周大人眼看已经快要说到重点了，催促道：“愿闻其详。”

李婶说道：“这何老太家境贫寒，如今又把儿子接了回来，全家上下只靠着她一个人做些缝缝补补的针线活计为生，还要给儿子请教书先生，原本就已经捉襟见肘了，哪里还会有能力凑出给儿子赴京赶考的盘缠？眼见得赶考之期将近，总不能让儿子一路讨饭进京吧？”

她哼了一声，愤愤的说道：“于是，她左思右想之下，想出了一条妙计。她竟然在自己的女儿身上打起了主意！”

周大人好奇的问道：“究竟是什么主意？”

李婶问道：“大人可知道城西最富裕的是哪一家？”

周大人想了想说道：“应该是曾员外家，他家有良田房产，在城里又有几处生意，可以说衣食无忧，算得上本县有名的富户。”

李婶点点头道：“正是这曾家。大人可知曾家的公子？”

周大人执掌清平县两年，对于本县的大户自然十分了解，岂会不知？当下答道：“曾家大公子年少有为，帮助父亲掌管城内生意，为人也颇为精明。二公子据说体弱多病，一直在家休养，倒也未曾见过。”

“体弱多病？”李婶不屑的哼了一声，说道，“他二儿子哪里是什么体弱多病，在家休养？根本就是一个痴呆之人，关在家中无法见人！”

周大人一惊：“竟有此事？”

李婶说道：“那曾家老爷年轻之时巧取豪夺，为富不仁，没少干丧尽天良的事情，总算老天有眼，终于还是遭了报应。”

“他家大儿子虽然精明能干，可是是个天阉，根本算不得是个男人。从他家大娘子过门这么多年一无所出就可以知道，他就压根不能圆房。”

周大人一愣：“此事隐秘，你是如何得知的？”

李婶满不在乎的摆摆手说道：“我们女人之间自然有很多悄悄话的，再说这么多年，他们家的这点事早就传了出来，听说他家大娘子生病都不敢请外面的郎中，只怕看出她还是个处子之身。”

周大人不禁默然，看来这些长舌妇果真不但神通广大，而且绝对是为数不少，哪家有点什么秘密，只怕也绝对瞒不过她们的。

李婶根本没注意到周大人的反应，还在滔滔不绝的继续讲述着：“他大儿子生不出儿子也就罢了，谁知道他生了个小儿子却比大儿子更加不如，竟然是个白痴！枉自给他起了个名字叫曾喆，再多的吉也保不住他！”

“曾员外没办法，只能把他关在府中，对外就说是体弱多病，需要休养，结果有一次他偷偷跑出来玩，被人看见了，快二十的人了，却只有两三岁的智商，坐在地上撒泼打滚，丢尽了他爹的人！”

她叹了口气说道：“所以说，这做人一定要行善积德，否则现世报，就像这个曾家，报应在两个儿子身上。”

周大人看他越扯越远了，赶紧提醒她道：“这曾家与何老太的女儿又有什么关系？”

李婶瞪大了双眼望着周大人，吃惊的问道：“大人还没想到吗？这何老太的女儿究竟和曾家会有什么关系？”

周大人眨了眨眼，忽然心中一动，

脱口说道：“难道，难道这何老太竟然想要把她女儿嫁给……”

李婶望着他，缓缓点了点头。

周大人忽然明白李婶之前为什么对何老太在言辞间颇有不满了。

为了送儿子赴京赶考，竟然狠心把自己的女儿嫁给一个白痴，为的不过是那嫁女儿得来的一些嫁妆钱财。

这不但是卖女儿，简直就是把亲生女儿推进火坑！

如果嫁给了这样的人家，这女孩今后的悲惨生活完全可以想象，什么样的母亲竟然能干出这样的事情？

李婶看周大人似乎已经明白了，长叹道：“既然何老太动了这样的心思，自然也不会允许女儿再与小铁匠来往了。只可惜了这一对璧人，竟然这样生生给拆散了。”

周大人也叹息了一声，问道：“难道他们二人就愿意这样分开吗？”

李婶说道：“这对小情侣自然是一万个不愿意，听说了这个消息，小铁匠简直是痛不欲生，整个人都傻掉了。”

周大人沉吟着说道：“所以，小铁匠因为此事怨恨何老太，对她起了杀心倒也是合情合理的。”

李婶一听不禁大惊失色，连忙说道：“绝不可能的！那小铁匠从小连蚂蚁都不忍心踩死，怎么会去杀人呢？有人看见过，他曾经好几次去乌衣巷求何老太，甚至于下跪磕头，希望能令她收回成命，只可惜何老太根本不理他。”

“还有几次，他借酒浇愁，大醉之后曾经说过，实在不行的话，就带着何老太的女儿远走高飞，偷偷私奔了。虽然这只是酒话，当不得真，不过至少证明他满心都是希望和何老太的女儿在一起的，他又怎么会去杀掉自己未来的丈母娘呢？这岂不是会令她女儿恨他一辈子？”

周大人听了李婶的话，感觉也有道理。