三更天的时候姜希婕把王霁月给叫起来了。四更要去放生，进来不知为何异常倦怠的王霁月晚饭吃饭布置完各种准备事宜就睡了，反倒是姜希婕在守着。用了夜宵，她便和施氏坐在一起，喝茶聊天。“这次本来是想让姜小姐你来玩玩的，没想到反而麻烦了你，真是抱歉啊。”“伯母客气了。我和霁月也不分彼此，我只是不忍心她太辛苦罢了。她在学校也忙，在家还在管家，挺累的。”施氏的唇角翘了翘，语气轻缓的说道：“说是不分彼此，可是这世上的人啊，终归都是独自来，独自去。到底也是两个人。”

若换做一年前，可能姜希婕会想和施氏温和的犟嘴，但现在她倒是真心相信这码事。于是点头，“您说的对。即便不分彼此，我跟她也是两个人。只是我把我自己的一部分拿出来，放在一旁，等她有需要的时候取用罢了。”“姜小姐心底宽大。这样豁达的姑娘是越来越少了。”“嗨。我从小和两个哥哥一个弟弟浑闹玩大，虽然偶尔也耍小脾气，我也从来不是个要不到就哭哭闹闹的孩子。以前觉得自己很能，比别的女孩都强；现在想想，无非也就是天性如此罢了。可能也是言传身教吧，爸爸和爷爷每天都叫我让着别人一点。久而久之也就这样了。”

“心宽些，不为那些琐碎之事嫉妒他人，自己活得开心，这辈子，知足，常乐。”其实姜希婕一直好奇，王绍勋可是有三房姨太太，成天跟着他在外面风流快活，混迹上流社会，这位正室不生气吗？一直留在木渎乡下，难道真的是如此的不争？虽然看来她的地位丝毫不能动摇—两个孩子，一男一女，别人皆无所出。可是这日子和守活寡被遗弃有什么区别？可是她也不敢问。

“我这大半辈子，能养活这一双儿女，照顾婆婆，看着这老宅子。我觉得我的本分就尽到了。有的时候，我很羡慕你啊，姜小姐。”“嗯？”姜希婕一愣，给施氏续上茶。“羡慕你们还年轻，可以去追外面那个崭新的世界。我原来不愿意让霁月去上海，我总担心外面太乱了，对她一个女孩子来说不好。我总觉得她性子弱，不像我那个野惯了的儿子。但是她父亲执意让这一对儿女都去，他说，再不去，难道要老死在这乡下吗。这么多年了，倒也争气。外面的世界大些，女人也解放了，她既然年轻，就把年轻的光阴用在她的梦想上吧。为娘的我，没有机会了。总希望儿女们有这个机会。”姜希婕听得入神，点了点头。有别于王霁月对她母亲常年的消极印象—在她眼里，娘亲是个终年爱好吃斋念佛的妇人。姜希婕机缘巧合却听到了施氏的真心话，讶异而钦佩于这位慈母的见地，觉得她并非是个心中只有念佛的古板的乡下妇人，“可我也担心她孤独一人。那儿子是浪迹天涯的，女儿家有些心事也不能找兄弟商量。女人之间，勾心斗角的事难免，我怕她性子柔弱被人欺负了，又怕她因为这个而没有什么朋友。孤独一个人在上海，也太可怜了。还好啊，佛祖保佑，她遇见了姜小姐你。”

姜希婕听完这一串车轱辘话，先前还担心施氏说出什么“早点嫁个好人家”之类的话伤她的心，没想到绕了个圈又回来夸自己了。“虽然每个人都只是一个人，但是有个伴，总比没有好。谢谢你，姜小姐。”

施氏的眼神和话语都真挚，姜希婕一时分不清到底是为什么有了这一番话，是真心夸赞，还是别有意图。但她守着王霁月的心不会变，此刻也便和施氏达成了统一战线，遂点了点，不敢接受这谢意，说起客气话来，竟然有些诚惶诚恐。

再闲话一会儿，施氏也去休息了。只有姜希婕作为客人却像个主人似的在那里熬更守夜。一个人坐在院中树下，看这一轮明月，喝茶消夏。等到此刻，走进卧室把王霁月叫醒。“时辰到了？”“快了。你起来吧，准备准备就出发了。”王霁月一万个不情愿的起床，收拾停当走出来，见满院子的人，照路的火把亮如白昼。一行人到太湖边的时候，马上四更，方丈念起咒语。王霁月站在一侧，睡意未散。半夜又凉，她抱着手肘，看着母亲在站在另一侧，跟着方丈一起在念经。姜希婕站在她身后，怕她凉就把自己的外套脱了下来给她盖在肩上。“不必。你不冷么？”“我不冷，没事。”“