皇帝将帕子抛向灯树，就似抛却一段虚伪的时光。轻柔的薄帕在半空如一片离枝的落叶，无声地飘落在灯树枝干上。离它最近的莲花灯座上的烛火轻轻一晃，火苗就舔蚀上帕子一角，用不了一会儿，绮红柔碧就是冷白的残灰。

今夜虽不是周守恩当值，但被屏退殿外的周守恩并未回庑房歇下，仍守候在清晏殿外，因他心中总感到不安。若是圣上在幽兰轩真正发泄怒火、惩罚甚至杀死姜采女也就罢了，可圣上没有那么做，这使他无法安心。恨怒不会无故消除，若仇恨的利刃无法伤人，或就只能自伤。

正想着，周守恩忽听殿内像是摔了什么重物，“砰”地一声巨响传来时，又有火光烈烈晃过。周守恩心中一惊，连忙高声询问圣上安否。然而殿内无回音，实在担心的周守恩，只得不顾规矩，推开殿门，匆匆向内走去。

疾步向内走没几步，周守恩就不由顿住了脚步。前方不远，是摔在地上的连枝灯树，一根根烛火摔滚在黑澄金砖地上，圣上站在那里，仿佛脚下是星河倒悬，烛火渐次滚地熄灭，圣上身边一分分暗了下去，在被最后的黑暗笼罩前，圣上终是弯下|身去，将地上烧着一角的帕子捡在手中。

第31章

这一夜雷雨过后,天气越发热了起来，昼长夜短，夏意愈炽,转眼就离春日里太后娘娘为永宁郡王张罗选妻的事,过去有两个多月了。

春时宫廷画师在太后懿旨下赴各府高门画贵女画像,使得京城为永宁郡王妃的人选热议了好一阵子。然而不知是没有中意的贵女，还是中意的高门贵女太多,一个郡王妃的位置不够分，这都夏天了,太后和永宁郡王似乎仍未有决断，永宁郡王妃位花落谁家依然是个谜。

先前永宁郡王来永寿宫中请安时，太后常会说几句成亲的事，催着永宁郡王快些选郡王妃，然而随着春去夏来、时间越拖越久，太后非但没有因时光流逝更加着急催促，近来甚至还不再催逼了。

“婚姻大事，虽是父母之命媒妁之言,但有时还是要看缘分的”，永寿宫内,太后笑对来请安的永宁郡王道，“你慢慢挑,挑喜欢的就是。若是为快些成亲,仓促间选错了女子,往后日子不睦，反是不美。”