李英琼惊问道：“爹爹佛法高深，这洞如此难开，又不为外人所知，难道事前竟未觉察吗？”

李宁道：“我虽能入定，默察未来，但是功行还浅，非仓猝之间所能做到。此番奉你师祖之命，说此洞幽僻合用，可助佛奴脱毛换骨，方知这里有许多奇景，来此洞尚是初次。直等第二次发现甬路中圣姑所留遗偈，才得备知梗概。我到此才只一昼夜工夫，哪能尽悉？

此香乃东海无尽岛千载沉香，看这烧残异香尚未熄灭，来人决非在我到达以前来此，必是适才我们在西洞勾留之时到达。这人既知用异香向圣姑虔诚通白，再行启关入内，必已尽知底细。只不知他是何派中人，道力如何。

我之前本想在西洞打坐入定，运用神光，体会清了前因后果，方令尔等三人入洞取宝，虽然略延时日，你们却知许多趋避。后来一想，你三人尚未回山复命，加以盛会在即，难免思归，佛奴明日便可复原，我也想早和峨眉诸友相见，又不愿你们得之太易，谁想还是被人捷足先登。

事有前定，你们此时进去，难免与人争执。来人如果有缘，必能怀宝而去，何必徒种恶因？如若无缘，他必被陷在内。不如还是多耽搁半日，由我参禅入定，察明了再进不迟。”

三人闻言，除严人英默查记忆，早知究竟，胸有成竹外。李英琼和周轻云都不禁面面相觑，只觉满腔热念冷了一大半。

末后还是周轻云当先说道：“伯父之言，侄女怎敢违背？只是适才伯父说，圣姑遗偈明示洞中取宝限于女子，来人既焚香通白，决非前辈女仙。方今正邪两派中，后起的女弟子，有名者并无几个，异派中更少，只有一个许飞娘，是万恶的根苗。

宝物如为同派中人得去还好，万一为此人得去，岂非如虎生翼，益发助长其恶焰？依侄女之见，莫如还是伯父施展佛法，开了这门，由侄女等进去，相机行事。来人如是妖邪一流，便将她除去，如是同道，侄女等也可惜此多一番经历。伯父以为如何？”

李宁看了看三人面色，忽然闭目不语。一会睁眼说道：“这事很奇怪。此时洞中的人乃是一男一女，非敌非友，已经陷困在内。虽然时间短促，不及详查他们的来历，他们既然犯了圣姑之禁而来，必然自恃不是寻常人物。

你们进洞，须要量力而为，有得即退，不可贪多，免蹈前人覆辙。等到功成退出之时，如见那被困之人，尽可助他们出险，不必再问姓名来历，是敌是友。我已得有先机预兆，此事一个处置不善，必贻异日之悔。你们各自准备，待我行法，此门大开，琼儿便和轻云急速飞入吧。”

说罢，便朝着中门相隔三丈站定，双手向南，口宣佛咒。末后将手搓了两搓，左手掐诀，右手一扬，随手发出一股尺许粗细的祥光，逐渐放大，最前面光头有五丈许方圆，正照在门的中心。（未完待续）