧金山战役之后没多久，也就是三年前。」她点头。「巴恩斯和我发现了这所谓『theta计画』后，第一时间就赶回来报告康纳，让我们的人能对日后可能出现的渗透攻击有所准备。」
「结果？」
「不如预期，t-h并没有出现，而这事也被视为最高机密，只有少数高层和重要关係人才知道。毕竟，一旦公开t-h的存在，只会造成人们彼此更多的猜忌，影响结果或许比终结者渗透还严重得多。不过防患于未然，我们也发展出了一套防御措施，首要的就是进入基地时的全身检查。」康纳回答。
「你是指金属探测器？」哈利回忆。「我还记得那玩意在我身上嘎嘎作响，害我得拿掉一堆傢伙才能通行。」
「对，但其实那检查的真正目标是这里。」康纳指了指自己的脑袋。「为了防止终结者的渗透，我们得密切监控是否有人会在『头部』產生金属反应，但到目前为止都没有过。长年下来，这个动作也慢慢被省略了，只有在新面孔进入基地时才会执行。」
「和自己同进同出，一起生活的人，居然会是台机器…这太恐怖了。」在这话题中始终保持沉默的老鼠终于吐出了这句话。「所以我们现在该怎么办？有更简易的识别办法吗？毕竟我不记得我们有带着金属探测器。」
「狗会吠叫，这是最简单的辨识方法。」康纳回答他。「至少以往对上t-800都很有效，但对于t-h…」
「t-h的情况是，要等到他们准备攻击时，狗才会吠叫。」贝蕾儿接话。「我想不透这点，到底『中校』当下是察觉到了什么？不然在那之前牠完全是把丽莎视作原本的那个人…」
「t-800是渗透型终结者的完成型，而t-h则是渗透型终结者的终极型，就连狗都难以辨识。」康纳思索。「而且我也有一点想不透，他们既然是天网的人，又为什么要帮我们？不仅提供吃住，还协助对抗那些t-800？照理说他们昨天早该下手对付我们了，却什么都没做，这说是演戏也太过头了。」
「至少就我来看，刚刚森林中他们用的是真枪实弹。」哈利说道。「那些士兵是真的在打一场仗，或说，以为自己在打一场仗。」
「噢？你又知道了？」贝蕾儿语带讽刺。
「我懂得看战场的氛围，我知道他们是认真的！」哈利哼了一声。「所以那些士兵也像你们刚刚说的，被植入了偽造的记忆，以为自己真的是反抗军？」
「或许是这样，但依旧无法解释他们为何要为我们而战？」
「哼，要我猜的话，天网自己内鬨了？」哈利无所谓地摊了摊手。「那正好，我们大可乘虚而入，打个他们落花流水！」
「闭嘴！你明明知道这是不可能的！」贝蕾儿骂道。「天网内鬨？我看天塌下来还比较有可能！」
「而且他们是以瑞斯为目标，显然是要杀了他。」康纳看着凯尔，后者的胸口不禁又疼了起来。「况且，敌人的敌人并不见得是我们的朋友，这是很重要的观念。」
「好啦好啦！我只是随口说说而已，干麻认真成这样？」哈利自讨没趣，用力挥了挥手。「好吧，既然聊天也聊完了，我们或许也该继续郊游了？」
「我同意，不该再浪费时间了。」
康纳点头，没计较这延宕根本是对方造成的。「老鼠，去叫刀疤过来，我们该继续上路了。」
「但是，她…」
「我一个人可以的，」贝蕾儿放开对方扶着自己的手，站稳身子。「看吧，伤口比较没那么痛了，我想到了晚上搞不好还能跑了呢。」
这显然是在硬撑，但老鼠明白对方很坚持，也只好点点头，转身朝刀疤的方向走去。见到局外人离开，擅自走到前头的哈利又离了一段距离，康纳这才凑过去，和贝蕾儿与凯尔低声私语：
「你觉得…昆恩中校是真的想杀凯尔吗？」
「你是指？」
「她并没有一出招就攻击你的致命伤，对吧？」
康纳看着凯尔，后者点了点头：「她是攻击了我没错，但是用摔的。我看过t-800杀人，知道那并不是终结者杀人的方法。」
「嗯，就像在天网本部里我碰上的那一台，毕竟它的任务并不是要杀我。」康纳也点头。
「而且，她也没有杀我。所以你觉得…丽莎也是保有了人性，在对抗程式对自己下的命令？」贝蕾儿问道。
对于这个问题，康纳就只是沉思，过了许久才又开口：
「或许是，或许不是，我们无从得知，如今也没办法验证，只能继续往前走了。」
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就如外表所见，他并不脆弱。
此生经歷过大风大浪，见过各种场面，也多次面临生死关头。如此的歷练，令他终将成为自己所期许的男人，一个无所畏惧的钢铁之躯。然而，男人，始终还是个人。
刀疤走在队伍的最后位，怀中的狗儿已经醒来，正在以温热的舌头轻舔着他的手。他并没有哭，至少现在没有，儘管心中的伤痛拼命想吞噬自己，他依旧挺起胸膛挡了下来。他是个男子汉，是个能一肩扛起任何重担的人。更何况，此时此刻，岂能儿女情长？
心依旧痛，但他知道自己撑得住，也必须撑住。这是他必须面对的，也是这段路程中必须度过的考验。毕竟，这是他之所以会站在此地的理由。
太阳即将西下，金黄的馀暉洒落大地，宣告着白昼的尾声将至。地图上所标示的吊桥已在不远处，透过树丛，能依稀见到那红色的铁製栏杆与扶手。康纳拨开树叶，率先来到吊桥之前。那是座有着可观年岁的桥，早在战前就已架设，长久以来在这座山上度过了无数的岁月。也因为如此，年久失修之下，上头早已佈满锈跡和各种爬藤植物，经夕阳的映照更显沧桑。不幸中的大幸，它并不是木头和绳子打造的，不然早该消失在多年的风吹雨打中了。康纳稍微用脚试了试，吊桥随即开始摇晃，并发出吓人的嘎吱声。
「我们真的要走过去吗？」哈利率先开口。「这桥怎么看都觉得不太保险。」
「但这是最快的路径，或许也是唯一的。」贝蕾儿低头看着底下的山谷，发现那深度远出乎自己的意料。
「也是坏事，这是好事。」康纳又看了周围的环境，确定没有其他的桥樑。「坏事是我们得走过这座桥，这得冒点险，但值得。好事是，一旦我们抵达对面那座山，基本上短时间内就安全了。」
「哦？怎么说呢？」老鼠问道。
「笨！简单来说就是我要炸了这座桥。」哈利用力拍了拍背包。「炸药是剩不多啦，但要炸毁它绰绰有馀，搞不好还用不到一半。」
「是啊，摇摇欲坠的老桥…」凯尔也探头看了一下谷底，心里凉了半截。
「安全起见，先一次一个人，就由我先开始。」
康纳这句话显然考量到了很多事，如果是一般状况，他应该会请体重较轻，且作战经验丰富的贝蕾儿先上。但此时贝蕾儿大腿受到枪伤，虽然紧急处理过，但子弹依旧还留在里头，仍得有人搀扶才能行走。在这种情况下，他当然会作出如此决定，让自己先行涉险。
「嘿，你没问题吧？」上路前，康纳走到刀疤的身边，轻拍对方肩膀。
「…没问题，我已经休息够久了。」男人脸上已看不出任何表情。
「那就由你殿后，最后一个过桥，可以吗？」
刀疤并没有回答，就只是点了点头。康纳盯着他好一会，这才转身朝桥身走去。
对面看来没有敌人，但也不能掉以轻心。康纳轻轻地踩在桥面上，锈蚀的结构随即再次发出难听的嘎吱声。他伸手抓住一旁被藤蔓佔满的缆绳，又稍微在脚上使了使力，确定没问题后才又跨出一步。和金属的桥身不同，桥面是一块块看似塑胶板的结构，一片紧邻着另一片，彼此间距不到十公分，多年来的风吹雨打留下了许多的空缺，但并不影响行进。康纳小心翼翼跨过那些鏤空的天窗，留心不被繁盛的树藤给绊住，并在持续不间断的晃动中，双手紧抓缆绳保持平衡，就这样不断重复前进的动作，直到终于平安抵达对山。
「好，接下来轮到哈利。」
相隔快一百公尺，康纳还没来得及喘口气，就连忙透过手势对另一边的同伴下达指示。会选择哈利的理由很简单，因为计画是要把炸弹安装在吊桥的对面那端，而哈利愈早过桥，自然就能愈快开始作业。由于较重，堪称全队体积最大的该男子花上了快两倍的时间，这才完成这段路程。紧接着，在对方的指示下，他蹲下身来，开始审视桥樑的结构。
紧接着的是凯尔，由于是伤者，原本康纳还担心他会出岔子，但对方以行动证明了一切。儘管行走间有些不稳，但他耐心扶着桥上的缆绳，谨慎地绕过桥面的破洞，最后只花了预估不到一半的时间。下桥前还不忘回头看一眼，似乎也有些意外，自己居然能这么快通过这座摇摇晃晃的老吊桥。
「准备好了吗？」过桥前，老鼠贴心地问道。
「嗯，我们走吧。」女军官点头回答。
由于贝蕾儿目前不便行走，一路都须有人搀扶，过桥时当然也得要有老鼠的帮忙才行。在对方协助下，两人一同踏上那老旧的桥面，桥身随即因两个人的体重而向下一沉。远处，哈利正蹲在对面的桥墩前，从背包中拿出炸药开始装设。由于桥墩有两个，所以他目前的工作连一半都还没完成。随着两个人持续前进，承载了双倍重量的吊桥也开始上下摇晃，幅度比刚刚任何人通过时都要来得大。
「嘿，别担心，这座桥撑得住。」
在这情况下，贝蕾儿反而成了帮助人的那一方，她安抚脸上写满惊恐的老鼠，试着稳住彼此的脚步。相较于她的冷静，站在对面的凯尔早已捏了把冷汗。看着吊桥随着两人的移动而再次开始晃动，他心中那块大石也愈来愈沉重，深怕一个眨眼，这座老旧的吊桥就会坠入比它长度还深的山谷里。
屋漏偏逢连夜雨，谷底此时捲起了一阵强风，桥身随之剧烈大幅摆动，上头的两人当下只能紧紧抓住手边的缆绳，无助地在心中拼命默祷。整个过程，不仅对面三人，站在这一头的刀疤也全看在眼里，焦急程度绝不输当事人。眼见风势似乎有增强的趋势，他也如同热锅上的蚂蚁，绞尽脑汁，拼命思考着该如何出手。就在此时，他怀里的中校开始低吼，身后也传来了异样的声响。
刀疤连忙回头，一个此刻最不希望见到的身影映入了双眼。
残破、焦黑，但仍保持了人型的「东西」，此刻正拨开树丛，一步一步朝着这边走来。是先前袭击了凯尔和威廉斯，最后被轰下悬崖的那台终结者。令人不敢置信，它居然从谷底爬起来，并追了上来。虽然身上的衣服仅剩些许残布，包含头颅在内大半的金属骨架露了出来，残馀皮肤上还留有大片黑色的烧伤，但这个杀人机器丝毫没有停下的跡象。对「它」来说，伤和痛都是不存在的，之所以在这里，就只为一个目的。
狗儿开始狂吠，此举也引起了其他人的注意，情况顿时急转直下。刀疤举起哈利在过桥前扔给自己保管的榴弹发射器，对准终结者就是一发。
砰！银白色的骨架手臂轻轻一挥，发出了清脆的金属撞击声，榴弹瞬间被弹飞到一旁，无力地落在草丛中爆炸燃烧。刀疤不死心，马上填装瞄准又是一发，然而结果并没有改变。终结者大力一挥，本该打在它身上的榴弹又被弹到另一边的地面，在那里造成毫无意义的火团。
「该死！」
刀疤退到桥墩旁，准备迎接即将来袭的攻击，却意外落空了。终结者并没有衝着他来，反倒逕自一直线朝桥面走去，正面迎向威廉斯和老鼠。
「它的目标是我。」站在对面的康纳看到了这一幕，随即作出了这个判断。「它知道目标在这一端，根本不打算在那边浪费时间开战。」
「该死的，让我来对付它！」
哈利原本打算起身，却被康纳挡了下来：「这个距离太远，你会打到威廉斯他们。继续把炸弹装好，这是命令！」
听到这句话，一旁的凯尔也只能默默地放下手中的枪。他的焦急程度自然不在话下，但就如长官所言，这个距离太远了，除非有狙击绝技，不然也只会让位居中段的自己人身陷险境。偏偏队上唯一有这项绝技的，正是那位居中段的自己人，这下可真的没輒了。
「可恶，他们根本还没走到一半啊！」凯尔粗估，两人大概刚经过整座桥三分之一的位置，距离走完全程还差得远。
终结者一个箭步跨上桥面，丝毫不理会上头的摇晃幅度，随即直衝着贝蕾儿他们而去。
「喂！我在这里！」刀疤大喊，即使知道这毫无意义，但他依旧试图引起对方注意。「我有枪，会碍你的事，别去找那两人的麻烦！」
理所当然，终结者没有回头，刀疤只能当机立断。
「喂，他想干什么？」凯尔察觉到状况不对。
刀疤将仍在吠叫的中校放到地上，一个箭步也衝上桥，从后方环抱住终结者。他以前曾学过搏击，也知道一些摔角的伎俩，但对体重远超过人类的机器人来说，这根本一点用也没有。正当刀疤试图扳倒终结者的同时，对方终于对这个老来碍自己事的男人终于有所反应。它一把抓住刀疤的领口，一个动作就将他朝着贝蕾儿与老鼠的方向摔了过去。这记过肩摔可真不轻，随着刀疤的落地，桥身随即如海啸般大幅摇晃，不远处的两人若没攀紧缆绳，恐怕将会被甩出去。
「可恶。」贝蕾儿试图取出沙漠之鹰，但彷彿置身于分不清上下左右的海浪之中，光是要保持平衡就费尽了全力，她的尝试结果就只是一场空。
「惨了！」对面的哈利察觉到异样。「刚刚那一下伤害到了主体结构，缆绳开始松脱了！」
康纳抬头一看，可不是吗？光是视线所及就有两条缆绳正发出难听的声响，开始逐渐拉长。这座吊桥根本撑不住四个人的重量，外加激烈如风暴的震盪，再这样下去，随时有可能会断落。
「喂！加快脚步！」凯尔朝着他们大喊。「桥快断了！」
「真是感谢你的提醒啊！」贝蕾儿也大吼，语气中难掩焦躁，毕竟，她始终是所有人里头最急的一个。
被硬生生摔了个眼冒金星，刀疤好不容易爬起身来，只见终结者就近在眼前。他取下背上那把等离子步枪，对准敌人并扣下板机，却得到失望的结果。这玩意还在充电中，先前等级五的等离子砲弹耗掉了这把枪几乎所有的能源，持续闪烁的刻度表再次提醒了刀疤这件事。儘管已经过了将近三个鐘头，但显然还是不够，眼见敌人大步朝着自己走来，他取出随身的手枪，接着就是砰砰砰好几声。
贝蕾儿和老鼠距终点只剩三分之一的路程，但后方战斗造成的晃动依旧持续着，不得不放慢脚步。趁着一个空档，她转身确认状况，发现那名隻身对抗机器人的男人正拿着那把散弹枪，以枪托用力挥向对方的脑袋。
那金属撞击声连这一端都听得一清二楚，然而就像康纳当年所遭遇的一样，这种攻击对终结者根本不痛不痒。下一个瞬间，刀疤的胸口就遭到一阵重击，整个人又弹飞了出去。
「喂！你们再这样乱搞下去，炸药都不用装啦！」
手中还握着引信的哈利大喊，他盯着如海浪般持续上下起伏的桥面，发现有更多缆绳撑不住了。「我可是花了好一番工夫才装好的，别害我做白工！」
「闭嘴！」
贝蕾儿大吼的同时推开了老鼠并转过身，看来是想回头协助倒在那的刀疤，但趴在地上的对方却对着自己猛摇头，并从肩上卸下了等离子步枪。忍着痛楚起身，刀疤即刻吹了个口哨，儘管腿才刚接好，但听到这声讯号，狗儿中校随即一跛一跛跑上桥面。三条腿毕竟还是比两条腿的灵活，牠一下子就绕过了挡在中央的终结者，朝着这边跑来。
将等离子枪的背带系上项圈，刀疤拍拍狗儿的头，回头朝着威廉斯大喊：「带着牠先过去！」
「等等，你想干什么？」
察觉到不对劲，她连忙问道，但对方并没有回应，就只是再次转身面对继续逼近的敌人。这个动作其实还有着别的意义，毕竟，他并不希望同伴们见到自己嘴角流下的鲜血。
「中校，过来这边！」贝蕾儿对着狗儿招手。
狗儿露出疑惑的表情，不断在主人和女子之间犹疑。
「乖，听话，快去！」隐忍着胸腔内伤的痛苦，刀疤再次令道。
儘管依旧带着迟疑，中校最后还是听话，拖着那把沉重的步枪朝贝蕾儿跑去。随后，在凯尔和康纳伸手协助下，两人一狗终于脱离了摇摇欲坠的吊桥，踏上了对山的地面。
「现在就只剩下你跟我了，该死的机器！」刀疤举起散弹枪，边后退边对着终结者猛轰。
「刀疤，快过来！我们要炸桥了！」康纳朝着对方大喊，此时他正好到达吊桥的正中央。
自谷底袭上的风势突然加剧，眾人头顶传来了爆裂的声响。松脱的缆绳陆续落下，其中一条朝着哈利的方向直扑而去。
「小心！」凯尔见状，连忙奋不顾身地衝上去，下一秒两人就纷纷摔在硬梆梆的岩石地面上。
「好痛！」哈利大喊。
「你没事吧？」
「没事个头啦！引爆器掉下去啦！」
就在刚刚那一个瞬间，原本握在哈利手中的炸药引爆器随着凯尔衝击的力道飞了出去，就这样在岩壁上一弹一弹地掉下山谷。
「该死！」
不顾刚刚是凯尔救了自己一命，哈利粗暴地将他推开，站起身来。「我好不容易才调好频率，这下子得全部重来了！」
「那边发生什么事了？」察觉到这边的状况，人还在桥上的刀疤回头大喊。
「引爆器没了，得重新设置！」
听到威廉斯的回答，刀疤的心也凉了半截。要重新设定引爆器再快也得花上一两分鐘，已经没这个时间了…
「小心！」
凯尔的喊叫令刀疤猛然想起自己还深陷战斗，他急忙回头，右腿却传来一阵剧痛！
「啊！天哪！」
那瞬间的痛楚简直像是肢体从中被撕裂开了般，刀疤再一次摔倒在地。倒下的瞬间，他馀光瞥见自己右膝以下整个朝不自然的方向弯折，显然是断了。终结者已经不打算再跟他耗时间了，刚刚那一下就是证明，这台杀人机器精准踹断了他的膝关节，紧接着将会是终结的动作。
「刀疤！」
「别过来！」
刀疤对着这边用力挥手，阻止试图衝过来的凯尔。下一秒，他转头再次面对终结者，将视线集中在对方身上某个位置。打从一开始他就注意到了，终结者胸部和腹部之间有个伤口，其中可瞥见一个银色的盒子正持续冒着烟。刚刚的散弹攻击就是针对那里，如今该位置已不见碍事的血肉，只留下一个窟窿，作为终结者心脏的电池盒暴露了出来，受损的核能电池依旧冒着白烟。
「威廉斯！」刀疤朝着这边大喊。「瞄准那里！冒烟的地方！」
明白了他的意图，康纳连忙出声阻止：「等等！那么做的话，你会…」
「我知道！」刀疤的声音没有一丝犹豫。「很荣幸能和你们共事！」
「刀疤！」贝蕾儿还没讲下去，就被对方的手势打断。
「一般的子弹或许有难度，你看看那把等离子枪，那该死的玩意也差不多该充完电了！」
贝蕾儿连忙低头，可不是吗？就这么刚好，等离子步枪的刻度仪终于不再闪动，但也只停留在第三格的位置，显然能源还不足以支援更高的模式。就在这个当下，终结者又迎上前去，一把抓住刀疤的头，重重压在桥面上。
「…快！」即便口中吐出大量鲜血，这硬汉依旧面无惧色。「趁着…我拖住它…快射击！」
儘管已将步枪托在手中，贝蕾儿依旧卡在那里，无法扣下板机。对她来说，枪枝的板机就和手指上的茧一样是身体的一部分，扣下的动作就如同呼吸一样稀松平常，但此时，如此简单如此熟悉的动作，却离自己是如此地遥远。一旁的队友们非常清楚她的心情，没有任何一人出声。
「别在意…我早就准备好了…」
面庞紧贴着已经出现龟裂的桥面，刀疤嘴里再次吐出许多血沫。「况且…我还得去跟丽莎道歉呢…」
「可是…」
在这当下，终结者察觉到了我方的动静，立即放开刀疤头并起身打算前进，却冷不防被这已经半死不活的男人硬生生抱住了脚。
「哼…那么急干麻？」他的脸上透出笑意。「反正我们都得下地狱去…就再等等吧…」
就连狗儿都感觉得到主人必死的决心，牠试图衝上桥，鍊子却被凯尔硬生生拉住，只能拼命对着刀疤的方向狂吠。
「…嘿，小子，好好照顾我的狗…不然的话…我会去找你…」
终结者试图甩掉这个碍事的傢伙，但刀疤仍没有松手的意思。于是，它转过身来，对准男人的脑袋，重重踩了下去。
「不！！」(no!!)
贝蕾儿威廉斯几乎在喊出的同时扣下板机！青白色的光束朝着桥上直窜而去，击中了终结者，击中了它的电池盒。
氢爆！或称小型核爆，于中央吞噬了整座吊桥，令之瞬间从中断成两截。强烈的衝击力也波及了对面这群人，逼他们连忙低身趴下，就地找寻掩护。
挟带着滚烫的气流与火团，蕈状云缓缓升起，朝着被夕阳染成通红的天空直窜而去。惊人的轰鸣持续着，在这座深不可测的峡谷中不断回盪，久久不散…