“对，”她一面孔正经地说。“那你呢，你难道是个十足的促狭鬼？”

这话叫我如何招架？更何况我脚下还得跟着她的步子，拚着命儿跑？

“对，对，”我只好就这样敷衍了过去。回想起来，我当时恐怕也只有这样应付最为明智。“那你的网球打得如何呢？”

“反正你也不见得会愿意跟我比试。”

“我倒偏想跟你比试比试。”

“真的？”谢天谢地，她说到这里步子也慢了下来，终于常步走了。

“明天可行？”

“行，”我还在直喘气。

“六点钟怎么样？地点在九十四号街一号大道口的戈森网球会。”

“我要六点才下班，”我说。“七点怎么样？”

“哪儿呀，我说的是早上六点，”她答道。

“早上六点？有谁在大清早六点钟打球的？”我说。

“我们就这么早打球——你要是想打退堂鼓，那也就算了，”她回答说。

“得了，我会打退堂鼓？”我终于喘过了气来，头脑也差不多同时到了位，重又灵巧起来了。“我平日四点钟就起床，去喂奶牛了。”

她听罢一笑。一笑就皓齿尽露。

“那好。球场已经预定好，名字写的是玛西-纳什——可以顺便告诉你，那就是我。”

说完她就向我伸出手来。当然是跟我握手，不是给我亲一下的。跟我事前料想的不同，她握手的手劲并不强劲有力，根本不像个运动员的样。普普通通的，倒甚至还嫌娇嫩着点。

“可不可以请教你的名字？”她说。

我有意跟她开个小小的玩笑。

“我叫冈萨雷斯，小姐。潘乔-b-冈萨雷斯。”

“噢，”她说“我就知道不会是‘快手’冈萨雷斯。”

“这哪儿能呢，”我说，心里倒有些意外：这个传奇人物“快手”冈萨雷斯是好些下流笑话里的主角，流行在好些体育场馆乌烟瘴气的运动员更衣室里，怎么她倒也居然听说了？

“那好，潘乔，早上六点。可别忘了把你的尊臀也一起带来。”

“这是怎么说？”我倒不解了。

“那还有什么不明白的？”她说。“带来了好挨我的揍呀。”

这我有办法还击。

“对，对。你也总该不会忘记把‘球’带上吧1？”

1句中的“球”原文作balls，balls一字除了作“球”讲以外，还有很多其他的含意，例如可以解作“胆量”然从词义的演变看，已语涉粗俗。此处奥利弗显然是一语双关。

“那还会有错，”她说。“纽约的女性少了这话儿还算得上什么女性？”

说完她就冲刺一般飞奔而去，这样的速度连杰西-欧文斯1见了都会眼红的。

1杰西-欧文斯（1913-1980），美国的优秀黑人短跑运动员，曾在1936年奥运会上一人独得四块金牌