李宁道：“这洞便是南洞的主洞。池中所贮，并非真水，乃是石髓。上面所悬心灯之火，便是吸取此髓而发。发出来的火焰，又被此池吸收了去。如此循环不息，亘古常明。灯上面洞顶便是万流总汇。圣姑用法术逆水上行，成为幻波池奇景，全仗此火之力。

这里也是全洞最紧要的所在，异日一旦落在妖人手里，他知此髓乃是天材地宝，既可供他引火炼丹炼宝，服了以后又可抵得许多采补之用，于左道旁门大有益处，势必不管此洞兴废，取用无餍。

如非你们几个小辈同门来此驱除，为峨眉创立别府，迟早灯尽髓枯，全洞失了水火交济之功，池水不复上行，上层洞府虽仍存在，下层定为水淹，毁了这千年奇景，纵使他用妖法禁制，暂时仍和以前一样，毕竟灵气全无，失却天然，岂不可惜？此外洞门已闭，经由东西二洞甬道，省事得多。过去便是东洞藏宝之所，难关将到，你们务须仔细。

少时你们行至甬道中见光之处，可将各人所带法宝飞剑施展出来，护身前进，以防不测。我只能护送你们走完东洞甬路，走出内侧门，等开了第二重洞门，便不能再进了。到了里面，危机四布，埋伏重重。你们既要将它破去，才能到达藏宝之所，又要留神，不伤原来奇景。

后洞设有圣姑打坐的云床，须去虔诚通白，万不可随意取携。这些大半是我从遗偈中参详出来，时日短促，无暇入定默察内中情景。至于何处有甚险难，尚无所知，全仗你们相机应付了。”

嘱咐完毕，李宁又领着三人往东洞飞去。

这条甬路，孔道却是长方形的，只有一个，就在右壁。还未进去，便微闻远远狂飙怒号，如万木摇风，惊涛飞涌，声势浩大。甬路里面更是酷寒阴森，黑沉沉的，只是一片浓影。剑光照处，反映成绿色，人行其中，须眉皆碧。比起西洞到前洞经行之处，要觉大得多。有时看见壁上俱是一根根又粗又大和树木相似的影子，路径迂回甚多，上下盘曲。

连经了好些转折，严人英三人因为李宁催促速行，不要回顾，路虽比较长些，剑光迅速，一会便即通过那一条长甬路，飞出南洞侧门之外。

严人英三人见那地方正是南洞的外层洞府，也是一间广大石室，满壁青光照眼。靠里一面有三座洞门，当中洞门最为高大，两旁较小。只左边来路的一门开着，中门和右侧门俱都双扉紧闭。门是青色，门上各钉着两个朱环，气象甚是庄严。室中陈设颇多，形式奇古，大半皆修道人所用，也未及细看。

三人正待李宁开了中门入内，忽闻异香透鼻，令人心神皆爽。又听李宁微微“咦”了一声，回头一看，见李宁从地下拾起一根残余的香木，余烬犹燃，面现惊讶之色。

李英琼连忙问道：“爹，怎么了？”

李宁道：“我们来迟了一步，已有人先往洞中去了。”