甘五的爹是甘太师最爱的儿子，甘家老二，他留在应天府，而且官职不低，就是那个老跟孟昔昂作对的御史中丞。

他肯定不能眼睁睁看着自己儿子被砍头，爹指望不上，那他就只能指望自己，而心急如焚的他，根本不知道什么叫弃卒保帅，他企图把自己儿子捞出来，要是捞不出来，就换个人进去，让别人代死，甘太师要是在，绝对不会让他这么干，但……咳，谁让他在禁足呢。

于是很快，这么现成的一个把柄，就被闫相公的人拿到手了。

天子脚下，替换死囚，都不能用欺君之罪来形容了，这分明是把天寿帝当傻子啊。

于是，原本只有甘五一个人在大牢里，这回，变成他们全家都在大牢里了。

其他甘家人倒是想跟他们划分界限，然而豁口好不容易出现，朝臣们才不会这么轻易放过，老调重弹也好、新的罪证也罢，总之，全朝堂都露出了掠食者的一面。

圣旨从皇宫发出来的那一日，应天府又下雪了。

这回比上一次的零星小雪大，很快，眼中的一切都被白雪覆盖，孟昔昭坐在廊下，看青瓦红梅，抱着汤婆子的他，双腿晃晃悠悠，没个消停。

银柳穿着厚实的冬衣，孟昔昭府中有好多赏下的布料，也有孟夫人送来的，男人的他可以自己穿，女人的就都归了三个丫鬟，如今的银柳，看着和一般的贵女，也没什么区别了。

她走到孟昔昭身边，跟他一同看了会儿雪花簌簌，然后才轻声对他说道：“郎君，宫里传出旨意，撤了甘太师的所有职务，爵位也削了，贬为庶民，还令他今日就启程，与夫人返回蔡州老家，只带两个伺候的人，不准带财物，也不准再入京。”

孟昔昭听了，唔了一声。

“还是留了他一条命啊。”

真不知道要是甘贵妃还活着，能不能有这种待遇。

到底是被敬重了多年的老丈人，到了这时候，居然还能得到天寿帝的怜悯。

但，两个老人，狼狈不堪的回到家乡，曾经的家喻户晓，如今都成了扎向他的刀，这究竟是怜悯，还是苦难，就要看甘太师怎么想了。

苛刻

这道圣旨下来的时候, 甘家已经近乎没人了。

甘瑞的子孙，有一个算一个，全部投入大牢, 也许不是所有人都要被判死罪，可最终能活下来的人, 定然是凤毛麟角。

曾经甘家的姻亲在整个应天府横着走, 如今，最急着跟甘家撇清关系的, 就是他们。

除了宁远侯府还算淡定，毕竟他们和甘家交恶是人所共知的, 剩下的, 恨不得指天发誓，自己从未与甘家人同流合污, 更为讽刺的是，一日之内，就有五位或姓甘、或是甘家亲戚的女子被休弃, 孤零零的回到娘家来, 痛哭不止。

孟昔昭简直乐的不行，这帮人太会了, 一下子, 又给他送了个助攻过来。

天寿帝是个重视爱情的人，而且在这方面, 非常的保护女子，管他是大男子主义、还是闲着没事干呢，反正他有这个爱好, 那孟昔昭就想利用一下。

这群人为了自保，把曾经恨不得供起来的发妻直接休掉, 天寿帝听了，不发火才怪。

果不其然，在他又一次以讲笑话的借口，把这事捅给天寿帝知道以后，天寿帝又怒了，想撇清关系？门也没有，而且，但凡心里没鬼，你们何至于这么着急？查，都给朕好好的查！

拔出萝卜带出泥，一时间应天府中只有百姓还能安稳的过日子，而凡是家中有官的，连觉都睡不好，就怕自己还在梦中的时候，殿前司就踹开他们家的大门，过来拿人了。

……

案件太多，事务太繁杂，刑部和皇城司简直是人满为患，连孟昔昭都不能闲着，他和程提刑全部被借调过去，一同帮着审理，每一日，都有象征着死刑的公文印发出去。

而甘瑞，在这些案件处理完之前，就被天寿帝赶出了应天府。

证据确凿且多，天寿帝一看就知道，早晚会查到甘瑞头上，朝臣确实会阻拦皇帝杀位高权重的老臣，但前提是，他没做什么伤天害理的事。

显然，甘瑞不在此列。

天寿帝和他认识了那么多年，毫不夸张的说，他和甘瑞在一起的时间，比他和甘贵妃在一起的时间多多了，他了解甘瑞，知道他根本就没那么好，只是以前他以为，他是对外人坏，对自己这个皇帝，还是无比忠心的。

但摆在眼前的证据对他说，你想的有点多。

……

这就跟前段日子，等待闻士集调查甘贵妃回来的时候一样，他的心中惧怕又紧张，因为他已经预料到了事情的走向不会像自己期盼的那样。

闭了闭眼，天寿帝不想管事，他精力也跟不上，甘家人的案子，全是朝臣在审，他几乎不过问，可这一日，他突然就写了一张圣旨，都不让两位相公知道，直接就让秦非芒送给闻士集，然后让闻士集盯着，把甘瑞夫妇送出城去。

他想给彼此留个体面，也想无论如何，都让甘瑞得以安享他的晚年，但他又很生气，觉得他背叛了自己，所以不让他带钱财，带子女，连仆人，都只能带俩。

他真心认为，自己已经仁至义尽。

然而甘瑞在接到这个圣旨以后，还没站起来呢，就双眼发直，然后噗的吐出一口污血来。

甘瑞的夫人在他旁边，这夫人比甘瑞年轻，但也是六十岁的人了，颤巍巍的扶住风烛残年的夫君，哭得上气不接下气，然而作为护送他们的人，闻士集只是蹲下身来，摸了摸甘瑞的脉搏，觉得还不算马上就要死的地步，于是冷面无情的站起身，命令他们现在就收拾东西。

闻士集是依圣旨办事的，圣旨可没说甘瑞要是病了就收回成命，而且他临出来的时候，分明记得天寿帝表情很生气。

至于生气当中的复杂、心痛，那就不要指望他能看出来了，毕竟不是人人都有孟昔昭那样的表情阅读理解能力。

就这样，大雪纷飞，前路都被飘扬的雪花挡住了，而甘瑞气若游丝的躺在马车里，身旁的夫人哭哭啼啼，外面跟他们一起回蔡州的两个仆人，更是默默垂泪不止。

不知道的，还以为他们这是扶灵回乡。

甘瑞感受着劣质马车带来的晃动，压抑着涌到喉咙处的腥甜，呆愣的看着被风吹开的帘子，以及灌进来的、呼啸着的狂乱风雪。

他以为他这辈子都不会再回蔡州了。

七年前，他娘过世的时候，他就没有回去，因为他是太师，是皇帝离不开的太师，是一人之下、万人之上的太师，整个大齐都要对他俯首，谁又会在乎回一个小小蔡州，去行那衣锦回乡的可笑之事呢。

蔡州啊……

皇帝在这时候把他赶出去，是想告诉他，叶落就归根吧。

下令杀他，对皇帝的名誉有损，于是，他用这种办法，让自己在老家自生自灭。他明知道这样是多么的残忍，还要这样做，果然，崔琂和他的父亲、祖父，乃至曾祖父，都一个样。

口口声声说着有多爱他的女儿，有多信任他，有多重视他们甘家，如今呢？！一个莫须有的罪名，就把他甘家上下一百多口人！全都害了！

崔琂。

崔琂——

崔琂！！！

你这个！！！——

甘瑞喉头的腥甜再也压制不住，他躺在马车最里面，他的夫人用自己的身子给他挡风，而突然之间，他夫人听到甘瑞爆发出一声满是血泪的怒吼。

“禽兽，崔琂小儿，你就是个禽兽！！！”

他这一声不亚于惊雷，骤然响起之后，把他夫人吓得眼睛猛地撑大，外面的仆人，还有骑马跟随的闻士集，全听到了这个声音，仆人是惊恐，而闻士集皱起了眉。

他迅速下马，拦住车夫，然后猛地掀开车帘，直呼皇帝姓名、还大骂皇帝禽兽，就算圣旨有命，闻士集也不可能就这样让他离开。

谁知道，等他掀开帘子的时候，就看见甘夫人疯了一般摇晃甘瑞的身体，哭声更加悲痛，而甘瑞还死死的瞪着眼睛，气息已经断了。

竟然还死不瞑目。

…………

孟昔昭赏雪完毕，准备回去继续烤火，银柳正问他晚上想吃什么，然后就见庆福急急忙忙的冒着雪跑回来。

“郎君！甘太师——哦不，甘瑞在出城的路上气急攻心，已经殁了！”

孟昔昭：“……”

银柳：“……”

这也太快了吧。

庆福喘了一口气，没注意他俩微妙的脸色，而是继续说道：“闻指挥使让甘瑞的夫人在城外守着马车和尸首，他一回来就进宫了，看来是想问问，如今这情况，该怎么处理。”

孟昔昭：6。

人死了，也不找个地方安排一下，就放马车里，还让他老婆孤零零的在那里守着他。如此一丝不苟的执行任务，真是……认真到令人发指。

话又说回来，他也有点好奇，天寿帝会怎么处理呢？

这场雪到了晚间的时候就停了，瑞雪兆丰年，近年来蝗灾一直严峻，如今连应天府都下了这样大的雪，看来，明年不会再有蝗灾了。

老百姓们无比高兴，而宫中的天寿帝，听了这一消息，却是愣了半天。

闻士集怕刺激到他，没说甘瑞临死前对他破口大骂的事，然而仅仅这样，已经够让天寿帝抑郁的了。

他好像突然心灰意懒了起来，摆摆手，让闻士集去找别人定夺，他累了，不想再说这些烦心的事。

闻士集没辙，只好去找两位相公，最后两位相公和孟参政凑一起，给拿了个章程出来，还是让甘瑞他夫人回老家，然后给他们拨几千两银子，让他夫人回去以后，把甘瑞的丧事办的漂亮些。

如此，就算是厚葬了。

至于有几个人敢去甘瑞的葬礼上吊唁……那就跟他们这些留在应天府的人没关系了。

…………

邱家当时是一荣俱荣一损俱损，但甘家人多，而且已经分家，不能也这么办，总之，该杀的杀，该罚的罚，除了那个因为强抢民女，而被天寿帝格外记仇以外，其他人，天寿帝都不管，按规矩办就好。

这期间，大家都很忙，孟昔昭是忙着帮断案，而太子，他是忙着和各方人马交际。

没错，就是这样，那些观望的人，他们终于不观望了，终于下定决心，向太子投诚了。

主要也是因为除了太子，他们没别人可以选了。

……

无论是谁，都没把宫里的六皇子当回事，他母家都完蛋了，几乎就是夷三族的状态，而天寿帝又是如此小心眼的一个人，再笨的人，此时也不可能认为，六皇子还有继承大统的可能性了。

孟昔昭甚至都懒得去对付他，想要让他留在宫里，自生自灭，等太子登基了，就看看情况，要是他识趣，就让他出去当个闲散王爷，要是他不识趣，给他发配守皇陵就行。

史上对付皇子的手段那么多，随便选一个就足以安排六皇子了。

但让他没有料到的是，在他们忙得四脚朝天的时候，后宫里居然发生了一点小小的意外。

六皇子为甘家求情，遭到天寿帝的怒骂，之后他安分了一段时间，而不知道发生了什么，突然天寿帝就下令，驱逐六皇子出皇宫，由于他没有王位，出去了没地方待着，于是，天寿帝连夜给他封了个王，幽王。

……也就是跟匈奴接壤的幽州的王。

孟昔昭万分好奇，只求个情，就能把天寿帝气成这样？跟扔脏东西似的，他觉得有点不对劲，就去找自己的眼线打听了一下。

秦大官如今也算是认命了，想想没什么不好的，毕竟孟昔昭代表的是太子，而如今，太子已经板上钉钉的是下一任皇帝了。

他告诉孟昔昭，确实没那么简单，真正惹毛天寿帝的，是他居然调戏宫妃。

额，说调戏也不恰当，反正没人真的看见，只是苏贤妃自己说，六皇子看她的眼神让她感到害怕，仿佛要对她做些什么一样，而苏贤妃从不说谎，且从不意图挑拨离间，再加上过去，苏贤妃总是对各位皇子都很好，由于六皇子出现的频率高，所以苏贤妃跟他接触也比较多。

苏贤妃何许人也，死的能说成活的，一个小小的暗示，就能让自己立于不败之地，曾经天寿帝对六皇子的爱，都来源于甘贵妃，如今甘贵妃塌房了，六皇子自然也就跟着歇菜了。

听到来龙去脉是这个模样，孟昔昭有些诧异。

因为他不明白苏若存为什么要针对六皇子，难不成，她也跟甘贵妃有仇？

好像没有吧，苏家倒霉是因为邱肃明和甘瑞，甘贵妃死了的时候，苏家还好好的呢。