在我的心中，有两个地方，具有特别重要的意义，不敢轻意去造访。一个是西藏，因为它洁北的雪山和飘扬的经幡；另一个是西安，因为它千年的城墙和高亢的秦腔。这两个地方承载着中国大地上最为纯正的自然、历史、宗教、文化，让人心存敬畏。

同时，首先到西安去，一直是我心中久远的梦想。当火车在翻越著名的秦岭的时候，已经是晚上。白雪皑皑，夜幕下更凸现出山的轮廓。这时候，难免便会想起许多关于秦岭的故事来。古人感叹蜀道艰难，出川和入川，要么走三峡，要么走秦岭，但都是令人伤心的地方。三峡有“巴东三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾裳”的凄楚；而秦岭则有“云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前”的迷惘。

西安像其他的城市一样，冬日凋零了叶的树站立成一排，尤其显出北方城市所特有的肃穆和庄严。古老的南城门上的钟楼，似乎在告诉远到的人们，你来到了有着厚重历史的文化古城——西安。当我们在浓重的夜色下走出车站时，立刻感受到了西安的夜色是十分美丽的。

前来车站接我的小王就热情洋溢地对我说：“嘿，明天中午一起去喝羊肉汤去。”事实上，我是沾不得羊字的。对于人们平时在此方面眉飞色舞的谈论，总是采取敬而远之的

一听让去喝羊肉汤，我就从心理感到犯怵，遂连忙说道：“我有些闻不惯羊膳味，还是你一人去吧！”弄得小王十分的尴尬。

其实，在西安呆得时间长了，听人对此的说法也就多了。

有人说：羊肉汤那玩艺味道鲜美，开胃健脾，且大补。在市民中喝羊肉汤，就犹如现今流行唱老鼠爱大米一般的普及，深入人心。出门无论大街小巷，饭店小摊，都有羊肉汤的旗帜在风中飘飘扬扬。每晨，喝羊肉汤的人堆积如云，老幼相携，夫妻联袂。有人干脆家备羊货，自给自足。

为此，我再也经受不住这羊肉汤的诱惑，鼓起勇气，悄悄地寻了一个地方也喝了一次，果然感觉不同凡响，味道好极了。回到住地后，犹觉脸上无限荣光，忍不住，喜滋滋告知于同事。但一经行家里手们询问考证后方知：我喝的那家原来是猪骨头汤，难怪我没有闻到有什么羊膻味，喝错了汤。我懊丧不已。此事后成为同事们茶于饭后之笑柄。

前来车站接我的小王，有连续几年喝羊肉汤不断的历史。那天，遵他指点，我去了一家老字号的羊肉。刚进门，就觉得热浪滚滚，汤香弥漫。当窗一中大锅横陈，涌起排浪。一大堆羊货在汤水中威严而深沉地沉浮颤动。

店铺内，闻香应召而来的人密密麻麻，其虔诚，令人感动。大队人马，依墙而立，你的胸脯紧贴着我的后脊，像围子把整个小铺刷过一圈。人们站久了，忍耐不住，就要左右摇晃。一边摇晃，一军伸长脖子喊着：“嘿，别加塞，喝了会烫着的。”待汤端上，一阵喜悦涌上心头，也要忍不住地高声吆喝道：“请让一让。蹭油啊？”行走起来一步三摇，其身段和架式都极潇洒、轻盈，可同京戏舞台上的动作相媲美。

屋内张张桌子旁，晃动着老老少少的一片黑压压的脑袋，嘟嘟溜溜之声此起彼伏，不绝于耳。与我同桌的一位壮汉，极其健谈。他说：这羊肉汤真正是“天下第一汤”无以匹敌。喝汤是极其讲究的，一讲汤水，汤水虽是老汤，日日相袭，陈陈相因。就如同酿酒的陈年老窖一样，越熬味越醇厚，越清香。二讲配料，料有明料和暗料之分。明料在碗中，羊杂碎、香菜、海米或鸡蛋，随人意变化。暗料在锅中，这是神秘的，忌外传，只在掌门人的手里面。这汤又因用料不同，可变幻出万千的滋味来。