他身份尊贵，用膳时身边却总是空无一人。

——这个习惯都多少年了……

江宁虚算得上，唯一一个知道事情始末的人。

“吾皇……”

拳头紧了又紧，最后他还是没忍住，说出了劝他的话。

“唉……当初你爱他，再怎么辛苦都不怕，你说当上帝王便可了却夙愿；如今你如愿以偿，睥睨群雄，一颗心冷着又是何苦？”

延钦帝面上的笑容不见了。

“你也劝我选妃？”他声音很轻，听不出喜悲。

江宁虚听得手心发汗。

心中不由暗骂自己太糊涂，怎被皮相所惑，胆敢对帝王说出这种话。

他走到今天这一步，全靠一颗玲珑心，自是比谁都懂延钦帝是何等冷情之人。

“臣不敢。”他咽咽口水，身子往后退了些。

延钦帝站起身，走到窗边。

江宁虚看到他背着手臂的背影。

腰杆挺得很直，语气也很生硬，他说：“他有东西落在我这儿。”

帝王自称了“我”。江宁虚听过延钦帝在朝堂上的声音，劝慰士兵的声音，不怒自威的训斥……他听过的每一种，都和现在的不同。他的声音不大，一字一字说得艰涩，像有小小的裂缝，藏着、掖着，不太想被人发现的。

“我觉得东西还在，就像留了点期盼似的。”

他捂住心口，声音越来越小：“你们催了又催，我想起来，不知不觉……已经十年了。”

太阳不知跑到哪去，光线暗了许多，帝王立于窗边，仰头看向空无一物的天。

“他可能是不要了。”

语罢，他搓了搓手，难堪又局促的。

……

同年次月，宫中举办了选妃大典。

名义上是选妃，实则是给年岁适当的王侯将相挑选正室，保证朝中势力的均匀分布。

是夜，延钦帝抚着额头回到寝宫，见到一幅画摆在他的案上。

他心中有疑，走过去，把画拿了起来。

是一幅奇怪的画，红红黑黑的线糊作一团，画中不见署名。

延钦帝的手微微发抖，牙根被他咬得嘎吱作响。

突地，他狠狠将画摔到地上。

站了一排的太监宫女，被他的动作吓得一颤，全部跪到地上。

摔完画，延钦帝在屋内烦躁地来回踱步。

忽地想起什么，他走到那排大气不敢出的宫人面前，站定。

冰冷的眼神锁定那一个头埋得最低的小太监，帝王怒气冲冲地问他：“画是什么意思？”

“回陛下，是……是一个、一个宫女送来的……说是，团圆图……没恶意的，是……恭贺皇上选妃……”小太监哆哆嗦嗦地答。

——你以后会娶媳妇的，然后生孩子，孩子又会生孙子……你再长大了，就有的忙了。

——等乔奚称帝，你这小混蛋得个厉害的封号，也可以被放出宫啦，那我在人间就没有什么好挂念的了。

——我会回来看你的，看你的媳妇、你的孩子，你的孙子。到时候你过得很幸福，早就不记得龙啦。

延钦帝的眼里有毫不掩饰的阴郁，他的手猛地抓住小太监的领子，生生把他拎了起来：“那宫女有没有说，送来的人长什么样？”

“没、没说。”小太监结结巴巴，眼神躲闪、不敢看他。

“画是你拿进来的？”衣领被抓得更紧了一些，他将小太监往自己的方向拽近，语调恐怖得好似能抖出冰渣。

“是……”汗珠滚落，小太监的双脚离了地。

抓住小太监的手，按到自己的胸膛上，帝王眼睛一眨不眨地望着他：