在王景华找到他之后，他的绝望之中又增添了一层愤怒。

“凭什么呢，姓王的爹都没了，还能穿金戴银，还有下人使唤，”他坐在屋子里想，“他还要参加科考，他要是也成了同进士，是不是还能去做庶吉士？”

他在屋子里枯坐了半天，又想：“我下了苦功夫，费了大力气，老天开眼似的有了个先生，考上了同进士，眼看着就要改头换面，和过去一刀两断了，结果却是连仕途的边都摸不着，我不比别人差啊！”

他的脑子变成了一团枯草，乱糟糟，理不清，直到他得知邬瑾成了状元，这一团枯草才猛地从脑子里烟消云散。

他的“路”来了！

今天他就是来跑他的路。

祁畅想着，脚底下忽然绊到了石头，他“砰”的往前栽去，下意识把字抱的紧紧的，以免磕坏。

邬瑾的字，自然是好的，但还不到千金难买的地步，更何况连个私印都没有，更不值钱。

真正值钱的，是“状元”的身份。

新进状元照例受六品翰林院修撰，视为储相，日后是天子近臣，国朝最快从修撰升做执政参事的状元，仅用了八年。

远道而来

祁畅坐在地上，疼的眼泪汪汪，额头、手肘、膝盖磕破了一层油皮，卷起来的字也扁了下去。

他赶紧解开棉绳，打开纸张，就着月色看那副字，其上“君子无咎”四个字，还安然无恙。

“还好。”他重新将纸张卷起，系好棉绳后，脑子里忽然冒出来一个问题。

邬瑾为何会写这四个字？

观我生，君子无咎。

邬瑾是不是看穿了他的用意，在借此警醒他？

一定是，不然他不会说有没有印，都无关紧要。

可若是知道，他为何还要帮他？

是了，邬瑾心善。

祁畅慢慢站了起来，双手搂着字，心想自己是没办法，无权无势，无树可依，纵然有才，也无法出头。

真的没有办法——这官场，他进都进不去，何来无咎？

只这一次，他借邬瑾的这一份善心，踏上仕途，无论是去哪里，得一个什么样的官职，他都做到“君子无咎”。

月色依旧，照着他跌跌撞撞往城中去，又把他的影子拉成长长一条，狭窄锋利如针，刺向他身后方向。

祁畅走后，邬瑾关门落闩，回到屋中，更换纸笔，剪去灯花，提笔写道：“聆风。”

两个字柔软地落在纸上，却又有筋有骨。

“我已于三月十五日登科进士第一甲第一名，受封于文政殿前，按例，应是加受六品翰林院修撰，外任通判一年。

皇帝面白，微须，身雄目壮，智珠在握之像，不可小觑。

宽州甚少取士，纵有金榜题名者，殿试之上，也常落于一甲末等，今日皇帝点我为魁首，不能仅以才学论断，恐怕皇帝也有用我打破宽州僵局之意，我对皇帝知之不深，暂不能解他心思。

至于我与你府上关系甚深一事，皇帝此时不解，不日也将了解，如何对答，还需三思。”

写到此处，他暂时搁笔，坐定沉思，面孔落在灯火之中，脸上投落下许多的阴影，越发显得隆准丰额，轮廓颇深。

如此姿容，打马游街，当真是春风得意，只是他心已老，不复做解元时的意气风发，哪怕这最值得欢庆的时刻，他都在为将来做出无数的思索。

他将用谎言与阴谋，袒护莫聆风于手掌之间，亦将在多方掣肘之下，为自己多年的抱负，寻一条合宜之路。

半晌过后，他重新提笔，写道：“今日得道长灵机，解泰卦，天地交而万物通，上下交而其志同，万事万物，盛极必衰，衰而转盛，故应时而变者泰。

为官者，应时而变，顺势而变，为国朝而变，为天下苍生而变。”

最后，他笔锋陡转，忽写道：“京都中，日长天暖，柔风卷柳，春光似酒浓，不知宽州朔河之冰是否已融，马场之上，芳菲可至，堡寨中可能见到白鹰？

今日千万人追逐欢呼，踏破棘篱，挤倒龙亭，我并不在乎，只想听你吹埙。

元章二十九年三月十五，邬瑾写于云台县云羊道观。”

他等墨迹干去，和上一封书信分别装好，翌日起个绝早，天还未亮，不去递铺，而是赶去京都城中一家茶点铺子，询问牡丹饼能放多久。

铺子里已经出了一大炉牡丹饼，因只有花期才有，价钱也随之水涨船高，掌柜问道：“您是要送亲友？我们这里可以用坛子封起来，存上半个多月不是问题，只是价格上又贵不少。”

“要两坛。”

掌柜的嘴角一路向上，扯到了耳朵根，取出两只酒坛，让伙计将牡丹饼一层层码进去，在坛子口铺上油纸，系好棉绳，再用细黄土和上糯粳米、羊桃藤汁，将坛子封的严严实实。

“泥要不了多久就干了，”掌柜笑道，“这个饼是二十六文一个，再加上坛子……”

伙计在旁边拉了拉掌柜的袖子：“掌柜……”

掌柜瞪他一眼，把袖子从伙计手里扯出来，转头对着邬瑾眉开眼笑，继续算账。

邬瑾付了银两，提着两个坛子出去，掌柜目送他离开，对着伙计怒喝：“没规矩！”

伙计小声为自己辩解：“我看刚才这个人，好像是邬状元，咱们收这么多钱恐怕不合适。”