“兀骨突！”侍卫一声惊叫。

“呃，我瞧瞧。”阚石一听来了精神，凑过去一看。此刻的兀骨突已经全身瘫软，像一堆烂泥一样缩在地上。阚石一看，撇撇嘴：“就他呀？这么个皮肤病患者，什么玩意儿。还被吹嘘成鳄神了呢。”

恰好兀骨突悠悠醒转，刚一睁眼，就看见了近在咫尺的阚石，他如见鬼魅，浑身哆嗦，眼一翻，口中怪叫：“鬼啊！”又幸福地晕了过去……

这场剿灭乌戈部的战斗，楚国军队阵亡人数不到二十人，烧死、杀死的乌戈族人超过一千人，俘虏五百多人，还有二百多人不知所踪。意外的收获是牛部落首领屠厝和图囊被俘，看到垂头丧气的两人。阚石笑笑，拍拍屠厝的肩膀说道：“屠酋长，又见面了。放心，不会杀了你。好好参加劳动改造吧。”

临近黄昏时，湖面上刮起了大风。匆匆打扫完战场，楚军押着俘虏登上战船后立刻启锚，整个舰队在波涛中向东驶去。

站在船尾，阚石回首向鼋头渚望去，此刻的芦苇荡早已成了灰烬，半岛岸边怪石林立。风越刮越大，湖水像一头脾气暴躁的野兽，乱冲乱撞。你看那湖乱石穿空，惊涛拍岸，大风吹动着浪阵，汹涌迸散，不断奏出呜呜咽咽的声调。

漫天的浪花，前仆后继地拍在那鼋头巨石上，炸裂成无数个白沫，然后重聚成一股股水流蜿蜒而下。这次作战谈不上精彩，只不过两天内烧死、杀死的人过千，这是阚石来到这个世界，亲手制造最大的一次杀戮。

此时此刻，他的内心十分平静，没有以前杀戮后的患得患失，他的心肠已经变得很硬。作为一个统帅，人命也许会成为简单的数字，再也不会让他牵肠挂肚。阚石不知道这是好事还是坏事，也许漠视生命是一个上位者的基本素质吧，他已经能够做到尽力的不再去想它。

太湖也许在埋怨这场杀戮，配合着风雨，它掀起了惊涛骇浪，一连几天都是狂风暴雨，浊浪排空。为了安全起见，船队只好转到一个岛屿避风。等了三天，天气转晴，船队这才重新起航。

……

再次回程的风向很好，侧后风，船队的航速很快。当太阳再次从湖面上升起时，菰城也在地平线上露出了身形。

船队尚未进港，码头上已经是人头攒动，载歌载舞。汪芒城主为了迎接国王首次亲至菰城，早早的就做好了安排。阚石微笑着接受菰城官员见礼，还特意拍着简如的肩膀给予嘉许。一同寒暄过后，阚石一行在汪芒的引导下登车进城。

阚石带着随行官吏们来到城门楼时，看到高大巍峨的城墙，惊讶的几乎说不出话来。他无论如何也没有想到菰城竟是比肩秣陵的雄伟城池，城墙边还有一条宽约两丈的护城河。

问过简如后，阚石这才知道，大匠轮墩改变了设计，他把城外的一条小溪加宽，同时取土夯实城墙，这样既有了护城河，又加高加固了城墙。所以菰城才显得这么高大雄伟。

踏进城门之后，阚石的眼界顿时就宽阔起来，眼前有一大片空旷的广场，广场上上千名女子正跳着欢快的舞蹈作为迎宾使，充满古韵的防风舞让众人赏心悦目，阚石拍拍着汪芒的手背以示感谢，并携汪芒的手向众人挥手致意。

放眼望去，一条笔直宽阔的大路一直延伸到城主府，道路两边的房屋满满当当，无数的菰城居民站立在大道的两边，他们朝着楚王的车驾高声呼唤：“王上，王上”，一时间，整条大街欢呼声歌舞声响成一片。

阚石饶有兴趣的瞅着街道两边绵延不绝的店铺，忽然眼前一亮，一个店面中的货物吸引住他的眼光，他让马夫停车，自己跳下马车，快步走进这个店铺。